Maak kennis met de Chinese robot die bestemd is om te dansen in miljoenen huiskamers

Baidu

Baidu heeft vandaag een slimme luidspreker en een schattig ogende interactieve huisrobot aangekondigd tijdens een evenement in Beijing.

Jesse Lyu, algemeen directeur van Baidu's Intelligent Hardware Unit, ging zijn productlanceringspresentatie op de Baidu World-conferentie vooraf met een eerbetoon aan de iPhone. Hij merkte op dat elke smartphone die daarna op de markt kwam er ongeveer hetzelfde uitzag, en dat komt omdat de iPhone het definitieve product was.

Enkele minuten later onthulde Lyu, die ook de oprichter is van Raven Tech, een startup die in februari door Baidu is overgenomen, zijn visie voor een definitief product in het tijdperk van AI: Raven H, een slimme luidspreker die eruitziet als een nette stapel vierkante oranje , rode, blauwe en groene panelen. Lyu onthulde ook de Raven R, een soortgelijk apparaat dat ook op zes assen kan bewegen.

Verwant verhaal

Verwant verhaal

De apparaten zijn Baidu's eerste op AI gerichte hardwareproducten. En beide gebruiken DuerOS, het conversatie-AI-systeem van Baidu. De Raven H kost 1.699 yuan (257 dollar). Er is geen prijs aangekondigd voor de Raven R. Elk apparaat kan worden gebruikt om informatie op te zoeken, muziek af te spelen of een taxi te bestellen. Maar de Raven R zal bewegen als reactie op een gebruiker en meedansen op muziek.

Het bedrijf sluit zich aan bij een groeiend aantal Chinese technologiebedrijven die uitstapjes maken naar hardware met ingebouwde AI. Alibaba bracht in juli een slimme luidspreker uit met de naam Tmall Genie en Tencent heeft een soortgelijk product aangekondigd, Xiaowei. JD.com, een grote Chinese e-tailer, bracht in 2015 ook een slimme luidspreker uit, DingDong genaamd. En Megvii, een Chinees bedrijf dat het grootste technologieplatform voor gezichtsherkenning ter wereld beheert, Face++ genaamd, biedt een gezichtsherkenningsfunctie module die via USB op computers kan worden aangesloten. Chinese bedrijven die traditionele huishoudelijke apparaten zoals tv's en koelkasten produceren, willen hun producten ook slimmer maken door spraakbesturingsfuncties toe te voegen.

Al deze nieuwe producten hebben processorchips nodig die krachtig genoeg zijn voor het computergebruik dat vereist is door AI-algoritmen, maar klein genoeg om te worden ingebed in mobiele en draagbare apparaten.

De toenemende vraag naar AI-hardware zou een make-over van de Chinese chipindustrie kunnen stimuleren. Het tijdperk van AI is een nieuw begin, zei Shuran Wei, CEO van RDA Microelectronics, een in Shanghai gevestigd bedrijf dat smartphonechips produceert, tijdens een paneldiscussie na de lancering van Raven H.

Zowel bedrijfsleiders als onderzoekers in China hebben goede hoop dat de chipindustrie van het land kan opklimmen naar een leidende positie in de nieuwe golf van chipontwikkeling gericht op deep learning. Momenteel besteedt China meer dan $ 200 miljard per jaar aan het importeren van chips met geïntegreerde schakelingen - een statistiek die vaak door Chinese leiders wordt genoemd als zowel een realiteitscheck als een stimulans voor Chinese onderzoekers en bedrijven om harder te werken. In 2014 heeft een groep overheidsinstanties en investeerders onder leiding van het ministerie van Industrie en Informatietechnologie een fonds opgericht voor de ontwikkeling van geïntegreerde schakelingen.

Er is al enige vooruitgang. Cambricon, een in Beijing gevestigd AI-chipbedrijf, heeft begin november een reeks AI-processors uitgebracht die kunnen worden gebruikt in beveiligingscamera's, drones, slimme luidsprekers en cloud computing. Het bedrijf streeft ernaar om zijn slimme processors na drie jaar in meer dan een miljard apparaten te hebben ingebouwd. Een onderzoeksteam genaamd Reconfigurable and Programmable Intelligent Device aan de Tsinghua University heeft ook een neurale netwerkprocessor voor algemeen gebruik ontworpen die verschillende soorten AI-taken kan uitvoeren, zoals spraak- en gezichtsherkenning.

Bedrijven die nog niet over de expertise beschikken om AI-processors te produceren, benutten deze nieuwe kans op een andere manier. RDA Microelectronics, een in Shanghai gevestigd bedrijf, maakt momenteel een chip die de stem van een persoon kan opnemen en die informatie vervolgens naar een cloudplatform kan sturen dat audiobestanden opslaat. Het wordt nu veel gebruikt in een gadget dat via spraakopdrachten verhalen kan vertellen aan kinderen.

Hardware zou een belangrijk element moeten zijn in het bedrijfsmodel van een AI-bedrijf, zegt Shouyi Yin, de vice-directeur van het Institute of Microelectronics van de Tsinghua University, die ook leiding geeft aan het team dat daar een neurale netwerkprocessor heeft ontwikkeld.

Maar er zijn uitdagingen bij het ontwikkelen van chips voor gebruik in deze hardwareproducten. Een grote is het vinden van een balans tussen energie-efficiëntie en rekenkracht, aangezien veel van deze chips zullen moeten worden ingebed in kleine draagbare apparaten. Een andere is het bedenken van chips waarmee AI compleet nieuwe dingen kan doen. Er zijn veel verschillende AI-technieken, zegt Yin. We hebben nieuwe kaders en nieuwe chipontwerpen nodig.

zich verstoppen