Microsoft pronkt met Surface-touchscreencomputer, die lijkt op een interactieve salontafel

SEATTLE (AP) - Microsoft Corp. heeft de wraps van Surface gehaald, een computer in de vorm van een salontafel die reageert op aanraking en op speciale streepjescodes die aan alledaagse voorwerpen zijn bevestigd.

De machines, waarvan Microsoft van plan was om woensdag te debuteren op een technologieconferentie in Carlsbad, Californië, zullen in november arriveren in T-Mobile USA-winkels en eigendommen van Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc. en Harrah's Entertainment Inc.

Surface is in wezen een Windows Vista-pc die is weggestopt in een glanzend zwarte tafelvoet, bekroond met een 30-inch touchscreen in een helder acrylframe. Onder het scherm zijn vijf camera's gemonteerd die objecten in de buurt kunnen detecteren. Gebruikers kunnen met de machine communiceren door hun vingertoppen en objecten zoals penselen over het scherm aan te raken of te slepen, of door items uit de echte wereld te plaatsen die zijn getagd met speciale streepjescodelabels erop.

In tegenstelling tot de meeste touchscreens, kan Surface op meer dan één aanraking tegelijk reageren. Tijdens een demonstratie met een verslaggever vorige week, doopte Mark Bolger, de marketingdirecteur van de Surface Computing-groep, zijn vinger in een verfpalet op het scherm en sleepte het over het scherm om een ​​smiley te tekenen. Daarna gebruikte hij alle 10 vingers tegelijk om het gezicht een volle bos haar te geven.

Met een prijskaartje tussen de $ 5.000 en $ 10.000 per eenheid, mikt Microsoft niet meteen op de vingerverfset. (Het bedrijf zei dat het verwacht dat de prijzen voldoende zullen dalen om consumentenversies binnen drie tot vijf jaar haalbaar te maken.)

Sommige van de eerste Surface-modellen zijn gepland om klanten te helpen bij het uitkiezen van nieuwe mobiele telefoons in T-Mobile-winkels. Wanneer klanten een telefoon op het scherm laten vallen, leest Surface de streepjescode en geeft informatie over de handset weer. Klanten kunnen ook belplannen en beltonen selecteren door pictogrammen naar de telefoon te slepen.

Gasten die in sommige Starwood Hotel-lobby's zitten, kunnen zich rond de Surface groeperen om muziek af te spelen en vervolgens nummers kopen met een creditcard of een beloningskaart die is getagd met een streepjescode. In sommige hotelrestaurants kunnen klanten eten en drinken bestellen en vervolgens de rekening splitsen door een kaart of een kamersleutel neer te leggen en hun menu-items naar de kaart te slepen.

Op de locaties van Harrah's kunnen bezoekers op een interactieve kaart meer te weten komen over de locaties van Harrah's in de buurt, vervolgens kaartjes voor de show boeken of dinerreserveringen maken.

Microsoft werkt aan een beperkt aantal programma's die bij Surface worden geleverd, waaronder een voor het delen van digitale foto's.

Bolger plaatste een kaart met een streepjescode op het oppervlak van Surface; digitale foto's leken uit de kaart in stapels op het scherm te vallen. Verschillende mensen verzamelden zich rond de tafel en trokken met hun vingertoppen foto's over het scherm, roteerden ze in cirkels en sleepten zelfs de hoeken naar buiten om de afbeeldingen te vergroten - gedrag dat mogelijk werd gemaakt door de geavanceerde grafische ondersteuning diep in Windows Vista.

Het is geen touchscreen, het is een grijpscherm, zei Bolger.

Historisch gezien heeft Microsoft zich gericht op het maken van nieuwe software, het geven van computerprogrammeurs tools om applicaties op zijn platforms te bouwen, en liet het hardwarefabricage aan anderen over. (Enkele recente uitzonderingen zijn de Xbox 360 en de Zune-muziekspeler, gemaakt door dezelfde Microsoft-divisie die Surface heeft ontwikkeld.)

Voorlopig maakt Microsoft de Surface-hardware zelf en heeft het slechts zes externe softwareontwikkelaars de tools gegeven die ze nodig hebben om Surface-applicaties te maken.

Matt Rosoff, een analist bij de onafhankelijke onderzoeksgroep Directions on Microsoft, zei in een interview dat het geheimhouden van de technologie van de technologie zal beperken wat vroege klanten - de bedrijven die Microsoft als eerste richt met de machine - ermee kunnen doen.

Maar over het algemeen waren analisten die de pc-industrie behandelen, onder de indruk van Surface.

Surface is belangrijk voor Microsoft als een veelbelovende nieuwe onderneming, en laat de markt ook heel concreet zien dat Microsoft nog steeds weet hoe te innoveren, en op grote schaal te innoveren, zegt Michael Gartenberg, een analist bij Jupiter Research.

zich verstoppen