Los het op

Toen Kevin Caldwell '08 in januari 2007 aan zijn eerste dag als extern medewerker bij National Economic Research Associates (NERA) in Manhattan begon, was hij begrijpelijkerwijs nerveus. Ik had horrorverhalen gehoord over de bedrijfscultuur in New York. Ik dacht dat het een hond-eet-hond zou worden, zegt Caldwell, een economie-majoor uit Nashville. Maar hij was een externe. Hij vertegenwoordigde MIT. Hij was bereid door te zetten.

Aerospace-ingenieur Adam Woodworth '07 (zittend) van Aurora Flight Sciences bespreekt een project met extern Patrick Shannon '09, met als hoofdvak luchtvaart en ruimtevaart, en Ming Leong '09, een major werktuigbouwkunde.

Hij ontdekte zelfs dat NERA, dat economische analyses uitvoert voor partijen die een proces aanhangig maken of daarop anticiperen, een zeer gastvrije omgeving was. Mijn collega's waren geweldig. Alles was veel minder brutaal dan ik had verwacht, zegt hij. En zo begon een ander succesverhaal in het 12-jarige Student/Alumni Externship Program van de MIT Alumni Association.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2009

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Afgelopen januari namen 269 externen deel aan het programma, dat studenten koppelt aan alumnisponsors voor korte werkervaringen tijdens de Independent Activities Period (IAP) van januari. Het programma staat open voor alle bachelor- en masterstudenten. In september bekijken geïnteresseerde studenten de externe vacatures die op de MITAA-website zijn geplaatst, selecteren ze elk maximaal drie kansen en dienen ze cv's en begeleidende brieven elektronisch in. Alumnisponsors beoordelen vervolgens de sollicitaties, selecteren kandidaten om te interviewen en stellen MIT op de hoogte van hun topkeuzes. Software maximaliseert het aantal matches tussen studenten en externen en studenten krijgen medio november bericht over matches.

Groeiende interesse en kansen

Sinds de start heeft het externship-programma gestage winsten geboekt. Tussen 2004 en 2008 steeg het aantal aanvragers van 455 naar 691 en het aantal geplaatste studenten steeg van 163 naar 269. En naarmate het programma groeide, nam ook de bereidheid van studenten om hun ervaringen te delen toe. In 2008 plaatsten drie studenten blogs over hun stage, zegt Katie Maloney, associate director student- en alumnirelaties. Het was leuk om elke dag te lezen over hun avonturen op hun werkplek en in een nieuwe stad. Ze deden praktijkervaring op en ontdekten ook geweldige restaurants en musea.

Een externship kan slechts een week duren of het hele IAP beslaan. Studenten zijn verantwoordelijk voor levensonderhoud en reiskosten, maar sponsorende bedrijven kunnen stipendia verstrekken of helpen met huisvesting en vervoer. NERA biedt bijvoorbeeld een toelage van $ 18 per uur, en Caldwell kamde Craigslist uit tot hij een kamer vond om te huren bij een gezin in Brooklyn.

Hoewel de bijzonderheden van een externship per bedrijf verschillen, komt het programma zowel alumni als studenten ten goede. Alumnisponsors kunnen hun bedrijf voorstellen aan MIT-studenten, potentiële stagiaires of werknemers ontdekken en opnieuw contact maken met MIT. Externen doen waardevolle werkervaring en contacten op. Een externship geeft externen inzicht in hoe verschillende werkomgevingen en culturen kunnen zijn, en wat het beste bij hun persoonlijkheid en aard past, zegt Maloney.

Drievoudig extern Jameel Khalfan '06 had een modelervaring. Hij werkte als tweedejaarsstudent bij een overheidsinstantie in New Jersey, als junior bij IBM Research en als senior bij AIG Real Estate Investments. Tussendoor liep hij zomerstages bij de Franse gsm-aanbieder Orange en het in Boston gevestigde reclamebureau Digitas. Nu een productmanager voor de Windows Business Group bij Microsoft, schrijft Khalfan dat het externe programma hem heeft geholpen om die waardevolle stages en uiteindelijk zijn huidige baan te vinden.

Na een jaar bij Microsoft werd Khalfan zelf host. Hij sponsorde twee studenten, waaronder een die vervolgens een zomerstage bij de softwaregigant belandde. Geen van beide kwam uit Seattle, en ze kwamen hier en kenden niet veel mensen, zegt Khalfan. Ik denk dat het nuttig was om iemand zo recent van school te hebben [als hun sponsor]. Ik ben dankbaar dat de Alumnivereniging het zo makkelijk heeft gemaakt om mee te doen.

Nieuw talent koesteren

David Tabak '90, senior vice president bij NERA, zegt dat het externe programma zijn bedrijf heeft geholpen bij het vinden en koesteren van nieuw talent. In 2000 sponsorde NERA één extern; vorig jaar sponsorde het 19. Twee voormalige externen zijn sindsdien fulltime bij het bedrijf gekomen. Maar slouches hoeven niet van toepassing te zijn. We zoeken een goede kwantitatieve achtergrond, en we zijn echt op zoek naar studenten die de tijd nemen om een ​​goed cv en sollicitatie op te stellen, zegt Tabak. We zetten ze aan het werk om hetzelfde soort dingen te doen als pas afgestudeerden: statistieken of andere economische analyses uitvoeren.

Evenzo zegt Khalfan dat externen van Microsoft niet vastlopen op Xerox of koffiezetten. Ze hebben productdemo's gemaakt die wereldwijd zijn gedistribueerd naar Microsoft-verkopers, en ze hebben concurrentieonderzoek gedaan dat werd gebruikt in verkooppresentaties. Het werk dat ze deden heeft ons geholpen en werd door veel mensen gezien, zegt Khalfan.

Caldwell zegt dat zijn eigen externe opdracht dezelfde soort hands-on, zakelijke ervaring bood. Toen ik hier in januari kwam, had ik theoretische economie gevolgd, maar ik had niets gebruikt van wat ik had geleerd, zegt hij. De externe stage gaf hem de kans om de theorie in de praktijk te brengen en een goede indruk te krijgen van de Big Apple.

Caldwell prijst het programma omdat het studenten de kans geeft om de echte werkwereld te proeven zonder zich eraan te verplichten. Als je een goede ervaring hebt, heb je bijna altijd de kans om terug te komen, en als je geen goede ervaring hebt, was het maar vier weken, zegt hij. Het bleek dat Caldwell in de eerste categorie zat: hij tekende kort na zijn afstuderen fulltime.

zich verstoppen