211service.com
Nachtdienst Nachtmerrie
Een handvol grote onderzoeken naar risicofactoren voor kanker hebben aangetoond dat nachtdiensten, zoals bijna 15 procent van de Amerikanen, de kans op het ontwikkelen van kanker vergroot.
MIT-biologen hebben nu een verband gevonden dat dit verhoogde risico kan verklaren: in een onderzoek bij muizen ontdekten ze dat twee van de genen die de circadiane ritmes van cellen regelen, ook als tumoronderdrukkers fungeren. Door deze genen te verstoren, kunnen tumoren agressiever worden.
De onderzoekers stelden muizen bloot aan twee verschillende schema's. De ene groep leefde met een normale routine van 12 uur licht gevolgd door 12 uur duisternis, terwijl de andere muizen een jetlagschema volgden: elke twee tot drie dagen werden ze blootgesteld aan nog eens acht uur licht. Dit bootst de verstoring van de biologische klok na die optreedt wanneer mensen nachtdiensten draaien of door meerdere tijdzones reizen. Wanneer dit gebeurt, zullen de twee genen die de circadiane klok aansturen, Bmal1 en Per2 , krijg niet de lichte signalen die ervoor zorgen dat niveaus van de eiwitten die ze coderen de hele dag schommelen.
Cellen hebben het lichtsignaal nodig, dat is als een resetknop voor de klok, zegt Thales Papagiannakopoulos, een voormalig postdoc aan het Koch Institute for Integrative Cancer Research van MIT, die met Koch Institute-directeur Tyler Jacks aan dit onderzoek werkte.
In het jetlag-scenario groeiden tumoren sneller en waren ze agressiever dan die in de muizen die leefden met een normaal licht/donker-schema. Toen de onderzoekers de muizen op een normaal schema hielden maar knock-out gingen Bmal1 of Per2 , tumoren groeiden ook sneller. Als je deze genen in elke cel van het lichaam verstoort, zijn de lichtsignalen die je normaal krijgt niet van toepassing, zegt Papagiannakopoulos. Het is een manier om een moleculaire hamer te pakken en deze klok te breken.