Luister naar het geluid van het aardmagnetisch veld dat wordt geteisterd door een zonnestorm

aarde magnetisch veld Vlasiator-team, Universiteit van Helsinki

Het magnetische veld van onze planeet zingt. De European Space Agency heeft zojuist een opname vrijgegeven van de frequenties die werden gegenereerd toen een zonnestorm in botsing kwam met het magnetische veld van de aarde. Het werd uitgebracht naast nieuwe bevindingen gepubliceerd in Geophysical Research Letters deze week.

Wat is het? Zonnestormen zijn de uitbarsting van elektrisch geladen deeltjes die door de zon worden uitgestoten. Wanneer die deeltjes de aarde bereiken, komen ze in contact met het magnetische veld van de planeet. Het eerste gebied van het magnetische veld dat ze raken, wordt de voorschok genoemd. De interacties van de deeltjes met de voorschok veroorzaakt het vrijkomen van complexe magnetische golven.

Hoe is het opgenomen? De Cluster-missie van ESA was in staat om deze magnetische golven vast te leggen terwijl ze zich naar hogere frequenties verspreiden. Wanneer wetenschappers deze frequenties omzetten in hoorbare signalen, is het resultaat het spookachtige geluid dat je hieronder kunt horen. Als er geen zonnedeeltjes zijn om mee te kampen, oscilleren deze magnetische golven op een enkele frequentie en zouden ze dus worden omgezet in een heel ander, zachter lied.

Cluster (technisch gezien Cluster II, aangezien de eerste missie verloren ging bij een mislukte lancering) is een set van vier ruimtevaartuigen die in 2000 werd gelanceerd en in de magnetosfeer van de aarde werd gepositioneerd om de interactie met zonnewind te bestuderen. Het ruimtevaartuig waagt zich regelmatig in de voorschok. De nieuwe bevindingen en opnames zijn gemaakt op basis van een analyse van gegevens die zijn verzameld tijdens zes zonnestormbotsingen die zijn waargenomen van 2001 tot 2005.

Verwant verhaal

Verwant verhaal De gewelddadige activiteit van de zon kan het elektriciteitsnet uitschakelen en satellieten uitschakelen. De Lagrange-missie van ESA zal ons systeem voor vroegtijdige waarschuwing zijn.

Dus? Het magnetisch veld van de aarde is de primaire verdedigingslinie van de planeet tegen schadelijke zonneactiviteit die veel orbitale en terrestrische instrumenten en elektriciteitsnetten zou kunnen uitschakelen. De auteurs van de laatste studie gebruikten computersimulaties gemaakt door een model genaamd Vlasiator om te illustreren hoe veranderingen in de voorschok van invloed zijn op hoe de energie die wordt gegenereerd door zonnestorminteracties zich naar de aarde voortplant.

Het blijkt dat de verstoringen die bij de voorschok worden gevoeld veel complexer zijn dan het onderzoeksteam had verwacht, wat een andere onzekerheid met zich meebrengt die van invloed kan zijn op hoe we potentiële ruimteweerbedreigingen voorspellen. Zoals gewoonlijk hebben we betere gegevens nodig. Het blijkt dat deze griezelige opnames minder een nieuwe soundtrack zijn en meer een dringend alarm voor ons om meer te doen om deze processen te bestuderen.

zich verstoppen