Meer dan Blu-Ray

Een conventionele dvd slaat alleen gegevens op het oppervlak op. Maar holografische opslag codeert gegevens als driedimensionale patronen ingebed in een schijf, waardoor de opslagcapaciteit enorm wordt uitgebreid. Een langverwachte holografische drive van InPhase uit Longmont, CO, komt eind dit jaar uit; gericht op Hollywood-studio's en grote archieven, kost het $ 18.000. Maar een paar bedrijven, zoals General Electric en Sony, werken aan holografische opslagsystemen die beter compatibel zouden kunnen zijn met bestaande technologieën.

Stapelbare opslag: Een hologram wordt geproduceerd door twee lichtstralen die met elkaar interfereren. In GE's prototype gegevensopslagsysteem komen de bundels van tegenovergestelde kanten een schijf binnen.

De schijf van InPhase slaat informatie op in grote explosies, 1,4 miljoen bits tegelijk. Dat maakt het ophalen van gegevens extreem snel, maar vereist ook ingewikkelde en dure optica. Een prototypesysteem van GE daarentegen slaat informatie beetje bij beetje op, net als de media van vandaag. Dat betekent dat de holografische schijven van GE kunnen worden afgespeeld op aangepaste Blu-ray-spelers, die mogelijk ook oude dvd's en cd's aankunnen.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2009

• Zie de rest van het probleem
• Abonneren

In de GE-technologie zijn de holografische bits - elk met een afmeting van 0,3 bij 5 micrometer - gerangschikt in een vlak, met tientallen vlakken die door de schijf zijn gelaagd. De eerste versies van de schijf zullen 300 gigabyte aan gegevens bevatten - ongeveer zes keer zoveel als een Blu-ray-schijf - en zouden tegen 2012 op de markt kunnen komen. Brian Lawrence, manager van GE's Optical Polymer Lab, zegt dat de technologie uiteindelijk een schijf de grootte van een dvd slaat een terabyte aan gegevens op. GE heeft echter te maken met veel concurrentie. Naast InPhase en Sony werken onder meer Daewoo en Maxell aan holografische opslag.

De experimentele opstelling omvat een bundelsplitser (kubus links) die een van de bundels van een spiegel (niet getoond) kaatst om ervoor te zorgen dat deze dezelfde afstand aflegt als de andere bundel voordat hij de schijf raakt.

Met dank aan General Electric

zich verstoppen