211service.com
Maak kennis met Kenneth Wang ’71
Kenneth Wang's MIT-invloeden gaan ver terug. Zijn overleden vader, Cheng C. Wang, SM '46, richtte in 1948 de U.S. Summit op met drie andere MIT-alumni om te profiteren van onaangeboorde markten in Azië. Tegenwoordig is Kenneth Wang president van het succesvolle in New York gevestigde wereldwijde marketing- en distributiebedrijf. Hoewel niet erg uitbundig, was mijn vader erg trots op het MIT, zegt hij.
Terwijl zijn vader arriveerde als een Chinese legerofficier die tijdens de Tweede Wereldoorlog studeerde, werd Wangs eigen campuservaring op smaak gebracht door landelijke protesten tegen de oorlog in Vietnam. Het was een opwindende tijd om in Cambridge te zijn, zegt hij. Terwijl hij economie studeerde onder mensen als Paul Samuelson en Bob Solow, maakte Wang zijn campus thuis bij zijn broederschap, Phi Kappa Sigma. Dat is wat MIT op sociale schaal voor mij heeft laten werken, zegt hij. Zijn zoon, een lid van de Class of 2010, geniet ook van zijn tijd bij MIT, zij het in een rivaliserende broederschap.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juli 2009
- Zie de rest van het probleem
- Abonneren
Na zijn afstuderen werkte Kenneth Wang in de scheepvaart en het bankwezen en behaalde hij een MBA aan de Harvard Business School. Toen bracht de aantrekkingskracht van de ondernemersvrijheid hem in het familiebedrijf. Ik vermoed dat het in de aard van veel MIT-mensen ligt om niet graag bestellingen aan te nemen, zegt hij.
In 1980 trad Wang toe tot de olieraffinaderij van Summit; later concentreerde hij zich op de distributieactiviteiten en werd hij president in 1996. Hij bezit ook twee golfbanen in de omgeving van New York City, die hij beschrijft als een hobbybedrijf, tenminste totdat het winst maakt.
Gedurende zijn hele carrière is Wang een actieve vrijwilliger geweest voor MIT. Hij is lid van de MIT Corporation en heeft in verschillende ontwikkelings- en bezoekcommissies gezeten. Hij is een voormalig voorzitter van de MIT Club van New York, een voormalig lid van het bestuur van de Vereniging en, met ingang van 1 juli, voorzitter van de Vereniging voor een termijn van één jaar. Zijn buitengewone inspanningen hebben hem een Henry B. Kane '24 Award voor fondsenwerving en een Harold E. Lobdell '17 Distinguished Service Award opgeleverd. Zijn donaties aan MIT hebben onder meer de economische afdeling, financiële hulp voor afgestudeerden en verschillende Shakespeare-programma's ondersteund.
Waarom aan MIT geven? Simpel gezegd, het geeft een goed gevoel om bij te dragen, en vooral aan een zaak die zo waardig is als MIT, zegt Wang. Het is een heerlijk pure plek - oecumenisch, eerlijk en toegewijd om dingen te verbeteren. Iedereen zou moeten worden aangemoedigd om het eens te proberen - om het plezier van geven te ervaren, zelfs in moeilijke economische tijden.
Dit jaar wil Wang de connecties tussen alumni en MIT vergroten. Naarmate we ouder worden, hebben we de neiging om ons te wenden tot bronnen van standvastigheid, vertrouwen en zorgzaamheid, zegt hij. In een zeer veranderlijke wereld is MIT eigenlijk een redelijk goede bron voor alle drie. Er is veel loyaliteit en trots onder de alumnipopulatie, hoewel we dat misschien niet altijd willen toegeven. Dit is een tijd waarin we MIT zouden moeten helpen, MIT zou ons moeten helpen, en we zouden elkaar moeten helpen. Er wacht een zeer, zeer krachtig netwerk om te worden afgetapt.