211service.com
Microsoft sluit buy-out van $ 6 miljard van aQuantive af, wil Google uitdagen voor topadvertentieplek
SEATTLE (AP) – Door maandag een overname van $ 6 miljard (4,4 miljard euro) van digitaal marketingbedrijf aQuantive af te ronden, zet Microsoft een eerste stap in zijn zoektocht om Yahoo over te slaan en Google uit te dagen op het gebied van online adverteren.
Ons doel is om nummer 1 of nummer 2 te zijn, zei Kevin Johnson, president van de platform- en dienstendivisie van Microsoft Corp., in een interview vorige week.
Het is een ambitieus plan, aangezien de softwaremaker ver achterblijft bij Yahoo Inc. en Google Inc. in zoekverkeer en advertentie-inkomsten.
Microsoft heeft gezegd dat disruptieve veranderingen in de software-industrie - een verschuiving van desktopprogramma's naar applicaties die via internet worden geleverd - elk van de producten van het bedrijf zullen raken, op manieren die nog moeten worden bepaald.
Met aQuantive Inc. gelooft Microsoft dat het een aantal zorgen heeft weggenomen over hoe winstgevend te blijven tijdens de dienst. Johnson zei dat eenheden in de twee bedrijven worden gecombineerd en gereorganiseerd om een advertentieplatform te bieden ter ondersteuning van nieuwe webgebaseerde diensten.
Er wordt een nieuwe groep voor advertentie- en publicatieoplossingen gevormd, volgens het plan dat Johnson en aQuantive Chief Executive Brian McAndrews vorige week schetsten met The Associated Press.
De groep, die wordt geleid door McAndrews, omvat de advertentieweergavetechnologieën en -hulpmiddelen van aQuantive voor het volgen van het succes van online advertentiecampagnes, en DrivePM, dat de mogelijkheid van Microsoft om webadvertenties te verkopen aan het brede netwerk van topsites van aQuantive uitbreidt.
Het zal ook de tools van Microsoft bevatten voor het verkopen van zoek- en display-advertenties op zijn eigen sites, evenals Massive Inc., een bedrijf dat Microsoft vorig jaar heeft gekocht voor het invoegen van advertenties in videogames, en ScreenTonic, een mobiel advertentiebedrijf dat Microsoft in mei heeft overgenomen.
De online services-groep van Microsoft, geleid door Steve Berkowitz, zal zich blijven concentreren op het uitbreiden van het publiek van het bedrijf op sites zoals MSN en Live Search en het vinden van nieuwe advertentiepartnerschappen zoals die onlangs is aangekondigd met de sociale nieuwssite Digg.com.
AQuantive's Avenue A/Razorfish, een gerenommeerd webdesign- en online reclamebureau, zal op afstand opereren, zei McAndrews.
Dat betekent dat het bureau beslissingen neemt op basis van de behoeften van de marketeer, niet op basis van het eigendom van Microsoft. Dergelijke beslissingen omvatten het al dan niet gebruiken van de Silverlight-technologie van Microsoft in plaats van Flash van Adobe Inc., of het kopen van advertenties op MSN in plaats van op Google.
Johnson en McAndrews willen niet zeggen hoe lang het kan duren om hun technologie te integreren of om klanten een uniforme set tools en opties te presenteren. Ze weigerden ook te zeggen welke maatregelen het bedrijf, naast de groei van online advertentie-inkomsten, zal delen met investeerders die willen beoordelen of de deal succesvol is.
Microsoft zal geweldige verbeteringen in het verkeer, het aandeel zoekopdrachten en advertentie-inkomsten moeten doorvoeren om de zorgen van investeerders weg te nemen.
De dominantie van Google is voornamelijk te danken aan zijn vermogen om geld te verdienen met advertenties die naast zoekresultaten op internet worden geplaatst. Google pakte in juni bijna de helft van alle zoekopdrachten op internet in de Verenigde Staten op. Yahoo haalde ongeveer 25 procent, terwijl 13 procent op de zoeksites van Microsoft stond, volgens comScore, een bedrijf voor publieksmeting.
Maar sommige analisten zien dat de markt voor zoekadvertenties begint te stagneren en zijn van mening dat het bod van Microsoft op aQuantive, een van de vele buy-outs in de sector dit voorjaar, wijst op een dreigende verschuiving in online adverteren.
De zogenaamde long-tail-adverteerders die de groei van Google de afgelopen vier jaar echt hebben voortgestuwd, beginnen te stabiliseren, zegt Andrew Frank, een analist bij onderzoeksgroep Gartner Inc. De volgende groeigolf zal zijn dat grote merken hun advertenties verschuiven budgetten, nog steeds grotendeels geïnvesteerd in kranten en tv, serieus in het internet steken.
Die marketeers zullen veel meer zoeken dan alleen tekstlinks. Microsoft, met aQuantive, en Google, met de voorgestelde overname van het online advertentiebedrijf DoubleClick ter waarde van $ 3,1 miljard (euro 2,27 miljard), werken samen om een breed scala aan aanbiedingen samen te stellen, van multimedia- en display-advertenties tot mobiel, video, internettelevisie en video spellen.
Microsoft sloot maandag ook de aankoop af van AdECN Inc., een beursachtige beurs waar netwerken die websites vertegenwoordigen advertentieruimte kopen en verkopen. Yahoo kocht onlangs een andere advertentie-uitwisseling, Right Media Inc., en Google zal een soortgelijk bedrijf overnemen van de DoubleClick-buy-out.
Dergelijke uitwisselingen worden voornamelijk gebruikt om overgebleven advertentieruimte te verkopen, maar Microsoft heeft gezegd dat het van plan is om AdECN te gebruiken om ook meer gewenste advertentieplaatsingen aan te bieden.
Analisten en online reclamespelers zeggen dat Microsoft meer mensen moet krijgen om zijn websites te bezoeken. Daarom zei Johnson dat er dit najaar verbeterde zoektechnologie en een nieuwe versie van de online services van Windows Live komen.
Maar om een van de beste online advertentiebedrijven te zijn, zeggen analisten dat Microsoft ook de technologie moet verbeteren die marketeers helpt om advertenties te richten op een manier die de preutsheid van websurfers over het opgeven van persoonlijke informatie niet aanwakkert.
De softwaremaker zal ook meer geavanceerde tools moeten leveren dan aQuantive momenteel biedt om marketeers te helpen de enorme hoeveelheid informatie te verwerken over hoe websurfers met de advertenties omgingen en om te zien of hun dollars goed besteed waren.
Sommigen betwijfelen of Microsoft voldoende aandacht van de software- en entertainmentbedrijven kan afleiden om echt te slagen als een online advertentiebedrijf.
Youssef Squali, een analist bij Jeffries & Co., herinnert zich hoe de leidinggevenden van Microsoft het erover hadden om in 2004 een reclamekrachtpatser te worden.
Drie jaar later hebben ze de naald niet kunnen verplaatsen, zei Squali. Zoeken - ze hebben behoorlijk wat marktaandeel verloren en krijgen niet echt veel grip.