211service.com
Kopers cirkelen rond noodlijdende Fisker Automotive
Elektrisch autobedrijf Fisker Automotive lijkt de diepe zakken te hebben gevonden die het nodig heeft.
Oprichter en beroemde ontwerper Henrik Fisker voor de Atlantische Oceaan, zijn geplande elektrische sedan met een groter bereik.
CEO Tony Posawatz, die vorig jaar vanuit General Motors bij het in Anaheim, Californië gevestigde bedrijf kwam, heeft gezegd dat Fisker op zoek is naar een partner die het kapitaal kan leveren om de productie opnieuw op te starten en zijn tweede auto te bouwen, een sedan met een elektrische aandrijflijn met een groter bereik. .
Nu is Fisker naar verluidt aan het wegen meerdere biedingen , waaronder een van het Chinese staatsbedrijf Dongfeng en het Chinese conglomeraat Geely , dat Volvo en zijn plug-in technologie voor elektrische voertuigen van Ford kocht. Een Bloomberg-rapport zegt dat Dongfeng heeft aangeboden $ 350 miljoen om ongeveer 85 procent van Fisker Automotive te kopen, wat een fractie zou zijn van wat het bedrijf een paar jaar geleden waardeerde.
Dat Fisker een externe koper moet vinden, is niet verrassend voor bedrijfswatchers. Het bedrijf heeft een aantal tegenslagen gehad, waaronder vertragingen en productieproblemen bij het uitbrengen van zijn Karma, een plug-in elektrische luxe sportwagen. Fisker moest stop met het maken van de Karma vorig jaar omdat haar batterijleverancier, A123 Systems, failliet ging.
Maar het feit dat potentiële kopers uit China komen, roept al alarm op over Fisker, dat 1,2 miljard dollar aan durfkapitaal heeft opgehaald en ongeveer 192 miljoen dollar aan federale leningen heeft uitgegeven om een fabriek te bouwen. Technologie die is ontwikkeld met subsidies van de Amerikaanse belastingbetaler mag niet aan China worden verkocht, zegt de Republikeinse senator Charles Grassley vertelde Bloomberg . Hij vergeleek het met de overname van A123 Systems door het in China gevestigde auto-onderdelenbedrijf Wanxiang Group.
Terwijl in de VS gevestigde energiestartups moeite hebben om financiering te vinden, hebben Aziatische conglomeraten actief activa van failliete bedrijven opgekocht of geïnvesteerd in nog steeds veelbelovende startups. De Chinese energieprojectontwikkelaar Hanergy, bijvoorbeeld, kocht vorig jaar de ooit ambitieuze dunne-film zonne-startup Miasole voor slechts $ 30 miljoen.
Dit zal waarschijnlijk zo blijven omdat met name Chinese conglomeraten denken goede deals te kunnen sluiten, zegt Zhuo Zhang, een China-analist bij Lux Research. In China worden elektrische voertuigen op de lange termijn beschouwd als een strategische technologie om het olieverbruik te verminderen en de luchtkwaliteit te verbeteren, zeggen waarnemers.
De groeiende wijsheid in China is dat het waardevol is om de stukken op te rapen die in de VS zijn achtergelaten door de combinatie van de vrijgevigheid van de overheid en durfkapitaal, zegt Zhang vandaag in een onderzoeksnota. Met het vermogen om efficiënt te produceren, consistent te financieren en de acceptatie van opkomende technologieën te stimuleren die niet worden gehinderd door Amerikaanse partijdige verlamming, zou China goud kunnen winnen uit Amerikaans investeringsafval.
De trend staat echter niet alleen in China. Venture-investeerder Josh Wolfe van Lux Capital zegt dat hij, in tegenstelling tot openbare Amerikaanse bedrijven, Aziatische bedrijven heeft gezien die bereid zijn te investeren in onderzoek en ontwikkeling op de lange termijn, wat hen heeft aangetrokken tot in de VS gevestigde technologiebedrijven. Er is een grotere waardering voor het primaat van Amerikaanse technologieën van buitenlandse bedrijven, vertelde hij me terwijl ik een verhaal aan het rapporteren was over A123 Systems.
Tegelijkertijd zijn er enkele voorbeelden van energie-startups die erin geslaagd zijn om van productontwikkeling naar productie te groeien zonder dat ze met korting verkocht hoeven te worden.
Fisker Automotive struikelde over het op de markt brengen van de Karma en het moet nog beginnen met het maken van de Atlantic, een plug-in elektrische sedan die naar verwachting ongeveer $ 55.000 zal kosten. Het Department of Energy stelde een lening beschikbaar om een GM-fabriek in Delaware om te bouwen tot de Atlantische Oceaan, maar stopte met het beschikbaar stellen van de lening toen Fisker de specifieke zakelijke doelstellingen niet voldeed.
Daarentegen gaat Tesla Motors, dat ook een DOE-lening ontving om zijn fabriek te bouwen, over op een hogere volumeproductie. Gisteren kondigde Tesla aan dat het verwacht dit kwartaal winstgevend te zijn en maakt het zijn Model S met een snelheid van 400 per week, waardoor het zijn jaarlijkse doel kan halen en aan de vraag naar de elektrische sedan kan voldoen. (Zie, de explosieve inkomsten van Tesla suggereren een mooie toekomst.)
Een cruciaal verschil tussen Tesla en Fisker, dat bekend staat om zijn gedurfde ontwerpen, is de productie-expertise van Tesla. Fisker kan nog steeds naar de beurs gaan en een succesvolle EV-leverancier worden. Maar willen energiegerelateerde startups de weg van Tesla volgen in plaats van Fisker, dan hebben ze innovatieve technologie, toegang tot kapitaal, ondersteunend beleid en geweldige bedrijfsuitvoering nodig.