211service.com
Komeet van miljard ton heeft de aarde in 1883 misschien een paar honderd kilometer gemist
Op 12 en 13 augustus 1883 deed een astronoom van een klein observatorium in Zacatecas in Mexico een buitengewone waarneming. José Bonilla telde zo'n 450 objecten, elk omgeven door een soort mist, die over het oppervlak van de zon gingen.
Bonilla publiceerde zijn verslag van deze gebeurtenis in 1886 in een Frans tijdschrift genaamd L'Astronomie. De redacteur van het tijdschrift kon het fenomeen niet verklaren en suggereerde nogal ongelovig dat het veroorzaakt moest zijn door vogels, insecten of stof dat voor de de telescoop van Bonilla. (Sindsdien hebben anderen de waarnemingen van Bonilla overgenomen als het eerste bewijs van UFO's.)
Hector Manterola van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico in Mexico-Stad en een paar vrienden geven vandaag een andere interpretatie. Ze denken dat Bonilla fragmenten moet hebben gezien van een komeet die onlangs was uiteengevallen. Dit verklaart het ‘nevelige’ uiterlijk van de stukken en waarom ze zo dicht bij elkaar stonden.
Maar er is veel meer dat Manterola en co hebben afgeleid. Ze wijzen erop dat niemand anders op de planeet deze komeet voor de zon lijkt te hebben zien passeren, hoewel de dichtstbijzijnde observatoria in die tijd slechts een paar honderd kilometer verwijderd waren.
Dat kan worden verklaard met behulp van parallax. Als de fragmenten dicht bij de aarde waren geweest, zou parallax ervoor hebben gezorgd dat ze niet in lijn met de zon zouden zijn geweest, zelfs niet voor waarnemers in de buurt. En aangezien Mexico op dezelfde breedtegraad ligt als de Sahara, Noord-India en Zuidoost-Azië, is het niet moeilijk voor te stellen dat niemand anders keek.
Manterola en vrienden hebben dit gebruikt om grenzen te stellen aan hoe dicht de fragmenten moeten zijn geweest: tussen 600 km en 8000 km van de aarde. Dat is slechts een haarbreedte.
Bovendien schatten Manterola en co dat deze objecten in grootte tussen 50 en 800 meter moeten zijn geweest en dat de moederkomeet oorspronkelijk een miljard ton of meer moet hebben gegooid, dat is enorm, en benadert de grootte van de komeet van Halley.
Dat is een eye-opening heronderzoek van de gegevens. Astronomen hebben een aantal andere kometenfragmenten gezien. De afbeelding hierboven toont de Schwassmann-Wachmann 3-komeet die uit elkaar brak toen hij in 2006 het binnenste van ons zonnestelsel binnenkwam. Er is geen reden waarom dergelijke fragmenten niet dichtbij de aarde zouden kunnen passeren.
Eén puzzel is waarom niemand anders deze komeet heeft gezien. Het moet bijzonder saai zijn geweest om voor en na de nadering aan de waarneming te zijn ontsnapt. Manterola en co suggereren echter dat het een komeet genaamd Pons-Brooks kan zijn geweest die datzelfde jaar door Amerikaanse astronomen werd gezien.
Manterola en co eindigen hun artikel door uit te leggen hoe dicht de aarde die dag bij een catastrofe was gekomen. Ze wijzen erop dat Bonilla deze objecten gedurende twee dagen ongeveer drie en een half uur heeft geobserveerd. Dit betekent gemiddeld 131 objecten per uur en in totaal 3275 objecten in de tijd tussen waarnemingen.
Elk fragment was minstens zo groot als het fragment dat Tunguska zou hebben geraakt. Manterola en co eindigen hiermee: dus als ze met de aarde waren gebotst, zouden we in twee dagen 3275 Tunguska-gebeurtenissen hebben gehad, waarschijnlijk een uitstervingsgebeurtenis.
Een ontnuchterende gedachte.
Referentie: arxiv.org/abs/1110.2798 : Interpretatie van de waarnemingen gedaan in 1883 in Zacatecas (Mexico): een gefragmenteerde komeet die bijna de aarde raakt