211service.com
Maak plaats voor de eerstejaars
Waar moeten eerstejaars hun hoofd 's nachts neerleggen? Dat is een controversiële kwestie op de campus sinds 1998, toen president Charles M. Vest HM zijn besluit aankondigde om de huisvestingsstrategie van het Instituut te herzien en alle eerstejaarsstudenten te verplichten op de campus te wonen. De afgelopen twee jaar heeft het implementatieteam van het residentiële systeem, een groep studenten, huismeesters, beheerders en huisvestingsbureaupersoneel, de overgangsdetails uitgewerkt. De resultaten van zijn inspanningen worden dit najaar van kracht en zullen het karakter van de niet-gegradueerde residenties van MIT aanzienlijk veranderen.
Om te beginnen zullen meer dan 300 eerstejaars mannen - ongeveer de helft van de mannen in de klas - die normaal in broederschappen of zelfstandige woongroepen zouden hebben gewoond, dit najaar verhuizen naar woningen op de campus. (Sororities herbergen geen eerstejaarsvrouwen.) Om deze toestroom op te vangen, opent het Instituut zijn eerste nieuwe studentenresidentie in 22 jaar (zie The New Look of Living aan het MIT), wat een nieuwe methode voor upperclassmen veroorzaakte om hun residentiezalen te veranderen . En het Instituut neemt een nieuw systeem aan voor het toewijzen van huisvesting voor eerstejaars. Voorbij is de traditionele oriëntatieloop van eind augustus en de loterij van de residentiezaal. Studenten zullen in plaats daarvan hun woningen kiezen tijdens een loterij in juli. Alsof dat nog niet genoeg was, hebben meerdere jaren van meer dan normale inkomende klassen gezorgd voor overbevolking in studentenresidenties. Het Instituut heeft een kortetermijnoplossing bereikt door ongeveer 100 niet-gegradueerde studenten, voornamelijk senioren, te verhuizen naar studentenresidenties - een verschuiving waarvan sommigen vrezen dat deze niet zo tijdelijk is als gehoopt.
Hoewel er veel discussie aan deze veranderingen is voorafgegaan, staat de koers vast. Nu is het Instituut gericht op het ondersteunen van de evolutie, door samen te werken met degenen die het meest worden getroffen door verandering.
Het Overgangsplan
Veruit de meest controversiële verandering die dit najaar van kracht wordt, is de uitsluiting van eerstejaars van het leven in broederschappen en onafhankelijke woongroepen, die historisch gezien ongeveer een derde van de studenten van het Instituut huisvestten. Dit najaar kunnen de huizen de lege bedden van vertrekkende senioren echter niet opvullen; de daaruit voortvloeiende inkomensdaling, zo stellen studenten en alumni, bedreigt het voortbestaan van sommige groepen.
Om te helpen bij het bieden van fiscale stabiliteit, heeft het Instituut de groepen gedurende de komende drie academische jaren ergens tussen de $ 1 miljoen en $ 1,5 miljoen gegarandeerd, terwijl ze hun budgetten en wervingsstrategieën aanpassen. Een commissie van studenten, medewerkers en alumni bedacht het plan om het geld te verdelen; het ontwikkelde een formule die rekening houdt met de vaste lasten van de woningen (zoals hypotheek en nutsvoorzieningen) per student. Huizen krijgen een vergoeding op basis van die kosten en het gemiddeld aantal eerstejaars dat in de afgelopen drie jaar is opgenomen.
Larry Benedict, die als decaan voor het studentenleven verantwoordelijk is voor studentenhuisvesting aan het MIT, zegt dat hij verwacht dit jaar ongeveer $ 750.000 te verdelen onder studentenverenigingen, studentenverenigingen en onafhankelijke woongroepen via het financiële overgangsplan. Deze inzet heeft de angst van studenten en alumni weggenomen, die bang waren dat de beslissing het Griekse systeem zou ondermijnen.
Het was echt een goede zaak voor MIT om te doen, zegt Josh Yardley '04, wervingsvoorzitter van de Interfraternity Council, die hielp bij het bedenken van het plan. Het hielp huizen om te zeggen: Misschien zitten ze echt in ons team. Laten we proberen dit samen te doen.’ Maar, bekent Yardley, er is nog steeds spanning tussen de huizen en het Instituut, en hij maakt zich zorgen hoe het allemaal zal aflopen, vooral in wat hij omschrijft als het worstcasescenario: iedereen heeft een vreselijke rekrutering jaar, en huizen zullen het volgende jaar pijn gaan doen.
Van spoed tot werving
Toen het financiële plaatje in orde was, gingen studenten en medewerkers aan de slag om succesvolle werving te verzekeren en nieuwe diensten en programma's te bieden die het Griekse systeem zouden versterken. In het verleden gebeurde de rush gedurende drie dagen tijdens de oriëntatie in augustus. Met de toepasselijke naam lag de focus op het snel vinden van woonruimte door studenten. Nu zal de werving eind september plaatsvinden voor broederschappen en zelfstandige woongroepen en eind januari of begin februari voor studentenverenigingen.
