211service.com
Nee, Ripple is niet de volgende Bitcoin
Julian Böck op Unsplash
Niet alle cryptocurrencies zijn gelijk gemaakt. Vertel dat echter niet aan investeerders in XRP. In de afgelopen maand is de valuta die eigendom is van Ripple, een bedrijf dat zichzelf factureert als het gebruik van blockchain-technologie om het betalingssysteem van de toekomst te bouwen, met maar liefst 700 procent in prijs gestegen. De totale waarde van XRP steeg tot bijna $ 150 miljard en maakte Chris Larsen, de medeoprichter van Ripple, kortstondig een van de rijkste mensen ter wereld.
Dit stuk verscheen voor het eerst in onze nieuwe tweewekelijkse nieuwsbrief, Chain Letter, die de wereld van blockchain en cryptocurrencies behandelt. Registreer hier - het is gratis!
De uitbundigheid werd, althans gedeeltelijk, aangewakkerd door de overtuiging dat iedereen die XRP opkocht, de volgende Bitcoin binnenstapte. Maar voor sommigen zou het een heel dure les kunnen zijn dat ze een heel ander dier hebben gekocht.
Om te beginnen vertrouwt Bitcoin op een netwerk van mijnwerkers die code uitvoeren die transacties valideert en de valuta veilig houdt. Bitcoins worden vrijgegeven als beloning voor deze mijnbouw en fungeren als een stimulans om het netwerk draaiende te houden (zie 'Wat Bitcoin is en waarom het ertoe doet'). In de opzet van Ripple zijn er geen miners; alle 100 miljard munten van XRP die bestaan, zijn gemaakt toen het netwerk in 2012 werd gelanceerd. De makers behielden 20 miljard en gaven de rest aan het bedrijf. Sindsdien distribueert Ripple methodisch tokens naar klanten, maar het bezit nog steeds bijna 50 miljard op een geblokkeerde rekening.
Dat is niet alles. Ripple gebruikt een nieuw consensusalgoritme (PDF) om transacties te valideren, en het raadt klanten aan een lijst met geïdentificeerde, vertrouwde deelnemers te gebruiken om hun transacties te valideren. Dit staat in schril contrast met Bitcoin, waar iedereen miner kan worden.
Dit geeft Ripple een grote mate van controle over de innerlijke werking van XRP, wat velen ertoe heeft gebracht te beweren dat het niet echt gedecentraliseerd is. In die zin is XRP in ieder geval een heel slechte cryptocurrency, ondernemer en cryptocurrency-analist Ryan Selkis schreef vorige week in een lange analyse .
Maar XRP was nooit bedoeld als een nieuwe Bitcoin. Ripple's grote gok is dat XRP een overbruggingsvaluta zal worden die veel financiële instellingen gebruiken om grensoverschrijdende betalingen sneller en goedkoper af te handelen dan ze nu doen met behulp van wereldwijde betalingsnetwerken, die traag kunnen zijn en waarbij meerdere tussenpersonen betrokken zijn. Bitcoin kan hiervoor ook worden gebruikt, maar Ripple kan 1.000 transacties per seconde afhandelen, vergeleken met de zeven van Bitcoin, en de transactiekosten zijn veel lager. Het idee is dat dit op zijn beurt de valuta waardevoller zal maken. Het bedrijf zegt dat meer dan 100 financiële instellingen zijn technologie gebruiken, en de recente piek van XRP is gekoppeld aan de nieuws dat 61 banken in Japan en twee in Zuid-Korea een coalitie hebben gevormd om een nieuwe Ripple-pilot te lanceren.
Hier is echter het addertje onder het gras: het op blockchain gebaseerde betalingsnetwerk van Ripple heeft geen overbruggingsvaluta nodig om te werken, en bijna iedereen die het netwerk gebruikt, heeft er tot nu toe voor gekozen om digitale IOU's uit te wisselen in plaats van. Ze verrekenen de transacties later met behulp van fiat-valuta. (UPDATE: Zoals velen in de opmerkingen hebben opgemerkt, heeft MoneyGram, een toonaangevend bedrijf voor geldoverdracht, vandaag aangekondigd dat het XRP zou testen. De aankondiging garandeert echter geen adoptie .)
Vorige week zei Brad Garlinghouse, de CEO van het bedrijf, getweet dat banken en betalingsproviders inderdaad serieus van plan zijn (XRP) te gebruiken.
Desalniettemin zouden mensen die nu speculeren over het token zich ervan bewust moeten zijn dat wijdverbreide adoptie verre van realiteit is en dat misschien nooit zal zijn. En misschien beginnen sommige mensen zich dat te realiseren: op het moment van schrijven had de totale waarde van XRP op een grote manier terug op aarde gevallen , en verloor daarbij bijna $ 100 miljard aan marktkapitalisatie.