211service.com
Luchtvervuiling in kunst veranderen
Met dank aan Anirudh Sharma
In 2012, tijdens een bezoek aan Mumbai, India, zag MIT Media Lab-student Anirudh Sharma, SM '14, iets dat leek op vuil dat zich ophoopte op zijn T-shirts. Het bleek dat dit vuil roet was van de uitstoot van fossiele brandstoffen.
Geproduceerd door onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen, bestaat roet uit kleine zwarte koolstofdeeltjes. Het inademen ervan kan grote gezondheidsproblemen veroorzaken: in India hebben studies deze en andere vormen van luchtvervuiling in verband gebracht met maar liefst 1,4 miljoen vroegtijdige sterfgevallen in de afgelopen jaren.
Sharma zocht een creatieve manier om dit probleem aan te pakken. Zijn startup, Graviky Labs, heeft een systeem ontwikkeld om roet uit uitlaatpijpen op te vangen en om te zetten in inkt of verf voor kunstenaars. Minder vervuiling, meer kunst. Daar gaan we voor, zegt hij.
Het systeem van Graviky begint met een cilindrisch apparaat dat wordt bevestigd aan de uitlaatsystemen van voertuigen of dieselgeneratoren. Binnenin bevindt zich een wegwerppatroon gevuld met hoogenergetisch plasma. Toegepaste spanningen zorgen ervoor dat het plasma roet aantrekt dat voorbijvliegt, waardoor de lucht wordt bevrijd van ongeveer 85 tot 95 procent van de deeltjes. Volle cartridges worden naar Graviky Labs gestuurd, waar het roet wordt behandeld om zware metalen en gifstoffen te verwijderen.
In India verkoopt Graviky het apparaat voor het verzamelen van roet aan bedrijven en organisaties voor gebruik op dieselgeneratoren die gebouwen van stroom voorzien. Tot nu toe hebben de apparaten 1,6 miljard microgram fijnstof opgevangen, wat overeenkomt met het reinigen van ongeveer 1,6 biljoen liter buitenlucht. Meer dan 200 gallons van het eindproduct, Air-Ink genaamd, is geoogst voor een groeiende gemeenschap van meer dan 1.000 artiesten uit Bangalore, Boston, Hong Kong, Londen en daarbuiten. Kunst helpt ons het bewustzijn te vergroten over waar de inkt en verf vandaan komen, zegt Sharma.
Een Kickstarter-campagne afgelopen zomer was uitverkocht op Air-Ink-markers en items die met de inkt waren versierd, waaronder T-shirts, ansichtkaarten, motorhelmen en schoenen. Volgens Graviky compenseert elke ons Air-Ink - ongeveer genoeg om één marker te maken - 45 minuten luchtvervuiling die door een voertuig wordt veroorzaakt.
Afgelopen maart werkte Tiger Beer samen met Graviky om een grote reclamecampagne over luchtvervuiling te ontwerpen. Graviky gaf 150 liter Air-Ink aan kunstenaars in het zwaar vervuilde Hong Kong om muurschilderingen te maken. In april was een Air-Ink-muurschildering enkele weken te zien in Piccadilly Circus in Londen, en het Museum of Writing van de stad heeft een permanente tentoonstelling over het medium.
Naarmate de community van Air-Ink-artiesten groeit, hoopt Sharma dat de boodschap van de startup wereldwijd wordt gehoord. Luchtvervuiling kent geen grenzen, zegt hij. Het is in India, Boston en plaatsen over de hele wereld. Onze inkt zendt de boodschap uit dat vervuiling een van de bronnen in onze wereld is die het moeilijkst te vangen en te gebruiken is. Maar het kan.