211service.com
Nano-veiligheidswaarschuwing
Technology Review heeft leden van de 2006 . uitgenodigd TR35 om ons te vertellen over hun hoop op onderzoek in 2007. Seth Coe-Sullivan legt uit waarom hij vindt dat onderzoeken naar nanotoxiciteit van cruciaal belang zijn om het veld te laten gedijen. Coe-Sullivan is chief technology officer van QD Vision, een startup in Watertown, Massachusetts die nieuwe displays ontwikkelt die gebruikmaken van kwantumdots.
Nanomaterialen, en mijn specifieke obsessie, kwantumdots (nanokristallen die verschillende kleuren laten schijnen, afhankelijk van hun grootte), bevinden zich op een kritiek moment in hun ontwikkeling en commercialisering. Decennia van onderzoek hebben deze materialen tot een stadium gebracht waarin ze echte waarde aan de wereld kunnen bieden; ze komen op de markt in een breed scala aan producten, van kreukvrije broeken tot displays voor mobiele apparaten. De veiligheid van werknemers, de gezondheid van de consument en de milieueffecten van dergelijke materialen zijn echter grotendeels genegeerd.
Er bestaat wel enig onderzoek. NIOSH [National Institute of Occupational Safety and Health] heeft een actief programma voor het bestuderen van de veilige omgang met nanomaterialen op de werkplek. Nanotoxiciteitsstudies van op koolstof gebaseerde materialen en kwantumstippen zijn uitgevoerd, maar de overweldigende conclusie is dat er meer werk nodig is. Alle nanomaterialen zijn niet gelijk gemaakt en zullen duidelijk het gamma overspannen van giftig tot goedaardig. Als onderzoek ons helpt de grondoorzaken van toxiciteit in deze materialen te begrijpen, dan kunnen veiliger materialen worden ontwikkeld. Door echte gegevens over toxiciteit in de iteratieve ontwerpcyclus voor deze materialen op te nemen, kunnen mensenlevens en ontwikkelingsdollars worden gered.
Dit jaar zal een cruciaal jaar zijn voor het bepalen van de publieke perceptie van nano in de Verenigde Staten en in het buitenland. De EPA-uitspraak dat zilveren nanodeeltjes afzonderlijke milieuscreening en classificatie vereisen, is waarschijnlijk de eerste van vele dergelijke beslissingen die zullen volgen. Industrieconsortia, milieugroepen en individuele bedrijven moeten concrete actie ondernemen om de veiligheid van materialen en producten te bepalen voordat ze zijn op de markt. Ik ben van mening dat nanomaterialen veilig kunnen zijn voor consumenten en het milieu, maar de industrie moet erkennen dat het publiek ze waarschijnlijk geen tweede kans geeft, mochten we het de eerste keer mis hebben. Het milieu moet voorop staan, anders worden nanomaterialen gewoon asbest in het klein.