211service.com
Nest-concurrent bewaakt de lekken van uw huis op de goedkope
Eerder deze maand, toen Google de fabrikant van slimme thermostaat Nest voor $ 3,2 miljard ophaalde, deed een minder bekend bedrijf in huissensoren zijn eigen aankondiging. SNUPI-technologieën , een startup in Seattle, zei dat het $ 7,5 miljoen aan financiering had verzameld. Dat kan een kleine verandering zijn in vergelijking met de Nest-deal, maar het was een belangrijke goedkeuring vlak voor SNUPI's eerste productlancering: een energiezuinig draadloos sensornetwerk genaamd WallyHome dat vochtigheid, waterlekken en temperatuur door een gebouw volgt.
Er zijn al veel home monitoren op de markt; sommige, zoals Lowe's Iris Home Management System en een waterlek- en overstromingssensor van General Electric, zijn zelfs draadloos met elkaar verbonden. Wat WallyHome nieuw maakt, is het gebruik van een energiezuinig communicatieschema waarmee sensoren gegevens over aanzienlijke afstanden en door obstakels zoals muren en vloeren kunnen terugsturen naar een met internet verbonden basisstation, terwijl ze stroom krijgen van een knoopcelbatterij.
SNUPI medeoprichter Gabe Cohn is van mening dat deze langeafstandsbenadering met laag stroomverbruik het product geliefd zal maken bij huiseigenaren die een betrouwbaar sensornetwerk willen dat weinig onderhoud vereist en eenvoudig kan worden geïnstalleerd. Het basisstation wordt via een Ethernet-kabel aangesloten op een stopcontact en een internetrouter. Zes draadloze sensoren worden geplaatst in ruimtes die gevoelig zijn voor lekken of vochtigheid, zoals achter een toilet, onder een vaatwasser of in de buurt van een sump-pomp. En de batterij van elke sensor zou het apparaat tot 10 jaar van stroom moeten voorzien zonder vervanging, zegt Cohn.
De meeste sensornetwerken vertrouwen op draadloze protocollen zoals Wi-Fi, ZigBee of Bluetooth om een signaal naar een basisstation op tientallen meters afstand te sturen. Sommige van deze netwerken hebben apparaten nodig die een draadloos signaal versterken zodat het rond muren of vloeren kan gaan, en ze hebben de neiging om tijdens hun levensduur meerdere batterijvervangingen te vereisen.
In plaats van een draadloos signaal van tientallen meters af te blazen, zenden de WallyHome-sensoren een relatief zwak draadloos signaal uit. Hoewel het signaal niet krachtig genoeg is om alleen een basisstation te bereiken, kan het binnen muren reiken en resoneren met de koperen bedrading die elektriciteit transporteert. WallyHome verandert deze interne stroomkabels effectief in antennes, waarbij sensorgegevens worden doorgegeven aan een basisstation, dat op dezelfde lijnen wordt aangesloten. Gegevens worden vervolgens geüpload naar een cloudgebaseerde service voor het verzamelen en analyseren van gegevens, en een persoon kan de status van een sensor controleren met behulp van internet en een smartphone-app. Het systeem stuurt een sms, e-mail of mobiele telefoonwaarschuwing als er water wordt gedetecteerd of als de temperatuur- en vochtigheidsdrempels worden overschreden. Je hebt deze draadloze sensornodes die je overal in huis of gebouw kunt plaatsen, want hoogspanningskabels gaan overal heen, zegt Cohn.
Het concept om hoogspanningskabels te gebruiken om draadloze sensornetwerken uit te breiden, is voortgekomen uit onderzoek uitgevoerd door Cohn en mede-uitvinders Matt Reynolds en Shwetak Patel , beide professoren aan de Universiteit van Washington. Naast medeoprichter van SNUPI (Sensor Network Utilizing Powerline Infrastructure) in 2012, was Patel, die een van MIT Technology Review's 35 Innovators Under 35 in 2009 waren ook medeoprichter van Zensi, dat in 2010 door Belkin werd overgenomen. Patel werd in 2011 bekroond met een MacArthur-prijs.
Elizabeth Mead, analist bij IHS, een onderzoeksbureau, zegt dat energiebeheer cruciaal is voor thuisnetwerken. Apparaten met een laag vermogen worden steeds belangrijker, vooral nu het aantal sensoren in thuisnetwerken toeneemt.
Cohn hoopt dat WallyHome's waterbewakingsnetwerk mensen zal aanspreken die misschien een tweede huis hebben dat niet regelmatig wordt bewoond, of die eerder waterschade hebben opgelopen, wat duizenden dollars schade kan veroorzaken.
Na verloop van tijd zal het systeem, dat sensorgegevens door middel van machine learning-algoritmen laat lopen, uiteindelijk in staat zijn om trends af te leiden en te anticiperen op veranderingen in de omgeving, zegt Cohn. Het zou bijvoorbeeld kunnen opmerken dat lekken van bevroren leidingen in bepaalde gebieden op bepaalde tijden van het jaar veel voorkomen en klanten waarschuwen.
Naarmate smarthome-technologieën toenemen, is er belangstelling voor het waarborgen van interoperabiliteit tussen apparaten van verschillende leveranciers (zie CES 2014: Smart Homes Open Their Doors). Cohn zegt dat de WallyHome-cloud en software voor mobiele apparaten interoperabel zullen zijn met bestaande smart-home-producten. Hij voegt eraan toe dat toekomstige WallyHome-sensoren de luchtkwaliteit kunnen volgen en pollen, rook en stof kunnen monitoren.