Moeilijke problemen, elegante oplossingen, grote impact

Elk jaar, Technologie beoordeling selecteert de 10 opkomende technologieën waarvan we denken dat ze het grootste potentieel hebben om de wereld te transformeren. Afgaand op het webverkeer en de verkoop in de kiosk van het gedrukte tijdschrift, is dit een van onze meest populaire terugkerende functies. Maar hoewel lezers de 10 technologieën leuk vinden, weet ik niet of ze onze keuzes altijd begrijpen.

De meest voorkomende vraag die ik van lezers krijg over de kwestie van 10 opkomende technologieën is: Hoe kies je de technologieën? (Een van de volgende meest gestelde vragen is Waarom heb je niet gekozen? mijn technologie? of Hoe kan ik ervoor zorgen dat u volgend jaar mijn technologie kiest? of iets dergelijks.)

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2011

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

We zoeken eerst naar moeilijkheden. We zijn geïnteresseerd in moeilijke problemen waarvan de oplossingen de menselijke mogelijkheden zouden vergroten - of, om de dingen vanuit een negatiever perspectief te bekijken, waarvan de hardnekkigheid een bron van frustratie of verdriet is.

Dit jaar hebben we bijvoorbeeld gekeken naar het probleem waarmee biologen te maken hebben gehad bij het proberen om stukken DNA te maken die groot genoeg zijn om een ​​heel genoom te creëren: hoewel levende cellen routinematig lange stukken DNA maken, kan een DNA-synthesemachine niet hetzelfde doen. schrijft Katherine Bourzac, Technologie Review' s materiaalwetenschapsredacteur, in Synthetic Cells. Als biologen volledige genomen zouden kunnen maken, zouden ze kunstmatige microben kunnen ontwerpen die zijn ontworpen om biobrandstoffen, medicijnen of andere nuttige producten te produceren. Daniel Gibson van het J. Craig Venter Institute loste het probleem op door gistcellen te gebruiken om duizenden DNA-fragmenten die door een machine zijn gemaakt aan elkaar te hechten, en vervolgens de langere stukken samen te voegen en het proces te herhalen totdat hij een volledig genoom had. Het resultaat: bacteriën die het eerste volledig kunstmatige genoom bezitten.

Vervolgens gaan we op zoek naar elegante oplossingen voor interessante problemen. Denk aan de onzekerheid van cloud computing.

Cloud computing, een technologie waarmee organisaties internet kunnen gebruiken om computerbronnen zoals applicaties en opslag te delen, is de volgende grote verandering voor computing, na personal computing en client-server computing. Maar organisaties zijn op hun hoede om de cloud voor veel serieuze doeleinden te gebruiken, omdat ze vinden dat het geven van een openbare cloudprovider zoals Amazon of Google toegang tot niet-versleutelde gegevens een te groot beveiligingsrisico met zich meebrengt. Het is mogelijk om gegevens in gecodeerde vorm van en naar de servers van een cloudprovider te verzenden, maar dan kunnen de servers die de cloud aandrijven niet met die gegevens werken. Nu heeft Craig Gentry van IBM een manier gevonden om gegevens te analyseren zonder ze te ontsleutelen. De truc, legt Erica Naone, onze editor voor web- en sociale netwerken, uit, is om de gegevens zo te versleutelen dat het uitvoeren van een wiskundige bewerking op de versleutelde informatie en het vervolgens ontsleutelen van het resultaat hetzelfde antwoord oplevert als het uitvoeren van een analoge bewerking op de niet-versleutelde informatie. gegevens (Homomorfe versleuteling) ) . Een nette hack. Dergelijke correspondentie zou bedrijfsapplicaties op internet kunnen beveiligen.

Ten slotte gaan we op zoek naar opkomende technologieën die het komende decennium een ​​grote impact zullen hebben op het bedrijfsleven en de samenleving.

Een belangrijke opkomende trend in sociale technologie is sociale indexering. De meeste internetgebruikers zullen bekend zijn met de Like-knop, maar ze zijn zich er misschien niet van bewust dat de likes van de miljoenen gebruikers van Facebook signalen geven over wat online waardevol is. Bret Taylor, chief technology officer bij Facebook, leidt de inspanningen om die informatie te gebruiken om het web slimmer te maken. In sociale indexering, Tom Simonite, Technologie Review' s informatietechnologie-editor, schrijft: Veel sites hebben geprobeerd hun aanbod te personaliseren door uw gedrag in het verleden te onthouden en informatie te tonen waarvan ze denken dat deze relevant voor u is. Sociale indexering is potentieel krachtiger, omdat het niet alleen uw voorkeuren herinnert, maar ook de voorkeuren van uw vrienden, en over veel verschillende sites. De technologie is belangrijk omdat deze zo anders is dan wat we gewend zijn te geloven is het organiserende principe van het web: de index van Google, die de links tussen webpagina's telt om hun waarde te meten. Sociale indexering zal zoeken niet vervangen als de manier waarop we het web gebruiken, maar het zal het aanvullen, en het zal een enorme sociale impact hebben omdat het de neiging zal hebben om de reeds overheersende neiging van veel webgebruikers te versterken om zich te concentreren op dingen die lijken op de dingen die zij en hun vrienden hebben het al gezien.

Deze korte uitleg over hoe we onze 10 opkomende technologieën selecteren, benadrukt wat u al vermoedt: elke lijst met toonaangevende technologieën van een jaar is noodzakelijkerwijs gedeeltelijk en subjectief. Onze lijst, samengesteld door hoofdredacteur Stephen Cass, vertegenwoordigt onze vooroordelen en accenten; je vindt andere problemen misschien belangrijker, geeft de voorkeur aan andere oplossingen en zoekt ergens anders naar impact. Schrijf me en vertel me welke nieuwe technologieën volgens jou de beste zijn op [email protected].

zich verstoppen