211service.com
Kentekenplaten voor drones kunnen malafide operators verantwoordelijk maken
Tot dusver hebben commerciële piloten in de VS dit jaar 650 waarnemingen van drones in de buurt van hun vliegtuig gemeld aan de Federal Aviation Administration. In slechts een klein deel van die rapporten werd de operator geïdentificeerd - en klachten over drones die gevaar veroorzaken of inbreuk maken op de privacy zullen zeker toenemen naarmate het kleine vliegtuig goedkoper en capabeler wordt.
Pulserende LED's aan de onderkant van drones kunnen fungeren als kentekenplaten waarmee wetshandhavers de bestuurder van een vaartuig kunnen traceren dat de veiligheid of privacy in gevaar brengt.
Onderzoekers van de University of California, Berkeley, testen nu een soort kentekenplaat voor drones waarvan ze denken dat ze drone-operators meer verantwoordelijk kunnen maken. Het project, genaamd Licht wierook , omvat een rechthoekige reeks heldere, veelkleurige LED's die aan de onderkant van een vaartuig zijn bevestigd. De LED's knipperen een uniek patroon dat door wetshandhavers in een database kan worden opgezocht om de eigenaar van een drone te identificeren.
De led-kentekenplaat is ontworpen om te worden gedecodeerd door een smartphone-app, gespecialiseerde camera-apparatuur in handen van wetshandhavers, of zelfs te onthouden door iemand die een drone bespioneert die niets goeds van plan is. Dat zou een dringend noodzakelijk openbaar verantwoordingsmechanisme opleveren dat vandaag ontbreekt, zegt Aislan Foina, directeur van het Cal Unmanned Aviation Research Lab aan de University of California, Berkeley.
De FAA werkt aan de laatste hand aan de regels voor mensen en bedrijven die drones commercieel gebruiken. Veel Amerikaanse bedrijven, waaronder Amazon en Google, maken plannen voor diensten zoals pakketbezorging per drone, of drones voor surveillance of gewasinspectie (zie 10 Breakthrough Technologies 2014: Agricultural Drones), maar het is nog onduidelijk hoe de veiligheid en privacy zullen zijn. afgedwongen wanneer zwermen drones ons omringen.
NASA werkt aan systemen om het luchtverkeer met drones te volgen en te beheren (zie Luchtverkeersleiding voor drones). Sommige fabrikanten programmeren hun vaartuigen zonder vliegzones, bijvoorbeeld boven het centrum van Washington, D.C. Anderen beweren dat commerciële drones radiolocatorbakens zouden moeten gebruiken zoals die op conventionele vliegtuigen.
Foina zegt dat een kentekenplaatmodel meer geschikt zou zijn voor de manier waarop drones de openbare ruimte zullen raken. Als een drone mensen lastigvalt, bellen ze de politie, niet de luchtmacht of de FAA, zegt hij. Een visuele tag werkt ook beter dan een radiobaken in een situatie waarin meerdere drones zich in hetzelfde gebied bevinden, voegt Foina toe.
De Berkeley-onderzoekers testten hun idee eerst door een drone van de fabrikant 3D Robotics aan te passen met extra elektronica en high-brightness LED's (zie afbeelding). Bij daglicht kon het patroon van de kentekenplaat met het blote oog worden geïdentificeerd vanaf ongeveer 100 meter afstand en op 150 meter met een aangepaste app op een smartphone aangevuld met een goedkope zoomlens.
De onderzoekers werken nu aan een prototype van een speciale camera die de politie zou kunnen gebruiken om kentekenplaten van drones te lezen. Ze werken ook aan een verbeterd kentekenplaatontwerp, in de vorm van een stevige doos die ongeveer de grootte en vorm van een smartphone heeft en die samen een led-kentekenplaat met een standaard vliegtuiglocatiebaken en een batterij verpakt. Dit is bedoeld als een gestandaardiseerd onderdeel dat aan elke drone kan worden bevestigd en blijft werken, zelfs als deze crasht. Foina zegt dat hij gesprekken heeft gehad met 3D Robotics over hoe het de elektronica van zijn drone zou kunnen aanpassen om het ontwerp te ondersteunen, maar het bedrijf heeft zich daar niet toe verbonden.
Todd Humphreys , een assistent-professor aan de Universiteit van Texas, Austin, zegt dat het idee zou kunnen helpen bij het aanpakken van wat hij noemt het urgente probleem van het opsporen van de operators van zich misdragende drones. LED-platen zijn misschien zo eenvoudig dat dronefabrikanten ze zouden accepteren zonder bang te hoeven zijn hun klanten te overbelasten, zegt hij.
Het zou echter relatief eenvoudig zijn om over je kentekenplaat te plakken, het apparaat te verwijderen of een drone te bouwen zonder een, merkt Humphreys op. Hij denkt dat het inbouwen van always-on location beacon-technologie in de radiocomponenten die in de drone-industrie worden gebruikt, een betrouwbaardere manier zou kunnen zijn om ervoor te zorgen dat de meeste drones en hun operators traceerbaar zijn.
Foina brengt hiertegen in dat de manier waarop kentekenplaten van auto's werken, laat zien dat het niet per se uitmaakt of zijn LED-borden gemakkelijk kunnen worden uitgeschakeld. Als een drone niet knippert, weet je dat hij niet meewerkt met het systeem, en dat is verdacht, zegt hij.