211service.com
Motorola's domme telefoon
Mobiele telefoons in de Verenigde Staten verbruiken meer energie en zijn ingewikkelder dan ooit. Maar een van de nieuwste telefoons van Motorola , die voornamelijk op andere markten is gericht en tegen het einde van het jaar moet verschijnen, is precies het tegenovergestelde. Op zoek naar meer klanten deed het bedrijf uitgebreid marktonderzoek in arme landen. Het resultaat: de dunste telefoon van het bedrijf tot nu toe, met geavanceerde technologie die - in plaats van complexiteit toe te voegen - de levensduur van de batterij verlengt en de telefoon gebruiksvriendelijker maakt.
Motorola hoopt klanten in opkomende markten te lokken met nieuwe technologie en een strak design. (Tegoed: Motorola)
Genaamd de Motofone, het nieuwe apparaat is goedkoop. Maar het behoudt nog steeds een deel van de stijl van de Razr van het bedrijf, die vele malen zoveel kan kosten. Onderzoek heeft aangetoond dat stijl er toe doet, ongeacht inkomen of sociale status, zegt Rafael Colorado, manager van Motorola voor het telefoonproject, die zelf uit een van de doellanden, Colombia, komt. Het bedrijf hoopt dat het ontwerp nieuwe klanten zal helpen winnen in grote opkomende markten, zoals India, waar er nog geen kenmerkend product is dat equivalent is aan de Razr, zegt Ryan Reith, een onderzoeksanalist voor het marktonderzoeksbureau IDC. Momenteel doet Nokia het op deze markten beter dan Motorola, zegt hij. De telefoon kan ook aantrekkelijk zijn voor nieuwe gebruikers in landen als de Verenigde Staten, zegt hij, of voor iedereen die gewoon een eenvoudige telefoon wil die goed werkt.
Het meest onderscheidende kenmerk van de telefoon is het scherm, een reflecterend display met hoog contrast dat gebruik maakt van een nieuwe technologie die is uitgevonden door MIT. gecommercialiseerd door E Ink van Cambridge, MA, is het display beschreven als elektronisch papier. Net als papier is het niet afhankelijk van achtergrondverlichting, zoals bij LCD's, of een constante toevoer van elektriciteit, zoals in emitterende displays op basis van organische lichtgevende apparaten. Het gebruikt inderdaad geen stroom om een afbeelding weer te geven, alleen om de afbeelding op het scherm te veranderen. Het beeld zelf is samengesteld uit kleine bolletjes die nanoscopische zwarte en witte deeltjes bevatten. Russell Wilcox, president en CEO van E Ink, zegt dat de deeltjes zoiets zijn als kleine stukjes inkt en papier. Of de bollen er zwart of wit uitzien, hangt af van de lading van een onderliggende elektrode. Een negatieve elektrode stoot de negatief geladen zwarte deeltjes af, dwingt ze naar de bovenkant van de bol, trekt de positief geladen witte deeltjes aan, trekt ze naar de bodem en uit het zicht. Het resultaat is een zwarte stip. Er kunnen stippen van verschillende grijstinten worden gecreëerd door de lading met verschillende tussenpozen te veranderen, waardoor zwarte en witte deeltjes zich kunnen mengen. Het scherm is heel goed te zien, zelfs in de volle zon, maar verbruikt veel minder energie dan een LCD-scherm, zegt Wilcox.
De displaytechnologie is al zo'n 10 jaar in ontwikkeling en begint zijn weg te vinden naar andere producten, zoals de nieuwe Sony Reader en een dun, gebogen horloge van Seiko. Het is op verschillende manieren zeer geschikt voor een telefoon die is ontworpen voor arme landen, zegt Padmasree Warrior, Chief Technology Officer van Motorola. Het efficiënte beeldscherm was aantrekkelijk, zegt ze, omdat macht een probleem is op het platteland van India. Door de bespaarde stroom kon Motorola een kleine, goedkopere batterij gebruiken, hoewel de telefoon acht uur gesprekstijd en 12 dagen standby-tijd biedt. Volgens Colorado zou een gebruiker de telefoon kunnen opladen door op de fiets te rijden, een dominant vervoermiddel in India. In een fiets die is uitgerust met een goedkoop op dynamo gebaseerd systeem dat Motorola ook aan het ontwikkelen is, zou het ongeveer twee uur fietsen in een rustig tempo kosten.
Het display liet ook enige flexibiliteit toe met het ontwerp. Het is eigenlijk een sticker die op een printplaat is aangebracht, zegt Colorado, waardoor de dikte van de telefoon tot negen millimeter kon worden beperkt. Dat hielp het dezelfde slanke en slanke factor te bereiken die zijn Razr-lijn zo succesvol heeft gemaakt, zegt Reith. En het scherm kan in vorm worden gesneden, zodat ontwerpers een opvallende curve aan de bovenrand van het scherm kunnen produceren. Hoewel E Ink-technologie kan worden gebruikt om megapixelschermen met een hoge resolutie te maken, koos Motorola voor een goedkopere versie met eenvoudige elektronica die gesegmenteerde cijfers en vaste pictogrammen produceert, zoals die op een polshorloge. Dit zorgt voor een eenvoudige weergave - misschien te eenvoudig voor plaatsen zoals de Verenigde Staten, waar consumenten gewend zijn aan kleurenschermen, zegt Reith. Maar het scherm is niet begraven onder een ruit of beperkt tot een onhandige rechtlijnige vorm. Het niet gebruiken van glas maakt de telefoon ook duurzamer.
Motorola heeft verschillende andere functies ingebouwd die zijn ontworpen om de telefoon gebruiksvriendelijk te maken. De karakters op het scherm zijn groot en gemakkelijk te zien. Om het bruikbaar te maken voor degenen die niet kunnen lezen, heeft de telefoon geen op tekst gebaseerde menu's - alleen pictogrammen, samen met gesproken aanwijzingen in de moedertaal van de klant. De telefoon heeft ook twee afzonderlijke antennes, wat de gesprekskwaliteit op twee manieren verbetert: het zorgt ervoor dat ten minste één antenne niet wordt geblokkeerd door de hand van de gebruiker en het helpt de telefoon signalen op te pikken die zwak zijn of verspreid door gebouwen.
Het bedrijf is al bezig met het ontwerpen van een opvolger; het zou functies kunnen hebben zoals een ingebouwde LED-zaklamp, die handig zou zijn in gebieden met onbetrouwbare elektriciteit. Maar zoek voor deze markten in de nabije toekomst niet naar camera's, internettoegang of video-downloadmogelijkheden.
Hoewel de telefoon een strak design heeft, zal hij nog steeds te maken krijgen met stevige concurrentie van Nokia, dat nieuwe, goedkope telefoons blijft aanbieden. En zal het in de Verenigde Staten verschijnen? Om dat te laten gebeuren, zegt Reith, zal Motorola een gewillige dienstverlener moeten vinden of ermee instemmen om zijn product naast naamloze merken bij drogisterijen te verkopen.