211service.com
Na tegenslagen is een baanbrekende stamceltechnologie terug in menselijke proeven
Een bedrijf dat tussenbeide kwam om het allereerste medische gebruik van menselijke embryonale stamcellen te redden, zegt dat het bemoedigende resultaten heeft bij patiënten met een dwarslaesie.
Vandaag, Asterias Biotherapeutica , het bedrijf in Fremont, Californië, dat de behandeling ontwikkelt, zal gegevens presenteren die naar eigen zeggen enige verbetering van beweging en gevoel laten zien bij vijf patiënten met ruggengraatletsel die injecties met cellen van het zenuwstelsel kregen.
De technologie van het bedrijf is opmerkelijk vanwege het verband met de oorspronkelijke ontdekking van menselijke embryonale stamcellen, bijna 20 jaar geleden. Deze cellen, afkomstig van zeer vroege embryo's, kunnen worden gekweekt om de meeste andere weefseltypen te vormen, waaronder oligodendrocyten, dit zijn ondersteunende cellen die een rol spelen bij de bescherming van zenuwen. Dat zijn de soorten cellen die Asterias maakt.
Jane Lebkowski , Chief Scientific Officer van Asterias, zegt dat het bedrijf denkt dat het injecteren van dergelijke steuncellen in de wervelkolom zenuwbeschadiging kan beperken of omkeren, hoewel niet door direct nieuwe zenuwen te laten groeien. Op basis van dierstudies denkt het bedrijf dat de cellen voorkomen dat bestaande zenuwen afsterven. We willen laten zien dat we neurologische verbetering kunnen krijgen, zegt ze.
Sommigen blijven sceptisch over stamceltherapieën. Keith Tansey , zegt een neuroloog van het Methodist Rehabilitation Centre in Jackson, Mississippi, omdat celtransplantaties nog steeds slecht worden begrepen, het injecteren ervan in dwarslaesies een weesgegroet is - gooi het er gewoon in en hoop dat het werkt.
Artsen injecteerden vijf miljoen of tien miljoen cellen in de ruggengraat van vrijwilligers. Van de patiënten die met de hogere dosis werden behandeld, verbeterden alle vijf op bepaalde motorische functies, volgens Charles Liu , directeur van het Neurorestoration Center van de University of Southern California in Los Angeles, die de resultaten zal presenteren op de 55e jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van de International Spinal Cord Society , gehouden in Wenen.
De studie gaat terug tot de oorspronkelijke ontdekking van menselijke embryonale stamcellen in 1998, onderzoek dat werd gesponsord door het baanbrekende biotechbedrijf Geron . Toen Geron in 2010 de eerste poging lanceerde om een medische toepassing voor de cellen te vinden, koos het voor ruggengraatletsel, maar nadat het verschillende patiënten had behandeld in een veiligheidsonderzoek, annuleerde het het programma.
Het project werd later gekocht door Asterias en het moederbedrijf, BioTime, dat wordt geleid door de voormalige CEO van Geron, Michael West. In 2014 won Asterias een prijs van $ 14,3 miljoen van de California Institute of Regeneratieve Geneeskunde , een staatsagentschap, om het huidige proces te beginnen, genaamd SCiStar .
Het onderzoek was bedoeld om een stijgende dosis van de cellen te testen, maar aangezien er geen controlepersonen aan deelnamen, is het moeilijk om verbeteringen aan de behandeling toe te schrijven. Tansey, die president-elect is van de American Spinal Injury Association, zegt dat hij voorzichtig zal blijven totdat het bedrijf resultaten kan laten zien in een geblindeerd onderzoek, waarin sommige patiënten de behandeling krijgen en anderen niet. Asterias zegt dat het van plan is om dat soort proef te doen als de huidige poging succesvol is.