211service.com
Marketeers proberen de feed van Facebook onder de knie te krijgen
Naar de top van de zoekresultaten van Google klimmen - door de structuur en inhoud van een webpagina aan te passen - is de basis voor de miljardenindustrie die bekend staat als zoekmachineoptimalisatie. Het is een industrie die het afgelopen decennium een hoge vlucht heeft genomen, omdat bedrijven van elke omvang een fortuin kunnen winnen of verliezen, afhankelijk van waar hun webpagina's staan. Oplichters kwamen ook in drommen en probeerden de algoritmen van Google te misleiden om pagina's te tonen die hun onsmakelijke waren verkopen wanneer zoekers veelvoorkomende zoekopdrachten invoeren.
De opkomst van Facebook als bestemming van zowel bedrijven als mensen vormt een nieuw probleem voor technisch onderlegde marketeers. Veel bedrijven hebben duizenden of zelfs miljoenen fans naar hun Facebook-pagina getrokken, maar omdat Facebook de berichten filtert die mensen in hun nieuwsfeed zien - met behulp van zijn eigen mysterieuze algoritme - bereiken deze bedrijven niet veel van hun Facebook-fans met updates.
Dit zou ook de basis kunnen zijn voor een nieuwe groei-industrie. De optimalisatie van nieuwsfeeds staat nog in de kinderschoenen. Ik zou het vergelijken met zoeken in 2001, zegt Tim Chae, oprichter van PostRaket , een startup die verbinding maakt met Facebook-pagina's, hun statistieken analyseert en dagelijkse suggesties voor het plaatsen van berichten terugspuugt naar de eigenaren. Het bedrijf heeft deze maand $ 610.000 aan startkapitaal opgehaald. Het socialmediamarketingbedrijf Buddy Media, dat slechts gedeeltelijk aan deze problemen werkt, verkocht onlangs aan Salesforce voor $ 699 miljoen.
Het sorteerfilter voor nieuwsfeeds van het sociale netwerk heet EdgeRank. Het helpt Facebook gebruikers op de hoogte te houden van de activiteiten van vrienden zonder ze te overweldigen met elke post, like en opmerking die uit hun sociale grafiek komt.
Het is onduidelijk wanneer EdgeRank in gebruik is genomen, maar een beslissend moment vond plaats in 2010, toen het bedrijf voor het eerst openbare details verstrekte over hoe het de nieuwsfeeds van gebruikers beheert.
Er zijn weinig details, maar wat bekend is, is dat de EdgeRank-formule is gebaseerd op hoe Facebook de nabijheid van twee mensen (of een persoon en een merk) beoordeelt, hoe waardevol een activiteit is (het delen van een foto is beter dan bijvoorbeeld klikken op like ), en hoe lang geleden het plaatsvond. Hoe deze factoren precies worden gemeten, wordt niet onthuld en, net als Google, maakt Facebook voortdurend aanpassingen.
Het algoritme wordt belangrijk voor marketeers, die onder druk staan om de budgetten die op Facebook worden gestort te rechtvaardigen. Paginahendel , een in 2010 opgericht Facebook-analysebedrijf, schat dat de gemiddelde bedrijfspagina minder dan 8 procent van zijn fans bereikt met updates. Dat kan erger worden, omdat meer mensen meer inhoud van smartphones posten, waardoor de feeds rommelig worden.
Zachary Welch, een expert in de theorie en strategie van nieuwsfeedoptimalisatie bij het bureau Merk Lijm , zegt dat het hoogste cijfer dat hij heeft gezien voor de berichten van een bedrijf die zijn Facebook-fans bereiken, 39 procent is, maar de meeste bedrijven bereiken mogelijk hun top in de lage 20s.
Chat Wittman stopte vorig jaar met zijn baan in social media marketing om op te richten EdgeRank Checker , een bedrijf dat een score van Facebook-pagina's aanbiedt op basis van hoe berichten presteren met EdgeRank. Dit is de toekomst van Facebook-marketing, dat algoritme begrijpen. Ik heb mezelf toegewijd om het te leren en te testen, zegt hij.
Net als bij het beheersen van zoekmachineoptimalisatie, is het kraken van EdgeRank deels wetenschap en deels finesse. Tot nu toe heeft Wittman 200.000 pagina's voor zijn service aangemeld. Fortune 500-bedrijven, waaronder Walgreens, zijn klanten, zegt hij. Hij zegt dat hij het algoritme aan het reverse-engineeren is door de invoer (berichten van pagina's) en uitvoer (de statistieken van Facebook over wie die berichten ziet) te analyseren. Wat ik kon doen is uitzoeken wat er in die zwarte doos gebeurde.
Ondanks de mooie wiskunde zijn de meesten het erover eens dat het voor de hand liggend is: inhoud plaatsen waar mensen in geïnteresseerd zijn. En net als in de zoekindustrie zijn er al oplichters en slechte acteurs die proberen het systeem te misbruiken, soms proberen ze de slagkracht van een pagina te vergroten met nep fans. Er is geen toezichtsmacht en er worden veel valse of slecht onderzochte beweringen gedaan en verspreid, zegt Wittman.
Facebook profiteert nog niet direct van veel van deze activiteit. Maar uiteindelijk kunnen bedrijven, en misschien zelfs mensen, Facebook betalen om ervoor te zorgen dat hun berichten bovenaan komen te staan. In feite heeft Facebook, dat zijn advertentiedollars wil uitbreiden, onlangs geïntroduceerd Bereikgenerator zodat bedrijven kunnen betalen om meer van hun fans te bereiken. Het test naar verluidt ook een betalen om te promoten systeem gericht op gemiddelde mensen.