NASA betaalt maanstenen opgegraven door particuliere bedrijven

Concept art van een goudzoeker die een RESOLVE-lading over het maanoppervlak draagt.

Concept art van een goudzoeker die een RESOLVE-lading over het maanoppervlak draagt. NASA





NASA heeft vandaag aangekondigd dat het was op zoek naar voorstellen van particuliere bedrijven geïnteresseerd in het verzamelen van monsters van de maan en deze beschikbaar stellen voor aankoop door het bureau.

Het nieuws: Als onderdeel van het nieuwe initiatief zullen een of meer bedrijven een missie naar de maan lanceren en tussen de 50 en 500 gram maanregoliet van het oppervlak verzamelen. Als ze het monster in een geschikte container kunnen bewaren en foto's en gegevens naar NASA kunnen sturen om te bewijzen dat het monster is verzameld en veilig naar de aarde kan worden gebracht, zal NASA dat bedrijf tussen $ 15.000 en $ 25.000 betalen.

Het bedrijf zou 10% van zijn betaling ontvangen nadat zijn bod door NASA is geselecteerd, 10% nadat de missie is gelanceerd en de resterende 80% bij levering van de materialen aan NASA. Het bureau moet nog bepalen hoe het het monster precies zal ophalen, maar de uitwisseling zou naar verwachting op de maan zelf plaatsvinden - wat betekent dat elk deelnemend bedrijf alleen verplicht is om erachter te komen hoe het naar de maan kan. NASA zou bij overdracht de volledige eigendom van het materiaal behouden.



De monsters kunnen overal op het oppervlak van de maan zijn en kunnen elk materiaal van steen, stof of ijs bevatten. Het bureau wil deze uitwisselingen voor 2024 afronden.

Wat zit erin voor NASA: Er is een extreem grote vraag naar maanmateriaal onder wetenschappers. Bijna al het maanmateriaal dat momenteel in NASA's bezit is, is verzameld tijdens het Apollo-programma. Hoewel het initiatief zelf slechts een kleine hoeveelheid naar de aarde zal brengen in vergelijking met de honderden kilo's die tijdens Apollo zijn verzameld, zou dit de eerste stap kunnen zijn in het opzetten van een nieuwe pijplijn voor maanmonsters, waarin NASA koopt van de particuliere sector in plaats van middelen te besteden aan het bouwen en lanceren van missies voor dat doel.



In een blogpost NASA-beheerder Jim Bridenstine, die vandaag werd gepubliceerd, zei dat het nieuwe initiatief deel uitmaakt van het grotere doel van het bureau met het Artemis-programma om de deelname van de particuliere sector aan ruimteverkenning te versterken. Het bureau werkt al samen met verschillende lanceringsaanbieders in het kader van zijn Commercial Lunar Payload Services (CLPS) -programma om te leveren bijna twee dozijn wetenschappelijke en technologische payloads naar de maan in de aanloop naar een bemande landing tegen het einde van 2024. De landing in 2024 zelf is gepland om hardware te gebruiken die is gebouwd door particuliere bedrijven, met name de maanlander om mensen naar de oppervlakte te brengen.

Wat levert het het bedrijf op: $ 25.000 is een schamele compensatie voor zo'n missie, dus bedrijven die meedoen, doen dit niet voor geld. In plaats daarvan is het een stimulans om nieuwe technologieën uit te proberen, waaronder technologieën die later kunnen worden gebruikt om hulpbronnen zoals waterijs van de maan te winnen. De missie die in de aankondiging van vandaag wordt geschetst, omvat alleen het verzamelen en opslaan van materiaal van het oppervlak, maar dat is nog steeds iets dat geen enkel particulier bedrijf eerder heeft gedaan.

Juridische vragen: Ten slotte zijn veel van Amerika's grotere maanambities gericht op het opzetten van een maanmijnindustrie en het ontwikkelen van een marktplaats waarmee opgegraven hulpbronnen door verschillende partijen kunnen worden gekocht en verkocht. Bridenstine zinspeelt op deze plannen in zijn blogpost, verwijzend naar de april 2020 van president Trump uitvoerend bevel die het herstel en het gebruik van hulpbronnen in de ruimte aanmoedigt. Die bestelling was een vervolg op een wet aangenomen in 2015 waarin Amerika's standpunt wordt geschetst dat Amerikaanse bedrijven middelen mogen bezitten en verkopen die ze hebben gewonnen uit buitenaardse lichamen. Er is nog steeds discussie over de vraag of een dergelijk beleid in strijd is met de 1967 VN-ruimteverdrag .



zich verstoppen