211service.com
Monsanto kweekt een roos die niet verwelkt
Monsanto werkt aan anti-verouderingstechnologie voor bloemen met behulp van een genetische technologie die planten via vaaswater kunnen voeden.
Het biotechbedrijf St. Louis, bekend om zijn transgene maïs en sojabonen, en als doelwit van anti-ggo-campagnevoerders, onthulde in een octrooiaanvraag dat het een nieuwe manier test om te voorkomen dat rozen, anjers en petunia's verwelken.
Dat zou kunnen helpen om bloemen naar supermarkten, bloemisten en mortuaria te krijgen, net als ze klaar zijn om te bloeien. Pogingen om dat nu te doen zijn de vloek van de verse-snijbloemenindustrie, die daarvoor afhankelijk is van vliegtuigen, tanks met anti-verouderingsgas en giftige chemicaliën.
Wereldwijd was de export van snijbloemen, bollen en levende planten in 2013 goed voor $ 20 miljard, waarbij Nederland, Ecuador en Colombia het meest exporteerden, volgens een verslag van Rabobank. Tachtig procent van de bloemen die in de VS worden verkocht, wordt geïmporteerd.
Hoewel bloemen misschien een voetnoot zijn bij Monsanto's grote productlijnen, zoals het herbicide RoundUp, biedt de poging tot verse bloemen een kijkje in de poging van het bedrijf om tijdelijke, spray-on genetische veranderingen te ontwikkelen, een programma dat het BioDirect noemt.
In tegenstelling tot een GGO of een plant waarvan het genoom permanent is veranderd, houdt de nieuwe benadering in dat de functie van specifieke plantengenen tijdelijk wordt gewijzigd door ze te besproeien met genetische moleculen die RNA worden genoemd, of door de moleculen naar hun wortels te voeren.
Twee jaar geleden begonnen Monsanto-wetenschappers Jill Deikman en Nicholas Wagner RNA te gebruiken om te interfereren met het vermogen van snijbloemen om ethyleen te maken, een geurloos gas dat bij plantenwetenschappers bekend staat als het verouderingshormoon.
Dit gas wordt soms commercieel gebruikt om de rijping van groen geplukt fruit, zoals tomaten en bananen, te versnellen. Ethyleen zorgt er ook voor dat appels gaan rotten en dat de bloem van de roos valt.
Monsanto beweert in zijn octrooidocument dat het enig succes had met het blokkeren van het hormoon door vaaswater te doteren met RNA dat ontworpen is om de productie van ethyleen te blokkeren. Planten kregen na twee weken beoordeling: ideale open bloei, licht gekruld en volledig uitgedroogd.
Het RNA-concept is potentieel een groot probleem als Monsanto erin slaagt moleculen op te kroppen die planten op commando laten bloeien, of andere trucjes uithaalt. Monsanto test ook gensprays die insecten zoals aardappelkevers en vlooienkevers kunnen doden. Een woordvoerder van Monsanto zei dat de bloemeninspanning het vroege ontdekkingswerk vertegenwoordigt door teams die hebben geprobeerd nieuwe toepassingen van RNA in de landbouw te identificeren.
Als de technologie werkt en kan worden geïntegreerd in de toeleveringsketen, zal deze in een echte behoefte in de bloemenindustrie voorzien, zegt Hilary Rogers, een wetenschapper aan de Cardiff University in het VK die stress bij planten bestudeert. Ze zegt dat de industrie voor enorme uitdagingen staat bij het omgaan met een zeer bederfelijk gewas.
Rogers zegt dat de bloemenindustrie nieuwe ideeën kan gebruiken om afval te verminderen. Het verborgen milieukosten van bloemen voor Moederdag, zoals het verzenden van bloemen over de hele wereld door de lucht, roepen sommige critici elk jaar op om te zeggen dat het kopen van bloemen is het niet waard .