Studentenverenigingen besloten de werving uit te stellen om conflicten met academici te voorkomen. Studentenverenigingen hebben meer leden dan bedden, zegt Naomi Schmelzer '03, voorzitter van de Panhellenic Council, dus deze verandering zal ons niet enorm beïnvloeden.
Alle groepen zullen in het voorjaar weer nieuwe leden aanboren in een nieuwe formele wervingsperiode. David Rogers, assistent-decaan en directeur van broederschappen, studentenverenigingen en onafhankelijke woongroepen, zegt dat werving het hele jaar door een proces moet worden. We willen naar een structuur gaan waarin afdelingen vrij zijn om biedingen uit te brengen wanneer ze maar willen, zegt hij.
Maar broederschappen maken zich zorgen dat tegen de tijd dat studenten kunnen worden aangeworven, ze niet langer geïnteresseerd zullen zijn in het Griekse systeem omdat in hun huisvestingsbehoeften zal zijn voorzien. Aangezien MIT-studenten traditioneel alle vier de jaren in dezelfde residenties hebben gewoond die ze als eerstejaars hebben gekozen, hebben de studentenverenigingen reden tot bezorgdheid. Ze staan dus onder druk om de manier waarop ze potentiële nieuwe leden aantrekken te veranderen. Lange tijd was onze strategie als systeem om ons huis te verkopen, zegt Yardley. Veel huizen zijn nerveus om van dat spelplan af te wijken, maar ik denk dat de meesten van hen nu beseffen dat ze dat moeten doen. Ze moeten zichzelf op de markt brengen als een broederschap met idealen en een broederschap en niet alleen als een fijne plek om te wonen.
Wat een succesvolle werving dit najaar zal zijn, hangt af van wie je het vraagt. Yardley zegt dat het betekent dat er hetzelfde aantal nieuwe studenten in het Griekse systeem komen als in het verleden. Rogers zegt te hopen dat het systeem ongeveer 150 nieuwe leden toevoegt, iets minder dan de helft van het normale aantal. Beide voorspellingen zijn echter ambitieus, aangezien het Griekse lidmaatschap op universiteitscampussen landelijk gemiddeld tussen de 10 en 15 procent van de studentenpopulatie bedraagt. Als dat gemiddelde stand zou houden bij MIT, zou dit betekenen dat dit najaar het aantal toegezegde eerstejaars zou kunnen dalen van ongeveer 300 tot 90 of minder in een systeem dat 27 studentenverenigingen, vijf studentenverenigingen en vijf onafhankelijke woongroepen omvat. (Het systeem van MIT is net zo groot als dat van de Universiteit van Missouri, die 23.000 niet-gegradueerde studenten heeft.)
Een obstakel voor een succesvolle herfstwerving is de ijzige relatie tussen broederschappen en residenties. Omdat de groepen elkaar altijd als concurrenten voor eerstejaarsleden hebben gezien, is er geen samenwerking of zelfs begrip tussen hen geweest. Broederschappen badmouth slaapzalen, en slaapzalen badmouth broederschappen, zegt Yardley. De onwetendheid die tussen ons bestaat, is vaak de katalysator voor de nare dingen die worden gezegd. En de groepen hebben nog nooit hoeven samenwerken.
Maar dit jaar beseffen de studentenleiders van beide kanten dat er verandering nodig is. Broederschapsleden zullen tijdens de rekrutering toegang moeten hebben tot eerstejaars in de residentiezalen, en daarna zullen hun nieuwe toezeggingen nog steeds in de zalen wonen. Dus het ontwikkelen van relaties tussen broederschappen en residenties heeft een urgentie gekregen die beide erkennen. Vorig jaar hielden broederschappen en residenties gezamenlijke activiteiten om een begin te maken met het ontwikkelen van relaties. In de zomer hebben leden van de Interfraternity Council een ontmoeting gehad met de leiders van de slaapzaal om richtlijnen op te stellen over hoe broederschappen rekrutering kunnen uitvoeren in de residentiezalen.
Slaapzaalleiders kunnen het grotere geheel zien, zegt Yardley. Ze weten dat als we geen goede rekrutering hebben, het vreselijk zal zijn om in hun slaapzalen te wonen omdat ze zo druk zullen zijn.
Naast financiële steun biedt het Instituut nieuwe programma's en workshops voor de broederschappen, studentenverenigingen en woongroepen, waaronder strategische planningssessies, speciale training over werving, leiderschapsretraites en zelfevaluatiemaatregelen. Kanselier Phillip Clay, PhD '75, zegt dat het Instituut ook broederschappen zal helpen geld in te zamelen van alumni of leningen aan te bieden om afdelingen te helpen hun huizen te repareren.