Kelvin Droegemeier wordt mogelijk binnenkort Amerika's nieuwe topadviseur op het gebied van wetenschap en technologie

Categorie: Technisch beleid Geplaatst 01 aug

De expert op het gebied van extreem weer van de University of Oklahoma lijkt het hoofd te zullen bieden aan het Office of Science and Technology Policy (OSTP) van het Witte Huis - ervan uitgaande dat de Senaat het goedkeurt

Het nieuws: De Washington Post zegt dat president Trump wil Droegemeier nomineren naar de topfunctie bij de OSTP, die de president adviseert over allerlei onderwerpen, van kunstmatige intelligentie tot medisch onderzoek en klimaatverandering. De rol is al meer dan anderhalf jaar vacant in een tijd van dramatische technologische vooruitgang op gebieden als AI. In het interregnum was Michael Kratsios de hoogste functionaris bij de OSTP, die ook de plaatsvervangend chief technology officer van de regering is.

Weerman … : Droegemeier heeft een indrukwekkende staat van dienst op het gebied van onderzoek gericht op de dynamiek en voorspelbaarheid van zware onweersbuien en tornado's. Het valt nog te bezien of deze expertise president Trump zal beletten meer blunders te maken op het gebied van klimaatbeleid, maar de waarschijnlijke nieuwe baas van de OSTP moet in ieder geval goed voorbereid zijn op de turbulentie die de besluitvorming van het Witte Huis kenmerkt.

… computerwonder … : Als onderdeel van zijn werk leidde Droegemeier de ontwikkeling van 's werelds eerste atmosferische computermodel dat Doppler-radar en andere gegevens integreerde voor het voorspellen van lokale onweersbuien en andere extreme weersomstandigheden. Hij richtte ook twee supercomputercentra op aan de Universiteit van Oklahoma en werkte samen met een groep die was opgericht om de Amerikaanse cyberinfrastructuur te onderzoeken. Hij moet dus in staat zijn snel grip te krijgen op beleidskwesties waarmee het land te maken heeft op gebieden als quantum computing en cybersecurity.

… en beleidswonk: Droegemeier is ook geen onbekende in wetenschappelijke beleidsvorming op hoog niveau, aangezien hij lid was van de Nationale Wetenschapsraad onder twee voormalige Amerikaanse presidenten. Vorig jaar benoemde de gouverneur van Oklahoma hem tot staatssecretaris van wetenschap en technologie. John Holdren, die de OSTP leidde onder Barack Obama, noemde Drogemeier een solide keuze. Fans zullen hopen dat hij de organisatie kan versterken, die nu aanzienlijk minder personeel heeft dan tijdens het Obama-tijdperk. Maar eerst zal hij een grote hindernis moeten nemen voor zijn aantreden.

Een storm in de Senaat? De benoeming van Drogemeier moet worden goedgekeurd door senatoren, en er is een kans dat de Democraten het kunnen gebruiken als een kans om te protesteren tegen het standpunt van de president over klimaatkwesties en zijn dreigement om niet-defensiegerelateerde onderzoeksuitgaven te verminderen. Aangezien Droegemeier in het openbaar heeft gezegd: hij is tegen het terugdringen van federale investeringen in fundamenteel onderzoek , zou het jammer zijn als zijn benoeming een bliksemafleider zou worden voor politieke machtsstrijd.