211service.com
Mobiel opnieuw ontwerpen vanaf de chip-up
Hardwarefabrikanten bouwen meer software dan ooit tevoren. Chipmaker Marvell , bijvoorbeeld plannen om te lanceren Kinoma , een softwareplatform compleet met apps die mensen een consistente gebruikerservaring kunnen bieden voor meerdere apps en zelfs apparaten.
Apps samenbrengen: Kinoma Play, een product gebouwd op een nieuw softwareplatform van chipfabrikant Marvell, heeft als doel de apps op een apparaat beter met elkaar te verbinden. Het hierboven getoonde dashboard kan bijvoorbeeld updates accepteren van elke app die de gebruiker heeft geïnstalleerd.
De motivatie is dat hardware niet meer alleen een chip is, zegt Peter Hoddie, vice-president van het Kinoma-platform bij Marvell. Hoddie runde Kinoma voordat Marvell het kocht, en hij houdt toezicht op de lancering van de nieuwe versie van de software. Van mensen die hardware maken, wordt verwacht dat ze veel software leveren, zegt hij, omdat de nauwe integratie van software en hardware echt kan helpen om veel functies te bieden op een systeem met een laag vermogen zoals een telefoon.
Kinoma Play, een product gebouwd op het Kinoma-platform, is ontworpen om de kracht van Kinoma te demonstreren en een startpunt te bieden voor ontwikkelaars die het platform verder willen uitbreiden. De software kan fungeren als het middelpunt van de interactie van een gebruiker met een apparaat en wordt geleverd met meer dan 50 apps die door Kinoma zijn gebouwd. (Het kan ook apps van externe ontwikkelaars bevatten.)
Maar Hoddie zegt dat wat Kinoma Play onderscheidt, is de zorg die de ontwikkelaars hebben besteed om apps aan elkaar te koppelen en gebruikers een consistente, hoogwaardige ervaring te bieden, ongeacht waarvoor ze de telefoon gebruiken. Het is een andere kijk op hoe apps zich gedragen, zegt hij. We hebben een wereld waarin de apps samenwerken en met elkaar combineren.
Kinoma Play bevat bijvoorbeeld een fotoviewer die soepel door honderden foto's bladert, afbeeldingen met volledige resolutie laadt en gebruikers in staat stelt diep in te zoomen met een aanraking van een vinger. Wanneer een andere app oproept om foto's te bekijken, is het platform ontworpen om aan die fotoviewer te koppelen, zodat de gebruiker het uiterlijk en de bedieningselementen van Kinoma Play kan behouden.
Andere functies van Kinoma Play trekken meer expliciet apps samen. Als een gebruiker bijvoorbeeld naar Nirvana zoekt, komen de resultaten niet alleen van Google, maar ook van andere apps die de gebruiker heeft gedownload, zoals Twitter, YouTube, Pandora en Wikipedia.
Hoddie merkt op dat deze functies nog soepeler zullen werken wanneer het bedrijf klaar is met de integratie van het Kinoma-platform met de hardware van Marvell.
Marvell's overname van Kinoma stelt het in staat klanten differentiatie en maatwerk te bieden, zegt technologie- en strategieconsulent Chetan Sharma, president van Chetan Sharma Consulting . Met andere woorden, de klanten van Marvell kunnen zijn chips, en bij uitbreiding Kinoma, gebruiken om hun producten er anders uit te laten zien dan de vele concurrerende apparaten op de markt. Ze kunnen ook delen van de software gebruiken om aan te passen hoe gebruikers een apparaat zullen ervaren.
Hoddie zegt dat degenen die het Kinoma-platform hebben geadopteerd voordat Marvell het bedrijf overnam, al op vele manieren hebben gedemonstreerd hoe het kan worden gebruikt. Bijvoorbeeld het Japanse mobiele bedrijf SoftBank zet de software op sommige van zijn apparaten, waardoor het het eerste is wat gebruikers zagen toen ze een nieuwe telefoon opstartten. Japanse mobiele operator NTT Docomo , aan de andere kant, selecteerde alleen Kinoma's media-afspeelmogelijkheden. Verkopers kunnen beslissen hoe geïntegreerd ze willen zijn, zegt Hoddie.
Marvell is van plan het Kinoma-platform nog verder uit te breiden. De software is geïmplementeerd op zowel Windows Mobile als Android. Buiten dat, zegt Hoddie, hoopt Marvell Kinoma te zien op andere soorten apparaten met een laag vermogen die nooit het meer verwerkingsintensieve Android-platform zouden kunnen draaien. Hoddie zegt bijvoorbeeld dat een apparaat zoals een pass-through-vermogensmonitor met een digitale dimmerschakelaar Kinoma kan gebruiken, hoewel uiteraard zonder veel van de toeters en bellen van de interface.
Als Kinoma op deze andere apparaten draait, zegt Hoddie, opent dat de weg naar nog meer integratie. Het gemeenschappelijke platform zou het gemakkelijk maken om software te schrijven waarmee gebruikers bijvoorbeeld huishoudelijke apparaten vanaf hun smartphone kunnen bedienen, en de chips van Marvell zouden in theorie beide kunnen voeden. Onderdeel van de Marvell-strategie is om de noodzaak te erkennen om echt platformoverschrijdend te zijn, zegt hij.
Wat het belangrijkste is, zegt Al Hilwa , programmadirecteur van applicatie-ontwikkelingssoftware voor het marktonderzoeksbureau IDC, is de mate waarin Marvell overtuigende synergieën kan creëren tussen apparaten met behulp van het Kinoma-platform, zodat bedrijven duidelijk begrijpen welke voordelen het hen biedt.
Marvell is niet de enige onder de hardwarefabrikanten die zijn softwareaanbod uitbreidt. Greg Galvin, CEO van Kionix , een bedrijf dat sensoren maakt voor apparaten, waaronder smartphones, zegt dat apparaatfabrikanten onder druk staan om een veel grotere verscheidenheid aan hardware op te nemen dan in het verleden. Omdat mobiele apparaten relatief weinig stroom verbruiken, helpt het vaak om software te gebruiken die speciaal is ontworpen voor de hardware in het apparaat. (Kionix verkoopt bijvoorbeeld sensoren die worden geleverd met software die de verzamelde gegevens kan verwerken en interpreteren.)
Om de verspreiding van Kinoma aan te moedigen, koppelt Marvell het niet uitsluitend aan zijn chips. Hoewel het bedrijf ervoor zal zorgen dat de software goed werkt op zijn eigen silicium, zal het platform zelf open-source zijn en gratis voor fabrikanten om op hun apparaten te gebruiken.
Hoddie zegt dat Marvell zich voorbereidt op de uitrol van de huidige versie van Kinoma voor enkele eindgebruikers en ontwikkelaars voor bètatests in de zomer.