211service.com
Kleine bloedpompen voor falende harten
Voor een patiënt met hartfalen in het eindstadium kan een implanteerbare pomp die helpt het bloed te laten circuleren, maanden of zelfs jaren langer leven. nutsvoorzieningen CircuLite ontwikkelt een implanteerbare pomp die slechts een zesde zoveel weegt als zijn kleinste voorganger. Ongeveer de grootte van een AA-batterij, zou het uiteindelijk kunnen worden geïmplanteerd via een katheterisatieprocedure die veel minder ingrijpend is dan de operaties die worden gebruikt om de huidige pompen te plaatsen. Het zou dus kunnen worden gebruikt voor de behandeling van patiënten in eerdere stadia van hartfalen, voor wie implantatiechirurgie voorheen te riskant was.
Pomp het op: CircuLite's Synergy, de kleinste implanteerbare bloedpomp die tegenwoordig wordt gebruikt, is ongeveer zo groot als een AA-batterij. Chirurgen zullen de pomp uiteindelijk net onder de huid implanteren en de instroomslang (die onder de duim wordt weergegeven) met een katheter in het hart schuiven. Het openbreken van de borstkas van de patiënt en het uitvoeren van een hart-longbypass is niet langer nodig.
Meer dan twee decennia geleden uitgevonden, hielden de vroegste ondersteunende pompen - of ventriculaire hulpapparaten (VAD's) - patiënten vastgebonden aan een grote externe console en een bloedverdunnende machine. Een tweede generatie VAD's, nog steeds veel in gebruik, heeft draaiende rotors die continu bloed aanzuigen. Apparaten van de derde generatie zijn veel kleiner en gebruiken magnetische of hydrostatische krachten om de rotor in het bloed te laten drijven. Dat elimineert wrijving tussen de onderdelen van de pomp, wat in eerdere generaties leidde tot storingen en bloedstolsels. Maar voor het implanteren van deze apparaten moet nog steeds door het borstbeen worden gezaagd en de patiënt op een hart-longbypass worden geplaatst.
De pomp van CircuLite, Synergy genaamd, gebruikt een combinatie van magnetische en hydrostatische krachten om de rotor op te hangen. Maar het verschilt van een VAD doordat het bloed uit een andere kamer van het hart zuigt en het via een andere slagader terugvoert. Omdat hij is ontworpen voor patiënten in een eerder stadium van hartfalen, bij wie het hart op eigen kracht nog een bescheiden hoeveelheid bloed kan rondpompen, moet de Synergy-pomp het doen op een kleinere, minder krachtige motor. In tegenstelling tot implanteerbare VAD's, die diep in de borstholte rusten, is de Synergy-pomp klein genoeg om dichtbij het huidoppervlak te worden geplaatst.
Het is een heel klein, goed ontworpen apparaat, zegt Yoshifumi Naka , directeur van het Mechanical Circulatory Support Program bij Columbia Universitair Medisch Centrum .
Het apparaat begon in juni 2007 met klinische tests in Europa en is tot nu toe bij negen patiënten geïmplanteerd. Alle negen hebben het tot nu toe overleefd en vijf hebben met succes harttransplantaties ondergaan. CircuLite schat dat de klinische proeven in de VS begin 2009 zullen beginnen.
De pomp zelf zit misschien net onder de huid, maar de instroombuis reikt veel dieper, tot in het linker atrium van het hart. Momenteel gaat in de Europese onderzoeken de chirurg tussen de ribben om de buis te plaatsen. Deze minithoracotomie is sneller en veiliger dan de volledige sternotomie die vereist is voor de meeste andere implanteerbare pompen, maar een hart-longbypass is nog steeds vereist.
Wanneer het apparaat in Europa op de markt komt - en in de tweede ronde van klinische proeven in de Verenigde Staten - zal het worden geïmplanteerd met een nog minder ingrijpende procedure. In plaats van de borstkas te openen en de instroomslang rechtstreeks in het linker atrium in te brengen, zal de chirurg een katheter gebruiken om het door een grote ader in het rechter atrium te slingeren en vervolgens door de binnenwand van het hart naar het linker atrium.
Uiteindelijk zal de Synergy zich richten op een patiëntenpopulatie die gewoonlijk geen VAD's krijgt. Deze patiënten - in laat stadium drie en vroeg stadium vier hartfalen, vaak de verloren stadia genoemd - reageren niet op medicijnen, maar zijn nog niet ziek genoeg om een invasieve, risicovolle operatie te rechtvaardigen. Ze hebben echt geen andere optie, zegt Paul Southworth , CEO van CircuLite. De weinige patiënten die VAD's of transplantaties krijgen, krijgen ze door zieker te worden. Eerder ingrijpen zal de kwaliteit van leven van deze patiënten drastisch verbeteren, zegt Naka van Columbia.
De CircuLite-pomp wordt aangedreven door een batterijpakket van ongeveer vier pond dat in de taille wordt gedragen. Southworth zegt dat toekomstige versies een nog kleinere batterij zullen hebben, ongeveer zo groot als een Razr-mobiele telefoon. Patiënten met het implantaat kunnen thuis wonen met relatief weinig leefstijlbeperkingen. Ze willen met hun kinderen of hun kleinkinderen spelen, of tuinieren, of de dingen doen die ze eerder deden, zegt Southworth, dus het is belangrijk dat ze iets onopvallends hebben.
Hoewel proeven met het apparaat tot nu toe waren gericht op het in leven houden van patiënten met hartfalen in het eindstadium terwijl ze wachten op transplantaties, is Synergy niet ontworpen als een zogenaamd brug-naar-transplantatie-apparaat. Het zorgt voor een bescheiden verhoging van de bloedproductie uit het hart en is uiteindelijk bedoeld om patiënten met chronisch hartfalen op de lange termijn - gedurende vele jaren - te ondersteunen, misschien om de uiteindelijke noodzaak van een transplantatie te ondervangen. Voorlopige resultaten van de Europese proeven suggereren dat de pomp zelfs het falende hart zichzelf kan laten genezen door het rust te geven.
Het laat het hart rusten en mogelijk herstellen, zegt Southworth, en het vult het hart aan waar het niet in staat is om het benodigde bloed te pompen.