211service.com
Martin Klein '62
Side-scan sonar, vijf decennia geleden ontwikkeld door Martin Klein, heeft veel objecten onder water gedetecteerd, waaronder mysterieuze ronde stenen structuren op de bodem van Loch Ness in Schotland. Ze waren als de stenen constructies op een groot deel van de Britse eilanden, zoals Stonehenge, zegt hij. Tot op de dag van vandaag weet ik niet wat de cirkels zijn, maar het is mogelijk dat het oude structuren zijn.
De technologie van Klein, die geluid gebruikt om foto's te maken van grote delen van de oceaan- en merenbodem, staat bekend om het lokaliseren van de titanica 12.000 voet diep in de Atlantische Oceaan 400 mijl ten oosten van Newfoundland. Het ontdekte ook het wrak van de Amerikaanse spaceshuttle Uitdager en neergestorte vliegtuigen, waaronder TWA-vlucht 800, Swissair-vlucht 111 en het vliegtuig van John F. Kennedy Jr. En het kan beweren een Romeins scheepswrak uit 200 vGT voor de kust van Turkije te lokaliseren, twee schepen uit de oorlog van 1812 en de enige bestaande Britse Wellington-bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog, gevonden in Loch Ness. Tegenwoordig wordt side-scan sonar veel gebruikt door overheden, marines, oliemaatschappijen en offshore-energiebedrijven, en in autonome onderwatervoertuigen.
De diepzee is een onverwachte werkplek voor Klein. Ik had geen relatie met de oceaan. Ik ben opgegroeid in New York City, zegt hij. Aan het MIT in 1961, het jaar voordat hij een bachelor in elektrotechniek behaalde, bezocht Klein het lab van professor Harold Doc Edgerton ’27, ScD ’31, om te vragen naar interessante projecten. Al snel verbeterde Klein de modderpenetrator van Doc en gebruikte hij sonar om de bodem van de Charles River te verkennen.
Dat bezoek heeft mijn leven veranderd, zegt Klein, die na zijn afstuderen in het laboratorium van Edgerton werkte en vervolgens bij het bedrijf van de professor, Edgerton, Germeshausen & Grier, later EG&G, kwam werken. Daar leidde hij het team dat commerciële side-scan sonar ontwikkelde. Later richtte hij Klein Associates op en leidde hij de ontwikkeling van oceaanzoektechnologie over de hele wereld.
MIT was moeilijk. Het viel me zwaar, zegt hij. Maar ik voel me zo dankbaar. Ik ben trots op de geest daar. De geest om de wereld beter te maken.
Klein woont in Andover, Massachusetts, en houdt van fotografie, wat hij leerde van Edgerton. Hij kweekt een grote collectie bonsaibomen; in 2016 schonk hij 10 bomen aan het Arnold Arboretum in Boston.
Nu met pensioen, heeft hij onlangs archieven gedoneerd die zijn baanbrekende werk documenteren aan het MIT Museum. En hij stelde de wereldwijde Martin Klein MATE Mariner Award in om studenten te inspireren. Op de achterkant van de medaille staan zijn favoriete woorden geëtst: Vraag altijd hoe we dit beter kunnen doen.