211service.com
Motorola's Moto X: interface-innovatie met een leercurve
De Moto X, de eerste telefoon van Motorola die is bedacht en ontworpen sinds de overname van het bedrijf door Google, heeft niet zoveel hoofdprocessorkernen of cameramegapixels als zijn rivalen aan de bovenkant van het smartphonespectrum. Het geeft zijn gebruikers echter veel controle via spraak- en gebarencommando's, die veelvoorkomende taken zoals foto's maken, bellen of een routebeschrijving opvragen, versnellen en vereenvoudigen (zie Motorola onthult eerste Google-Era-telefoon, de Moto X).
Slimmere telefoon: De Moto X reageert op nieuwe soorten spraak- en gebarencommando's.
Hoe werken deze functies in de echte wereld? Ik heb de Moto X (een zwarte, 16 gigabyte, AT&T review-eenheid) vier dagen als mijn primaire telefoon gebruikt. Ik ontdekte dat de telefoon veel te bieden had, een paar tekortkomingen die me meer stoorden dan ik dacht dat ze zouden doen, en - voor een telefoon die intuïtief moet zijn - een veel grotere leercurve dan ik had verwacht.
Hardware bouwen en body
Het 4,7-inch scherm van de Moto X volgt de meerjarige trend naar grotere smartphones. De rand van de rand betekent echter dat de telefoon niet zo groot in de hand aanvoelt. De afgeronde achterkant laat meer ruimte over voor een grotere batterij, maar maakt hem zwaarder dan de ultradunne HTC One, die hetzelfde formaat scherm heeft. De gestructureerde achterkant verbergt ook een kleine luidspreker met indrukwekkend geluid voor gaming of muziek, plus een discreet AT&T-logo. (Motorola zegt dat het hard heeft gevochten om carrier- en softwarebranding tot een minimum te beperken, en dat is grotendeels gelukt.)
Het scherm is 316 pixels per inch en biedt 720p-video, een stap onder de 1080p (of echte HD) die nu gebruikelijk is op nieuwere high-end telefoons. Motorola's CEO Dennis Woodside heeft gezegd dat je na 720p - tenzij je de visie van een havik hebt - niet veel verschil zult merken. Ik ben nooit een HD-videosnob geweest - mijn tv-toestel thuis is 720p - maar ik was verrast door hoe modderig het afspelen van video's was, zelfs voor tv-clips van YouTube.
Naarmate meer casual mobiele video HD wordt - denk niet aan 2013, denk aan 2015 - zal dit een groter probleem zijn voor telefoonfabrikanten. De midrange dual-core CPU van de Moto X voelt ook een beetje nietig aan. Het verwerkt Android 4.2.2 geweldig, maar hoe zit het met de reeds uitgerolde Android 4.3 of Android 5? Het eerdere record van het besturingssysteem dat oudere telefoons overtreft, maakt de midrange-specificaties van de Moto X zorgwekkend voor toekomstige upgrades.
Motorola's opschepperij over de levensduur van de batterij is indrukwekkender, met de Moto X die 24 uur gemengd gebruik belooft. In mijn vier dagen met het apparaat, waarbij de batterij helemaal leeg was van een keer volledig opladen en een tweede keer tot 25 procent, ontdekte ik dat deze schatting stand hield, zelfs bij gebruik van push-e-mail, locatieservices, cloudback-up , en een breed scala aan energie-intensieve toepassingen. (Standaard voorzichtigheid: gemengd gebruik is notoir variabel en de levensduur van de batterij wordt beter getest op meerdere locaties gedurende weken, niet dagen.)
Spraakbediening
Een uniek kenmerk van de Moto X is dat de spraaksensoren altijd aan staan, met een nieuwe energiezuinige processor die volledig is gewijd aan spraakherkenning. In plaats van op een knop te drukken om spraak te activeren, gebruik je een spraakopdracht (te beginnen met OK Google Now). Dit is uiterst handig in de auto of als de telefoon in je zak of aan de andere kant van de kamer is, en ik merkte dat het over het algemeen de wrijving van het gebruik van spraak in plaats van typen verminderde.
In feite voelde ik vaak het tegenovergestelde probleem met de spraakherkenning van Moto X: ik raakte gefrustreerd toen ik had om op knoppen te drukken om een opdracht of zoekopdracht te bevestigen of om uit verschillende resultaten te selecteren. Toen ik bijvoorbeeld in de auto om een routebeschrijving vroeg, moest ik op een knop klikken om Google Maps te machtigen om mijn locatie te gebruiken en de zoekopdracht uit te voeren, ook al had ik dat dagen eerder al gedaan voor het openbaar vervoer en een routebeschrijving: een ongelukkige hoofdpijn terwijl ik de telefoon echt handsfree moest kunnen gebruiken.
Er waren andere hikken. Op een nacht gebruikte ik spraakopdrachten om het alarm vanuit mijn bed in te stellen, kreeg een stembevestiging dat het alarm was ingesteld en drukte vol vertrouwen op de slaap / waak-schakelaar om de telefoon voor de nacht uit te schakelen. Het bleek dat hiermee het alarm daadwerkelijk werd opgeheven: je moet wachten tot een voortgangsbalk is afgelopen en vervolgens een pop-upmelding ontvangen.
