211service.com
Marty Tenenbaum '64, SM '66
Jay M. (Marty) Tenenbaum '64, SM '66, is nooit van plan geweest om zijn eigen bedrijf te starten. Maar gezien de sfeer in Silicon Valley in de jaren negentig en zijn ondernemers-DNA kon hij er waarschijnlijk niet omheen. Tenenbaum richtte Enterprise Integration Technologies (EIT) op, dat in 1992 de eerste internettransactie uitvoerde. Decennia eerder had zijn vader, Dan, een tweedehandsmeubelzaak omgebouwd tot de grootste bron van rekwisieten voor televisie in New York City: de opkomende technologie van zijn eigen tijdperk.
Marty Tenenbaum ’64, SM ’66
Het werk van Tenenbaum heeft een enorme nieuwe marktplaats voor ondernemers en shoppers geopend, maar zijn eerste passie was kunstmatige intelligentie, niet het bedrijfsleven. Hij was AI-onderzoeker bij SRI International, de non-profit onderzoeksgroep, en leidde het AI-lab bij Schlumberger, een toonaangevende dienstverlener op het gebied van olievelden, gedurende het grootste deel van de jaren tachtig. Toen het bedrijf het laboratorium naar Texas verhuisde, had Tenenbaum – die nu 30 jaar in Portola Valley, CA woont, met zijn vrouw Bonnie – een baan nodig. Het probleem was dat in 1988 niemand onderzoekslaboratoria in dienst nam, zegt hij.
Dus keerde Tenenbaum terug naar Stanford University, waar hij twintig jaar eerder was gepromoveerd. Toen hij samen met Jim Plummer, nu Stanfords decaan van engineering, internet gebruikte om grote technische projecten te coördineren, kreeg hij een openbaring: het internet had op dat moment 20 miljoen gebruikers, herinnert hij zich. Ik realiseerde me dat het een markt was, maar er wisselde geen geld van eigenaar.
Dus verliet Tenenbaum Stanford in 1990 met de missie om internet om te vormen tot een marktplaats. Hij richtte EIT op, dat in de daaropvolgende jaren de eerste commerciële internettransactie, beveiligde webtransactie en internetveiling uitvoerde. In 1997 was hij medeoprichter van Veo Systems, het bedrijf dat pionierde met het gebruik van XML voor het automatiseren van business-to-business transacties. Veo fuseerde in 1998 met e-businesspionier Commerce One.
Tegenwoordig is Tenenbaum bestuursvoorzitter van CommerceNet, dat hij in 1994 oprichtte, de eerste branchevereniging die branchebreed onderzoek deed om het commerciële gebruik van internet te bevorderen. Zijn huidige ondernemersfocus ligt op het gebruik van internet om de gezondheidszorg te verbeteren door gebruik te maken van de collectieve intelligentie van artsen, onderzoekers en patiënten.
Ondertussen is zijn zoon Josh Tenenbaum, PhD '98, in de voetsporen van zijn vader getreden naar het MIT. Hij is een assistent-professor bij de afdeling Brain and Cognitive Science. Dankzij het werk van Josh kan ik plaatsvervangend terugkeren naar mijn AI-roots, in een poging menselijke intelligentie te begrijpen in computationele termen, zegt Tenenbaum.