211service.com
Microsoft's SmartGlass is een game-changer (en tv-wisselaar en tablet-wisselaar)
Er gebeurde deze week iets totaal onverwachts: ik merkte dat ik wanhopig een Windows-tablet wilde hebben.
Dit is om een aantal redenen onverwacht. Ik heb eerder geschreven over hoe ik een Apple-man ben, ten goede of ten kwade. En ik heb al eerder geschreven dat ik er vrij zeker van was dat ik een MacBook Air zou kopen ruim voordat ik een iPad kocht. Tussen mijn persoonlijke ambivalentie over tablets - die apparaten voor mediaconsumptie zijn, geen productiviteitsapparaten (voorlopig) - en mijn quasi onwillige trouw aan Cupertino, had ik nooit gedacht dat de woorden die ik wil dat een Windows-tablet uit mijn hoofd zou komen.
Maar toen moest Microsoft dit ding aankondigen dat het noemt SmartGlass . (Het was een van de vele Xbox-aankondigingen op E3. Zie ook: Nike+ Kinect-training , Internet Explorer voor Xbox , en de uitbreiding van de $ 99 Xbox-deal naar Best Buy en Gamestop.)
Wat is SmartGlass? Allereerst moet het niet worden verward met slim glas. SmartGlass is eerder een technologie die vergelijkbaar is met AirPlay van Apple, in die zin dat het een link smeedt tussen je tv-scherm en je andere apparaten. Maar omdat het voortbouwt op de talloze krachtige mogelijkheden die inherent zijn aan de Xbox 360, overtreft het AirPlay ver, althans op het eerste gezicht. Ik zal hieronder de verschillende dingen beschrijven die het kan doen, maar waarom krijg je niet eerst een indruk met deze onlangs uitgebrachte video:
Gizmodo netjes samenvat alles waartoe SmartGlass in staat is. Tweede scherm? Controleren. Extra gamecontroller? Controleren. Afstandsbediening voor internet? Controleren. SmartGlass maakt al deze functies en meer mogelijk. En door dit te doen, is het een buitengewoon overtuigend argument waarom de Xbox 360 het anker van je woonkamer zou moeten zijn, en bij uitbreiding, van je door gadgets gedreven leven. Dat brengt me terug bij waarom ik een Windows-tablet wil.
Er is de laatste tijd veel gesproken over het probleem van het hacken van tv in ons verbonden tijdperk. Die flatscreen in onze woonkamer is ons moderne haardcentrum, en toch wordt het maar al te vaak geanimeerd door verouderde kabelpakketten met geestdodend stomme interactieve interfaces. Konden we maar de goed ontworpen, keuze-intensieve browse-ervaring krijgen die we gewend zijn op onze andere apparaten, en deze in onze flatscreen importeren. Wie dat ook hackt, heeft het uiteindelijk gekraakt, in de woorden van Steve Jobs.
Heb ik het mis om te denken dat Microsoft het heeft gekraakt? We willen de toetsenbord-en-muiservaring op onze tv-schermen, zonder het eigenlijke toetsenbord en muis. Maar wat als onze tablet zou kunnen worden hergebruikt als toetsenbord en onze smartphone als muis? Door een drietal apparaten te nemen waarmee we vertrouwd en vertrouwd zijn - onze consoles, onze telefoons en onze tablets - en ze aan elkaar te koppelen met krachtige mogelijkheden, lost Microsoft met genoegen een reeks problemen tegelijk op (domme tv's, proliferatie van apparaten, schaamte over videogameconsoles kopen). En daarmee voltooit het een bijna surrealistische transformatie die ik voor mijn ogen heb zien ontvouwen: de evolutie van de Xbox 360 - die ik jaren geleden kocht als een toegeeflijke terugkeer naar mijn Nintendo-speeldagen - tot misschien wel de meest waardevol stuk elektronica dat ik bezit.
Het meest waardevol voor mij, maar ook het meest waardevol voor Microsoft, aangezien de Xbox nu een sirene oproept vanuit mijn werkkamer: Koop een Windows-tablet... koop een Windows-telefoon... We kunnen allemaal zoveel plezier hebben samen... (De software zal naar verluidt komen ook voor iOS en Android, maar het spreekt vanzelf dat de meest volledige en best geïntegreerde ervaring met Windows-apparaten zou komen.) Ik luister, Redmond. Goed gedaan.