NASA zou nu een commerciële raket kunnen gebruiken om zijn Orion-bemanningscapsule rond de maan te vliegen

Categorie: Ruimte Geplaatst 14 maart

Een al lang bestaand plan om de maanmissie Orion te lanceren aan boord van het enorme Space Launch System (SLS) wordt heroverwogen.

Het nieuws: NASA-beheerder Jim Bridenstine heeft zojuist onverwacht nieuws gebracht. Voor de Amerikaanse Senaatscommissie voor handel, wetenschap en transport op woensdagochtend opende hij de mogelijkheid om commerciële raketten te gebruiken om eerst de Orion Crew Capsule te lanceren (om te beginnen zonder een echte bemanning aan boord). Dat markeert een grote verandering ten opzichte van het gebruik van het geplande Space Launch System (SLS), de grootste (en veel vertraagde) raket die ooit in de Amerikaanse geschiedenis is gebouwd.

Wat hij zei:

SLS heeft moeite om zijn schema te halen. Het was oorspronkelijk de bedoeling om in december 2019 en uiterlijk in 2020 van start te gaan. We begrijpen nu beter hoe moeilijk dit project is en het zal wat extra tijd kosten, zei Bridestine. Ik wil heel duidelijk zijn. Ik denk dat wij als bureau ons aan onze verplichtingen moeten houden. Als we jou en anderen vertellen dat we in juni 2020 rond de maan zullen lanceren, wat EM-1 is, denk ik dat we in juni 2020 rond de maan moeten lanceren. En ik denk dat het kan worden gedaan. We moeten als agentschap alle opties overwegen om dat doel te bereiken. Enkele van die opties zijn het lanceren van de Orion Crew Capsule en European Service-module op een commerciële raket.

Kies je raket: Hoewel hij niet direct mogelijke raketten noemde, zijn er slechts twee realistische mogelijkheden: Delta IV Heavy van United Launch Alliance en Falcon Heavy van SpaceX. Maar er is nog een lange weg te gaan voordat ze klaar zijn.

Wil je op de hoogte blijven van het nieuws over ruimtetechnologie? Meld u aan voor onze ruimtenieuwsbrief, The Airlock.