211service.com
Kwantumcryptografie voor de massa
Kwantumcryptografie zou eindelijk mainstream kunnen worden dankzij een deal waarmee klanten de technologie kunnen adopteren zonder speciale optische vezels te hoeven installeren.
Lichtbak: Het Cerberis-kwantumsleuteldistributiesysteem van id Quantique (onder) met twee link-encryptie-eenheden (boven) is nu algemeen beschikbaar via dark fiber-netwerken.
Kwantumcryptografie - een middel om geheimen veilig te houden door lichte deeltjes te gebruiken om gegevens te versleutelen - is al enkele jaren in de handel verkrijgbaar. Maar de technologie is alleen praktisch geweest voor overheidsorganisaties of grote organisaties uit de particuliere sector die het zich kunnen veroorloven om hun eigen point-to-point optische vezel te hebben die de technologie vereist. Maar onder de nieuwe deal, geslagen tussen Siemens IT-oplossingen en -diensten in Nederland en Genève, in Zwitserland gevestigd kwantum id , kunnen organisaties of individuen die ultramoderne gegevensbeveiliging willen, het complete pakket kwantumcryptografie en kabel kopen.
Voor de commerciële ontwikkeling van kwantumcryptografie is het een belangrijke stap, zegt Seth Lloyd , een expert in het onderwerp en een professor aan het MIT. Het maakt het een stuk commercieel haalbaarder. De vezel is veruit het duurste onderdeel, zegt hij.
Kwantumcryptografie is een methode die het probleem probeert op te lossen van het veilig verzenden van cryptografische sleutels tussen twee partijen door ze te coderen in lichtdeeltjes of fotonen. Het stelt de partijen in staat om een willekeurige – en dus bijna onbreekbare – sleutel te delen zonder angst voor onderschepping door derden. Als iemand probeert de sleuteluitwisseling af te luisteren, verandert alleen al het observeren van de fotonen ze, waardoor de aanval detecteerbaar wordt.
Maar om deze kwantumsleuteldistributie (QKD) te laten werken, moeten dezelfde fotonen die door de ene partij worden uitgezonden, door de andere worden ontvangen. Dit betekent dat in tegenstelling tot de meeste datasignalen van optische vezels, die periodiek worden versterkt door repeaters om het signaal te versterken, kwantumsleutels alleen kunnen worden verzonden via speciale, niet-versterkte, point-to-point-vezels.
Telecombedrijven hebben de afgelopen jaren precies dit soort glasvezel geïnstalleerd, maar om heel andere redenen, zegt Lloyd. Dit staat bekend als dark fiber en is in wezen extra capaciteit die in bulk is aangelegd om toekomstige groei op te vangen.
Sommige bedrijven leasen deze dark fiber voor hun eigen beveiligde dataverbindingen, maar voor het grootste deel ligt het daar gewoon te wachten op implementatie, zegt Andrew Shields, hoofd van Toshiba Research Europe's Quantum Information Group in Cambridge, VK Voor de distributie van kwantumsleutels is dit een uitkomst. Er is nu al deze donkere vezel in de grond die niet wordt gebruikt.
In de nieuwe deal zal Siemens SIS het QKD-systeem van id Quantique aanbieden over de bestaande dark fiber van Siemens. Commercieel gezien is het belangrijk dat bedrijven als Siemens, een wereldspeler, interesse tonen in deze technologie, zegt Grégoire Ribordy, medeoprichter en CEO van id Quantique. Er is potentieel om de commerciële ontwikkeling echt te versnellen.
In eerste instantie zal het alleen beschikbaar zijn voor Nederlandse klanten, zegt Feike van der Werf, sales director van Siemens SIS, maar op termijn kan het breder worden ingezet. Ik zie dit als de eerste stap in de overstap naar op kwantum gebaseerde beveiliging, zegt Charlotte Rugers, beveiligingsadviseur bij Siemens SIS.
In wezen betekent deze deal dat QKD voor het eerst wordt gecommercialiseerd en op de markt wordt gebracht als standaard IT-services, zegt Ribordy. Dark fiber is zo gangbaar geworden dat je in sommige landen glasvezel direct bij je thuis hebt, zegt hij. Op dit moment wordt het nog steeds niet veel gebruikt, vooral door organisaties die echt om beveiliging geven. Maar in theorie betekent deze nieuwe deal dat zelfs individuen de technologie zouden kunnen adopteren, als je echt paranoïde zou zijn, zegt hij.
Dit is een belangrijke stap die zou moeten helpen QKD in de mainstream te brengen, zegt Shields. Voorheen werden klanten gedwongen hun eigen dark fiber in te kopen, hetzij door het zelf aan te leggen of door een telecombedrijf in te schakelen, maar met deze nieuwe deal kunnen ze het complete, schaalbare pakket kopen. Hoewel sommige grotere bedrijven hun eigen dark fiber hebben, zou het voor kleinere bedrijven het gemakkelijker maken om de technologie over te nemen, zegt hij. Er zijn mensen die het gebruiken, maar meestal is het om de mogelijkheden te beoordelen, in plaats van het te gebruiken om hun geheimen te verbergen.
Het zal nog wel duur zijn. Naast het prijskaartje van $ 82.000 voor een paar QKD-boxen van id Quantique, blijven de kosten van dark fiber hoog, omdat de klant de kosten van ten minste twee vezels moet dragen: één voor de QKD en de andere waarmee de versleutelde gegevens zodra de sleutels zijn uitgewisseld. Normaal gesproken worden de kosten van elke vezel gecompenseerd door tientallen klanten te laten delen, zegt Shields. Maar QKD-klanten zullen hun kabels waarschijnlijk niet willen delen. Ik denk dat we op de langere termijn QKD moeten integreren met normale telecomvezels. Maar voorlopig kan dat niet, zegt hij. Quantumsignalen zijn erg zwak en klassieke datasignalen zijn erg sterk, dus het gevaar bestaat dat ze worden overstemd. Als dit probleem eenmaal is opgelost, zou QKD nog aantrekkelijker moeten worden, zegt hij.