211service.com
Martha Goodway ’57
Met dank aan Martha Goodway '57'
Martha Goodway heeft de onderscheiding de eerste metallurg te zijn die fulltime in een Amerikaans museum werkt. Ze werkte 41 jaar bij het Smithsonian's Museum Conservation Institute, waar ze metaalwerk van over de hele wereld onderzocht en opnieuw maakte, waarbij ze werkte met materialen variërend van tin uit de vroege bronstijd tot het beroemde 1903 Wright Flyer .
Haar carrière is gevuld met ontdekkingen. Eind jaren tachtig werd haar gevraagd om een klein fragment van de originele vliegmotor van de gebroeders Wright naar het Smithsonian te vervoeren. Ik had het idee dat er meer aan de hand was met de stof, zegt ze. Een analyse toonde aan dat het carter van de motor was gemaakt van een warmtebehandelde aluminiumlegering. Tot dat moment dachten historici dat de Duitsers de eersten waren die dergelijke legeringen ontwikkelden voor gebruik in vliegtuigen, in hun zeppelins uit de Eerste Wereldoorlog. De Amerikanen waren er als eerste! Het was heel bevredigend om die ontdekking te doen, zegt ze.
In samenwerking met een collega ontdekte Goodway ook dat de fijnste metaaldraad die in 17e- en 18e-eeuwse klavecimbels werd gebruikt, niet staal was, maar ijzer met een kleine hoeveelheid fosfor. Terwijl het toevoegen van fosfor aan staal het bros maakt, versterkte de fosfor de ijzerdraad in feite.
Goodway kwam uit een familie van ingenieurs. Haar vader, die haar leerde een draaibank en smederij te gebruiken, hielp onder meer bij de ontwikkeling van de eerste magnetron en vertelde Goodway over zijn werk. Vaak was het nieuws over een mislukking, maar ze raakte opgewonden door het proces van vallen en opstaan. Het was een geweldige voorbereiding om ingenieur te worden, zegt ze.
Ze solliciteerde alleen naar het MIT voor haar studie, en in haar algemene ingenieursstudies ontwikkelde ze een passie voor metallurgie. Ze koos zelfs voor wit goud voor haar koperen rat, zodat het nikkel in het mengsel overmatige slijtage zou voorkomen. In 1957 was ze een van de slechts 19 vrouwen die afstudeerde aan het MIT en stond ze op de voorpagina van de Boston Wereldbol . Ze woont nu in Cambridge, op steenworp afstand van de MIT-campus.
Goodway is geëerd als fellow van ASM International (voorheen de American Society for Metals) en werd de eerste vrouwelijke president van de Historical Metallurgy Society, gevestigd in Groot-Brittannië. Hoewel ze met pensioen is, krijgt ze vaak vragen over archeometallurgie.
Ik ben ontzettend blij dat ik de keuze heb gemaakt om het veld in te gaan, zegt ze. Het is waarschijnlijk de beste beslissing die ik in mijn leven heb genomen, en MIT heeft het mogelijk gemaakt.