211service.com
Magnetisch zwevende muizen
NASA-ingenieurs hebben een apparaat gebouwd dat muizen urenlang in de lucht kan laten hangen. Het doel is om te begrijpen hoe zwaartekracht de botdichtheid en spiermassa van astronauten beïnvloedt.
Een drie weken oude muis met een gewicht van ongeveer 10 gram wordt in de lucht gebracht
door magnetische velden, hetzij met een magneet (a) of zonder (b).
Krediet: Da-Ming Zhu et al.
Het levitatie-apparaat, gebouwd door Yuanming Liu en collega's van het Jet Propulsion Laboratory van NASA, maakt gebruik van een magnetisch veld dat de beweging van elektronen in watermoleculen vervormt om de muizen te laten drijven.
Volgens nieuwe wetenschapper :
[De onderzoekers] gebruikten een speciaal gebouwd levitatieapparaat met een spoel van draad, of solenoïde, afgekoeld tot een paar graden boven het absolute nulpunt, zodat het supergeleidend werd. Door een stroom door de solenoïde te laten lopen, ontstaat een magnetisch veld van 17 tesla, tienduizend keer zo sterk als een typische koelkastmagneet en 10 miljoen keer dat van de aarde.
De onderzoekers hebben eerder aangetoond dat het apparaat urenlang voorwerpen op waterbasis kan laten zweven, maar waren sceptisch dat het een muis, met een gewicht van 10 gram, voor lange tijd zou kunnen laten drijven. Toch waren ze in staat om de muis urenlang te laten vliegen, hem vrij te laten rondlopen en hem voedsel en water te geven.
Het experiment is een belangrijke stap om bot- en spierverlies te bestuderen, en zelfs veranderingen in de bloedstroom zonder zwaartekracht, wat een veelvoorkomend probleem is voor astronauten wanneer ze terugkeren voor ruimtemissies of langdurig verblijf op het ruimtestation. Ingenieurs hebben fitnessapparatuur gebouwd om de verliezen te bestrijden, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen op de lange termijn, maar er zijn beperkte manieren om de effecten van zwaartekracht op mensen op aarde daadwerkelijk te bestuderen.