211service.com
Menselijke studie toont voordelen van caloriebeperking
Er is voldoende bewijs dat een streng caloriearm dieet de levensduur van een aantal dieren, waaronder vliegen en knaagdieren, kan verlengen. Maar werkt het ook bij mensen? Wetenschappers van de Washington University in St. Louis hopen die vraag te beantwoorden door een groep mensen te bestuderen – 35 leden van de Caloriebeperkingsvereniging – die ongeveer 1.800 calorieën per dag eten in een poging hun gezondheid te verbeteren en de levensduur te verlengen.
John O. Holloszy, M.D., hoogleraar geneeskunde aan de Washington University School of Medicine in St. Louis, heeft aangetoond dat mensen die een zeer caloriearm dieet volgen, beschermd zijn tegen hartaandoeningen en diabetes. (Credit: Washington University School of Medicine.)
Het zal nog jaren duren voordat de studie, die vier jaar geleden begon, bepaalt hoe het dieet de levensduur beïnvloedt. Maar John Holloszy en zijn medewerker Luigi Fontana hebben al ontdekt dat degenen die zo'n caloriebeperkt dieet volgen - ze noemen zichzelf CRONies (Caloric Restriction with Optimal Nutrition) - beschermd zijn tegen sommige ziekten die verband houden met veroudering, zoals hart- en vaatziekten en diabetes type 2. De onderzoekers plannen nu een grotere proef, waarin mensen die een gemiddeld dieet volgen, hun calorie-inname met 25 procent zullen verminderen, om te bepalen hoe caloriebeperking in de loop van de tijd tot biologische veranderingen leidt.
Holloszy sprak met Technology Review over zijn huidige bevindingen tijdens de 35e jaarlijkse bijeenkomst van de American Ageing Association deze week in Boston.
Technologie beoordeling : Wat is de meest opvallende bevinding die je tot nu toe hebt gezien bij mensen die een caloriebeperkt dieet volgen?
John Holloszy : Ze zijn krachtig beschermd tegen ouderdomsziekten, zoals hartaandoeningen. Ze hebben een laag cholesterol- en triglyceridengehalte en een extreem lage bloeddruk – vergelijkbaar met een jong kind, rond de 100/60. Als gevolg van de lage bloeddruk belasten ze de bloedvaten, die veel elastischer zijn dan normaal voor mensen van hun leeftijd. Hun harten lijken op het hart van een persoon die 17 jaar jonger is. Ze hebben ook een zeer goede insulinegevoeligheid, dus ze zullen geen diabetes type 2 krijgen.
KINDEREN : Hoe zit het met hun ontstekingsniveaus? Dat is een andere factor die de afgelopen jaren de focus is geweest van veel onderzoek naar veroudering.
JH : Naarmate we ouder worden, krijgen we steeds meer ontstekingen, wat waarschijnlijk een heel belangrijk onderdeel is van het verouderingsproces. CRONies hebben zeer lage niveaus van ontsteking. C-reactief eiwit is bijvoorbeeld een marker en oorzaak van ontstekingen. Een gemiddelde waarde voor een persoon van middelbare leeftijd is ongeveer 2,5; maar CRONies hebben niveaus van 0.2. Het is gewoon geweldig.
KINDEREN : Gaan deze mensen dus langer leven?
JH : Calorische beperking vertraagt zeker secundaire veroudering, die verband houdt met levensstijl en ziekte. Roken veroorzaakt bijvoorbeeld secundaire veroudering van de longen en de huid. Het is onmogelijk om te zeggen of ze hun maximale levensduur zullen verlengen. Maar ik weet zeker dat ze langer zullen leven dan wanneer ze geen caloriebeperking zouden toepassen.
KINDEREN : Je vergeleek ze ook met een groep hardlopers om te zien hoe caloriebeperking zich meten met sporten.
JH : Ja. We bestudeerden een groep topsporters, de dunste groep mensen die regelmatig eet, die we konden vinden. Ze waren erg mager, maar niet zo dun als de CRONies. Het is moeilijk om iemand te vinden die dun is, tenzij ze ziek zijn.
KINDEREN : Dus hoe meten ze zich?
JH : Calorische beperking heeft grotere voordelen dan sporten, vooral op bloeddruk en ontsteking.
KINDEREN : Plant u nu een nieuwe proef met caloriebeperking?
JH : Ja. De CRONies-studie was slechts een dwarsdoorsnede. We weten niet hoe deze mensen waren voordat ze begonnen met caloriebeperking. In de nieuwe studie gaan we mensen rekruteren die normaal tot licht overgewicht hebben. We zullen ze vragen om 25 procent minder te eten dan ze eerder aten. Het idee is om mensen dit twee jaar te laten doen, maar dat wordt heel moeilijk.
KINDEREN : Wat hoop je te laten zien?
JH : Zullen deze mensen na twee jaar dezelfde biologische veranderingen hebben ondergaan als ratten en muizen met caloriebeperking? We kunnen niet zeggen dat ze langer zullen leven, maar we zullen in ieder geval kunnen zien of dezelfde onderliggende veranderingen plaatsvinden.
We zullen ook in staat zijn om het maximale niveau van caloriebeperking te bepalen. Voor zover we weten, overdrijven CRONies het. Misschien kunt u dezelfde voordelen krijgen met een kleinere afname van calorieën.
KINDEREN : Een vraag in verouderingsonderzoek is of wetenschappers medicijnen kunnen ontwerpen die de gezondheidseffecten van caloriebeperking nabootsen (zie The Fountain of Health ). Zullen deze studies dat doel helpen?
JH : Het geeft ons informatie over de soorten biomarkers waarnaar we moeten zoeken. Als een mimeticum dezelfde biologische veranderingen veroorzaakt, kunnen we zeggen dat ze werken als caloriebeperking.