211service.com
Kan Zoho Google verslaan?
Wanneer websurfers aantekeningen maken, nemen ze die graag: een afbeelding van de ene site, een videoclip van een andere, een vermelding van Wikipedia en misschien zelfs een paar nummers. Om die reden is de blogosfeer vol lof over een nieuw programma, Zoho Notebook , uitgebracht in bèta op 22 mei. Naast het invoegen van hun eigen tekst, afbeeldingen, video, audio, spreadsheetgegevens en andere stukjes informatie in virtuele notebookpagina's, kunnen gebruikers eenvoudig clips van websites knippen en plakken. Elk item of elke pagina uit het notitieboek, of het hele notitieboek zelf, kan eenvoudig online worden gepubliceerd zodat iedereen het kan zien, of kan worden gedeeld met geselecteerde vrienden.
Zoho voor SOHO: De softwaresuite van Zoho, die is gericht op kleine bedrijven, omvat een tekstverwerker, software voor klantrelatiebeheer en (hierboven weergegeven) gebruiksvriendelijke formulieren voor het toevoegen van databasefunctionaliteit aan een website.
Notebook is het nieuwste aanbod van de Zoho-divisie van AdvantNet , een maker van software voor de telecommunicatie-industrie die een paar jaar geleden begon te diversifiëren. Zoho is een productieve ontwerper van online softwaretools geworden en brengt gedurende meer dan een jaar elke maand minstens één nieuw product uit. Het beschikt tot nu toe over 15 productaanbiedingen, waaronder een tekstverwerker, een spreadsheet, een presentatietool, een Wiki, een projectmanager, een CRM-tool (klantrelatiebeheer), een database en een tool voor projectplanning.
Bloggers die de software hebben geprobeerd, zeggen dat het robuuster is dan de online applicaties van Google, en betere samenwerkingsmogelijkheden biedt (het laat bijvoorbeeld meerdere mensen tegelijkertijd aan een document werken of spreadsheets synchroniseren met externe gegevens van websites) dan producten van Microsoft. Zoho's fans zien het als het model voor een nieuwe generatie webgebaseerde applicaties die dure software die door Microsoft wordt verkocht, zou kunnen vervangen.
Het zou een model van de toekomst kunnen zijn, aangezien het een vroege leider is geworden in de categorie van webgebaseerde productiviteitstools. Of Zoho zijn voorsprong op toegewijde concurrenten zoals Microsoft en Google behoudt, is echter ongeveer net zo zeker als de vluchtige bekendheid van de nieuwste YouTube-beroemdheid.
Maar voor nu is Zoho de te verslaan suite. EEN Gartner rapport uitgebracht op 12 maart plaatste Zoho bovenaan de lijst van Cool Vendors in Web 2.0, vijf bedrijven die een kijkje bieden in de toekomst van bedrijfsinnovaties. Zegt Gartner-analist Nick Gall , Zoho loopt voorop in de gebruikersgemeenschap en in de technologie.
Zoho Office verschijnt in computer wereld ’s juli-editie als winnaar van de 100 Best Products of 2007 Award. John Wilson, die bij het in Londen gevestigde durfkapitaalbedrijf werkt Folio-partners , schrijft in zijn Blog dat de gecombineerde kwaliteit en het aanbod van [Zoho’s] online aanbod waarschijnlijk ongeëvenaard is.
De meeste producten van Zoho zijn voorlopig gratis of worden aangeboden tegen een fractie van de kosten van Microsoft-producten. Het brengt slechts een paar producten in rekening die gericht zijn op kleine bedrijven. Het CRM-systeem is bijvoorbeeld gratis voor de eerste drie gebruikers en daarna $ 12 per gebruiker per maand. Zoho is van plan om gratis versies van zijn producten beschikbaar te houden voor individuele consumenten.
De naam Zoho is een auteursrechtvriendelijke spelfout van SOHO, een acroniem voor de Small Office/Home Office-markt, de doelklant van Zoho. We willen de IT-afdeling van kleine bedrijven zijn, zegt Raju Vegesna, die als evangelist voor Zoho werkt. De hele industrie van webgebaseerde productiviteitssoftware is in ontwikkeling. Het zal minstens vier tot vijf jaar duren voordat het mainstream wordt, maar het gaat gebeuren.
Het bedrijf zegt dat 250.000 mensen de betaalde producten, Zoho Project en Zoho CRM, gebruiken en 30.000 mensen de gratis producten, van wie 10.000 zich hebben aangemeld in de drie dagen na de release van Zoho Notebook.
Gartner's Gall is van mening dat online programma's het meest geschikt zijn voor mensen die webinhoud maken of intensief samenwerken. Hij gebruikt Zoho Writer om blogberichten te maken en deze in Typepad te importeren. En samenwerken met de spreadsheet voor meerdere gebruikers van Zoho is oneindig veel eenvoudiger dan het gebruik van de samenwerkingstools van Microsoft. Ik ben een intensieve gebruiker van Microsoft Office en ik weet niet hoe ik de samenwerkingsprogramma's moet gebruiken of verschillende objecten in Word moet invoegen, zegt Gall.
Toch zal het niet gemakkelijk zijn om Microsoft te verdringen of de Google-moloch te vermijden. Office is het kroonjuweel van Microsoft, zegt Gall. Ik sta sceptisch tegenover elk bedrijf dat bestand is tegen de aanval van Microsoft. Blogosphere-buzz is niet de beste indicator voor toekomstig commercieel succes, aangezien die menigte wordt gedomineerd door intensieve voorstanders om alles online te doen.
Zoho's Vegesna ziet echter veel kansen in nieuwe klanten over de hele wereld. In India zijn er acht miljoen nieuwe computergebruikers per maand, en een vergelijkbaar aantal nieuwe internetgebruikers, zegt hij, en ze hebben nog nooit van Microsoft Office gehoord.