211service.com
Menselijk geheugengen geïdentificeerd
Een gen dat bekend staat als Kibra speelt een rol in het kortetermijngeheugen, volgens nieuw onderzoek van het Translational Genomics Research Institute en de Universiteit van Zürich, in Zwitserland. Onderzoekers testten kortetermijngeheugen bij 351 Zwitserse jongvolwassenen en deden vervolgens een genoombrede scan van hun DNA om genetische varianten te identificeren die verband hielden met geheugenprestaties. Degenen met een beter kortetermijngeheugen hadden een versie van het gen dat bekend staat als het T-allel. Volgens onderzoeken naar hersenafbeeldingen hadden mensen zonder het T-allelgen meer activiteit in de hersengebieden die betrokken zijn bij het geheugen, wat suggereert dat ze harder moesten werken aan geheugentests. Hoewel wetenschappers de exacte functie van het gen nog niet kennen, kan het betrokken zijn bij synaptische plasticiteit, een vorm van cellulair leren. Onderzoekers zeggen dat ze van plan zijn de bevindingen te gebruiken om nieuwe behandelingen te ontwikkelen voor cognitieve stoornissen, zoals de ziekte van Alzheimer. Lees het persbericht hier of de verwante Wetenschap papier hier (abonnement vereist).
De studie is de eerste die is gepubliceerd met behulp van de 500K Affymetrix-chip, die in één experiment naar 500.000 genetische variaties kan zoeken, waardoor de tijd die wetenschappers nodig hebben om genen te identificeren die verband houden met verschillende ziekten of andere kenmerken, drastisch wordt verkort. Studies die de chip gebruiken om de genetische oorzaak van autisme, Alzheimer en obesitas te onderzoeken, zijn al aan de gang. (Zie Een massale zoektocht naar autisme-genen begint.)