211service.com
Kunstlever toont vroege belofte
Mensen die wachten op een levertransplantatie hebben binnenkort misschien een nieuwe optie. Vitale therapieën , een bedrijf in medische hulpmiddelen gevestigd in San Diego, CA, test een systeem dat bestaat uit menselijke levercellen die de functie van het orgaan nabootsen, waardoor een zieke lever de tijd krijgt om te regenereren of een donorlever beschikbaar komt. Elk jaar sterven ongeveer 2500 mensen in de VS in afwachting van een donorlever.
Een scanning elektronenmicroscopie beeld van de wand van een holle vezel samen met levercellen. Krediet: vitale therapieën
Hoewel de algemene benadering vergelijkbaar is met nierdialyse, is het nabootsen van de leverfunctie veel gecompliceerder. Naast het filteren van bloed, maakt de lever duizenden eiwitten en andere moleculen aan. Het hart van het apparaat, een Extracorporaal Liver Assist Device (ELAD) genoemd, wordt gevormd door menselijke cellen die zijn afgeleid van een levertumor. In tegenstelling tot typische levercellen kunnen deze zogenaamde onsterfelijke cellen met succes buiten het lichaam worden gekweekt. De cellen groeien rond een reeks holle vezels, waar het plasma van de patiënt doorheen stroomt. Toxines in het plasma stromen door het vezelmembraan, waar ze worden gemetaboliseerd door de levercellen. De cellen synthetiseren ook essentiële eiwitten, zoals bloedstollingsfactoren, die terug in het plasma diffunderen. Het gefilterde plasma wordt vervolgens opnieuw gecombineerd met de cellulaire componenten van bloed en teruggevoerd naar de patiënt.
Een klinische studie in China wees uit dat patiënten die met de ELAD werden behandeld het significant beter deden dan degenen die de behandeling niet kregen. Een andere studie begon in oktober in de Verenigde Staten.
Hoewel vroege tests veelbelovend waren, is het veld bezaaid met mislukkingen. Volgens een artikel uit de Associated Press :
Eerdere pogingen leken ook veelbelovend, maar mislukten later. Een Mayo Clinic-review vorig jaar vond een half dozijn verschillende methoden in ontwikkeling, maar geen enkele waarvan is bewezen dat ze de dood verminderen. In feite ging de maker van een eerdere versie van de ELAD failliet in het midden van een onderzoek uit 2002 dat enkele hints gaf dat het apparaat op zijn minst soms zou kunnen helpen.
… De FDA vraagt of drie tot tien dagen ELAD-leverondersteuning de overleving van 30 dagen verbetert ten opzichte van de vergelijkbare zieken die de huidige standaard ondersteunende zorg krijgen. Een van de veiligheidskwesties die nauwkeurig moeten worden onderzocht: de cellen van het apparaat waren aanvankelijk afkomstig van een levertumor en zijn omhuld om ervoor te zorgen dat geen van die cellen het lichaam van een patiënt binnendringt. Artsen zullen ook vragen of een voordeel groot genoeg is om het prijskaartje van $ 30.000 te dekken.