211service.com
Nancy Hua '07
Na haar afstuderen met een dubbele major in schrijven en wiskunde met informatica, kreeg Nancy Hua een lucratieve baan bij het baanbrekende algoritmische handelsbedrijf GETCO, waar ze drie jaar in Chicago en twee jaar in New York werkte. Iedereen haatte ons, zegt ze. Wij waren de enigen die het goed deden in 2008.
Maar in 2011 werden Hua's ouders, die uit China waren geëmigreerd, allebei ernstig ziek, haar vader met stadium 3 darmkanker en haar moeder met stadium 4 longkanker. Voordat haar moeder stierf (haar vader herstelde), bezocht ze hen elk weekend in Pittsburgh. Het gaf me het gevoel dat ik er echt voor moest zorgen dat ze trots op me waren, zegt ze.
Inmiddels was GETCO gegroeid van 130 medewerkers naar 500 en voelde het niet meer als een startup. Dus besloot ze verder te gaan en GETCO betaalde haar om in 2012 voor geen enkele concurrent te werken - een standaardpraktijk in de sector. Terwijl ze voor haar ouders zorgde, begonnen Hua en haar vrienden apps te bouwen. Ze hebben veel versies getest, maar vonden het proces onhandig. In 2013 richtten zij en een vriend Apptimize op, een bedrijf waarmee app-ontwikkelaars apps kunnen ontwerpen, testen en updaten en deze vervolgens binnen enkele minuten naar gebruikers kunnen pushen, waardoor de wekenlange wachttijd die app-winkels vaak nodig hebben, wordt vermeden. Google Ventures en acht MIT-alumni behoorden tot de initiële investeerders. Hua, die aanvoerder was van het MIT varsity-schermteam, huurde vervolgens voormalige teamgenoten Jason Chen '07, Gemma Medel '06, Lynn Wang '06 en Roberto Carli '07 in. Het is een heel sterk team, zegt ze.
Het testplatform van Apptimize is nog maar het begin. Hua zegt dat het bedrijf de manier zal veranderen waarop apps worden gemaakt en gebruikt. Ze zijn nog lang niet in de buurt van hoe goed ze kunnen zijn, zegt ze. We wedden dat mensen hun apps beter willen maken en sneller willen herhalen.
Hua woont nu in Mountain View, Californië. Ze kanaliseert haar creatieve schrijftalenten, aangescherpt aan het MIT onder Junot Díaz en anderen, naar haar blog, nancyhua.com.
Hua's MIT-invloeden omvatten ook de geest die wordt belichaamd door haar slaapzaal op de East Campus. Kinderen installeerden vingerafdrukscanners in hun deuren en klimrekken in hun kamers, zegt ze. Je zou gewoon kunnen innoveren. Als je een idee hebt, helpt MIT je om je doel te bereiken.