De Touchless Control van de Moto X is ontworpen om achtergrondgeluiden waar te nemen en weg te filteren en om slechts op de stem van één gebruiker te reageren. Spraakopdrachten werden bewonderenswaardig uitgevoerd in rumoerige omgevingen - te midden van luide muziek of gesprekken - met één uitzondering: wind. Sterke wind geeft Touchless Control-pasjes. Het kon niet reageren op de OK Google Now-opdracht, zelfs niet als ik rechtstreeks in de microfoon sprak, ofwel omdat het de taal niet kon ontleden of de spreker niet herkende. Dit kan een probleem zijn voor op het strand, fietsen of autorijden met de ramen naar beneden.
Camera
De Quick Capture Camera heeft zijn eigen leercurve om onder de knie te krijgen. Het is een ingenieus gebruik van gebaren: twee snelle draaibewegingen van de pols activeren de camera-applicatie uit of vergrendeld zonder op een knop te hoeven drukken. Als de camera-app eenmaal actief is, wordt er een foto gemaakt door ergens op het scherm aan te raken. Het doel is om in minder dan twee seconden van de camera in je zak een foto te maken.
Het gebaar leren is eenvoudig. Maar het wordt alleen geactiveerd als de camera slaapt of vergrendeld is. Zodra u de telefoon ontgrendelt, werkt deze niet. (Daar zijn goede redenen voor: als je een game op je telefoon speelt, wil je niet per ongeluk overschakelen naar de cameramodus.) Maar het betekent de twee gewoonten: een aanraakgebaar om de telefoon te ontgrendelen, een draai gebaar om een foto te maken - werken elkaar eigenlijk tegen. Het is het een of het ander.
Ook, zodra de camera-app is geactiveerd, blijft geactiveerd. Op zondag nam ik snel een foto en hield toen de telefoon in mijn hand terwijl ik liep, in de verwachting dat ik meer zou nemen. Aan het eind van de dag had ik een zestal foto's van mijn eigen dij gemaakt, één voor elke incidentele aanraking van het scherm.
Aanpassing met Moto Maker
De Moto X wordt vervaardigd in de Verenigde Staten, wat betekent dat Amerikaanse klanten kunnen kiezen uit 252 verschillende kleurconfiguraties, met de belofte dat er nog meer variaties zullen volgen. Dit aanpassingsniveau zorgt ervoor dat de Moto X opvalt. Mijn testeenheid was geen aangepast ontwerp, maar ik kon spelen met de Moto Maker-aanpassingssoftware die Motorola op zijn website en in AT&T-winkels zal gebruiken, en het is zeer goed in elkaar gezet. U kunt experimenteren met verschillende basis-, gezichts- en accentkleuren of materialen.
Het is echt in de aanpassings- en aankoopervaring dat je de invloed van Google op Motorola kunt zien. Het wordt allemaal aangedreven door gegevens, van klantonderzoek en focusgroepen tot realtime feedback over de beschikbaarheid van voorraad. Sinds de originele Nexus werd gelanceerd, heeft Google geprobeerd een manier te vinden om de ervaring van het kopen van smartphones te veranderen, en Moto Maker brengt ons dichterbij.
Tegelijkertijd schiet de belofte van totaal maatwerk te kort. Voorlopig is het alleen beschikbaar in de VS op een enkele provider, AT&T. En de andere belangrijke kenmerken van de Moto X zijn het tegenovergestelde van custom. Er is maar één gebaar dat de camera kan activeren, één zin om stembediening te activeren en slechts één stem die terugspreekt. (De stemsnelheid kan worden aangepast, maar iets anders dan normaal klinkt belachelijk.)
De prijs van de telefoon ($ 199,99 voor de 16-gigabyte-versie met een contract van twee jaar, of $ 574,99 buiten het contract) is ook zo gemakkelijk als mogelijk. Een lagere contractprijs van $ 99 zou casual kopers onmiddellijk wegtrekken van Apple's iPhone; een lagere prijs buiten het contract van bijvoorbeeld $ 299 zou deskundige kopers aantrekken die maximale flexibiliteit willen, evenals die uit delen van de wereld waar gesubsidieerde telefoons niet de norm zijn; door kopers aangepaste telefoons te laten kiezen op elke provider van de online winkel van Motorola of Google, zouden de Moto X's nog meer opvallen.
Maar zelfs in zijn langdurige relatie met Verizon via het merk Droid, heeft Motorola geen echte invloed. En Google geeft Motorola niet de contractvrije ondersteuning die het zijn Nexus-lijn biedt, of past de prijskracht aan die Apple met de iPhone uitoefent om de contractprijzen te verlagen.
Motorola's CEO Woodside zegt dat goedkopere Moto X-telefoons met vergelijkbare functies binnen enkele maanden zullen verschijnen. Maar het laat een open vraag: waarom zou ik kopen? deze Moto X?
Laten we de Moto X noemen wat hij is: een tussenstap. Motorola biedt hier echte innovatie, maar het is nog niet de volledig intuïtieve handsfree-ervaring die het bedrijf en zijn klanten nodig hebben.