211service.com
Mobiele telefoongegevens onthullen menselijke reproductieve strategieën
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat de frequentie van contact tussen individuen een betrouwbare indicator is voor de emotionele band tussen hen. Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat de gegevens van mobiele telefoongesprekken een potentiële schat aan informatie over het sociale leven van mensen zijn.
Maar analyses van deze gegevens zijn tot dusver duidelijk onspectaculair geweest. Zo hebben de locatiegegevens die zijn gekoppeld aan telefoongesprekken, verschillende nieuwe complexiteiten in het verkeer van forenzen aan het licht gebracht. Interessant maar nauwelijks overweldigend.
Daar komt verandering in met het werk van Vasyl Palchykov aan de Aalto University School of Science in Finland en een paar maatjes, waaronder een paar oude rotten in de vorm van Albert-László Barabási aan de Northeastern University en Robin Dunbar aan de Universiteit van Oxford ( van Dunbar's nummer roem).
Deze jongens hebben een corpus aan mobiele telefoongegevens in handen met betrekking tot oproepen tussen 1,4 miljoen vrouwen en 1,8 miljoen mannen in een niet nader bepaald Europees land. Samen belden deze telefoonabonnees bijna 2 miljard en stuurden ze bijna een half miljard sms'jes. Naast het geslacht van elke abonnee wisten Palchykov en co ook hun leeftijd te krijgen.
Dat is belangrijk omdat het hen in staat stelt om niet het patroon van gesprekken tussen geslachten toe te staan, maar de manier waarop dit verandert met de leeftijd.
Ze begonnen met het nemen van elke abonnee en het bepalen van de leeftijd en het geslacht van de persoon met wie ze het vaakst contact hadden, het op één na het vaakst enzovoort. Deze, nemen ze aan, zijn de 'beste' vriend, de tweede beste vriend, enzovoort.
Vervolgens keken ze hoe de 'beste vrienden' veranderden naarmate abonnees ouder werden. Het blijkt over het algemeen dat mannen en vrouwen tussen hun 18e en 40e jaar beste vrienden hebben van het andere geslacht. Palchykov en co nemen aan dat dit het algemene patroon van paren in de samenleving weerspiegelt. Tweede beste vrienden zijn op deze leeftijd over het algemeen van hetzelfde geslacht.
Maar ze plagen de meest interessante fenomenen uit de fijne details in hun dataset. Ze concluderen bijvoorbeeld dat vrouwen tijdens de periode van hun leven waarin ze reproductief actief zijn, meer gericht zijn op relaties tussen mannen en vrouwen dan mannen. Dat geeft aan dat vrouwen meer investeren in het aangaan en onderhouden van hun relaties dan mannen.
Naarmate vrouwen ouder worden, verschuift hun aandacht van hun echtgenoot naar jongere vrouwen, ongeveer 25 jaar of zo jonger. Dat is ongeveer gelijk aan een generatiekloof en Palchykov en co gaan ervan uit dat deze jongere vrouwtjes dochters zijn. Deze aandachtsverschuiving lijkt ook gelijk te staan aan de komst van kleinkinderen, wanneer de oudere vrouw opnieuw zwaarder begint te investeren.
Terwijl oudere vrouwen zich meer richten op jongere vrouwen, behouden oudere mannen een gelijk genderevenwicht in de tweede beste vrienden, vermoedelijk weerspiegelt dit een gelijke aandacht tussen kinderen van het andere geslacht.
Wat daarbij opvalt, is hoe sterk vrouwelijke relaties worden bepaald door hun voortplantingscyclus. De gendervooroordelen van vrouwen zijn dus meestal sterker dan die van mannen, schijnbaar omdat hun patronen van sociaal contact sterk worden aangedreven door de veranderingen in de patronen van reproductieve investeringen gedurende de hele levensduur, zeggen Palchykov en co.
Het is duidelijk dat vrouwelijke reproductiestrategieën explicieter veranderen naarmate ze ouder worden, waarbij ze overschakelen van partnerkeuze naar persoonlijke reproductie naar ouderlijke investeringen en uiteindelijk investeringen van grootouders, vooral nadat ze de 40 bereiken.
De meest dramatische conclusie uit dit werk gaat echter over het patroon van sociale relaties dat de belangrijkste rol speelt in de samenleving. Palchykov en co zeggen dat de neiging in het verleden was om aan te nemen dat vader-zoonrelaties domineren.
Daarentegen ondersteunen onze resultaten de bewering dat moeder-dochterrelaties een bijzonder belangrijke rol spelen bij het structureren van menselijke sociale relaties, zeggen ze.
Dit verschil in de manier waarop de seksen investeren in relaties is precies wat evolutionaire biologen verwachten. Maar hoewel het eerder werd vermoed, bleek het bijzonder moeilijk te testen. Daarom is dit werk een mijlpaal.
Het is duidelijk dat het vermogen om menselijke relaties op zo'n enorme schaal te bestuderen een groot aantal nieuwe wegen opent voor onderzoek naar sociale en reproductieve strategieën.
In het bijzonder kijkt deze studie alleen naar het bestaan van verbanden tussen mensen, niet naar de richtingsasymmetrieën in relaties of wie contact initieert. Palchykov en co laten dat voor een andere dag.
Er ligt een berg gegevens klaar om hierover te worden gedolven. En het is duidelijk dat er goud in die heuvels zit.
Referentie: arxiv.org/abs/1201.5722 : Geslachtsverschillen in intieme relaties