211service.com
Kenia heeft koorts in de mobiele gezondheidsapp
Mobiele gezondheidsplatforms zijn snel in opkomst in Kenia, waar het onlangs gelanceerde mobiele gezondheidsplatform van een startup bijna 1.000 downloads per dag trekt, en de dominante telecom, Safaricom, heeft een partnerschap gesmeed dat zijn 18 miljoen abonnees toegang geeft tot artsen.
Een functionaris van de Wereldbank ziet een grote belofte van dergelijke inspanningen, wat erop wijst dat 50 procent van al het Keniaanse bankieren al op mobiele telefoons wordt gedaan - wat suggereert dat de bevolking klaar is om ook mobiel te gaan met gezondheidszorg.
Wat betreft het leveren van basisdiensten via mobiele telefoons op het continent, loopt Kenia op veel manieren voorop en wijst het de weg, zegt Elizabeth Ashbourne, directeur van wereldwijde gezondheidsinformatieforums bij de Wereldbank in Washington, DC Lokale toepassingen in de gezondheidszorg ruimte zijn absoluut grensverleggende activiteiten.
Veel Kenianen hebben ernstige gezondheidsproblemen; volgens de Wereldgezondheidsorganisatie vertoont meer dan 30 procent van de kinderen onder de vijf jaar bijvoorbeeld een groeiachterstand. Op dit moment dienen slechts 7.000 artsen een land van 40 miljoen mensen. Maar Kenia is rijk aan mobiele telefoons, met 25 miljoen abonnees (Afrika heeft er meer dan 600 miljoen).
De nieuwe app, MedAfrica genaamd, beschikbaar voor smartphones en minder krachtige featurephones, is het product van Shimba Technologies , een in Nairobi gevestigd bedrijf, opgericht door twee lokaal opgeleide ondernemers, Stephen Kyalo en Keziah Mumo, met $ 100.000 aan startgeld van een Europese VC.
Het bedrijfsmodel van Shimba komt rechtstreeks uit Silicon Valley: gratis inhoud ondersteund door advertenties, met toekomstige plannen om premium inhoud aan te bieden voor een abonnement en om artsen ongeveer $ 10 per maand in rekening te brengen voor toegang tot zijn gebruikersbestand. Van de 25.000 mensen die sinds de lancering in november hebben gedownload, is 60 procent actieve gebruiker, zegt Kyalo. Shimba heeft nog geen advertenties verkocht of is begonnen te proberen artsen te laten betalen.
De ambities zijn uiteindelijk pan-Afrikaans. Het doel is om MedAfrica een begrip te hebben in Afrikaanse huizen en meer gezondheidszorg te bieden aan de massa, zegt Kyalo. We willen de levens in Afrika beïnvloeden. Er sterven nog steeds mensen aan malaria. Het probleem is dat er te weinig koppen met essentiële informatie zijn.
Het platform verzamelt informatie uit vele bronnen. Tot nu toe levert het eerstehulpaanbevelingen van lokale ziekenhuizen, gezondheidswaarschuwingen en updates van andere ziekenhuizen, evenals lijsten met artsen en tandartsen. Het bedrijf is van plan verbinding te maken met een datafeed van het nationale ministerie van Volksgezondheid voor informatie over zaken als uitbraken van ziekten of de ontdekking van namaakgeneesmiddelen. Shimba hoopt ook informatie van NGO's te verzamelen.
Shimba verwacht tegen januari een Yelp-achtige commentaarfunctie te lanceren waarmee gebruikers commentaar kunnen geven op de artsen. Ik denk dat de waarde groter wordt als ik niet alleen een waslijst aan aanbieders ken, maar ook context voor wie beter is, zegt Erik Hersman, medeoprichter van Bewijs , het platform voor mobiele crisis en het in kaart brengen van evenementen, en een maker van iHub , een organisatie die zich inzet voor het samenbrengen van vernieuwers en investeerders in Nairobi.
MedAfrica is een voortzetting van de innovatie die we blijven zien in de Keniaanse tech startup-scene, zegt Hersman. Het geeft op eenvoudige telefoons toegang tot informatie over artsen, klinieken en andere informatie over de gezondheidszorg voor gewone Kenianen.
MedAfrica is echter nog steeds een kleine inspanning en wordt geconfronteerd met concurrentie van de dominante telecomaanbieder van het land, Safaricom. Bijna op hetzelfde moment dat MedAfrica werd gelanceerd, smeedde Safaricom een partnerschap met een andere startup, Call-a-Doc , om de 18 miljoen abonnees van Safaricom in staat te stellen artsen te bellen voor deskundig advies voor ongeveer twee cent per minuut. Een kleinere sms-gebaseerde mobiele gezondheidsinspanning, genaamd Mpedigree, wordt uitgerold in gezondheidscentra om een manier te bieden om serienummers van medicijnen te controleren om ervoor te zorgen dat er geen vervalsingen worden toegediend in Kenia.
Het feit dat bijna 1.000 mensen de app dagelijks downloaden, is erg solide, zegt Hersman. En Ashbourne voegt eraan toe: Dat is een respectabel aantal. Zelfs dat mensen dat überhaupt weten - ik vind dat behoorlijk indrukwekkend.
Mobiele gezondheidsplatforms maken ook een sterke indruk in andere delen van Afrika. In Zuid-Afrika wordt onder meer gestreefd naar platforms die hiv-geïnfecteerde patiënten geautomatiseerde manieren bieden om gezondheidsinformatie en herinneringen over aanstaande doktersbezoeken te ontvangen. In Johannesburg hebben 10.000 met hiv geïnfecteerde mensen deze op sms gebaseerde waarschuwingen ontvangen, wat heeft geleid tot een grote daling van het aantal gemiste afspraken.
In Ghana en Liberia boekt een groep met de naam Africa Aid veel succes met: MDNet , een systeem waarmee gebruikers gratis artsen kunnen bellen of sms'en. Sinds de oprichting in 2008 hebben 1.900 artsen in Ghana meer dan een miljoen telefoontjes naar patiënten geregistreerd, zegt de groep.