Nicolas Chammas, SM '87

In zijn geboorteland Beiroet is Nicolas Chammas, SM '87, een succesvol zakenman en nog veel meer. Hij is auteur van verschillende boeken, adviseur van overheidsinstanties in Libanon en elders in het Midden-Oosten, en een bekende autoriteit op het gebied van Libanese sociale en economische kwesties. Hij is ook een echtgenoot en vader van drie kinderen. Maar misschien is zijn belangrijkste rol die van een optimist in een door oorlog verscheurd land.

Nicolas Chammas, SM '87

Twee decennia lang heeft een uitlaatklep voor het optimisme van Chammas MIT-banden in de regio gecultiveerd. De Alumni Association kende hem in 2004 zelfs de Harold E. Lobdell '17 Award toe voor deze inspanningen. Hij richtte de MIT Club van Libanon op en een Onderwijsraad voor de Arabische landen in het Midden-Oosten, en vorig jaar hielp hij bij het opzetten van een pan-Arabisch hoofdstuk van het MIT Enterprise Forum (EF). De ondernemersgeest van zijn land is sterk, zegt hij, maar wordt gehinderd door oorlog en aanhoudende burgerlijke onrust. Het hoofdstuk is dus bedoeld om aspirant-ondernemers een goed kader te geven, met een MIT-achtige toolkit om aan de slag te gaan.

Het EF-hoofdstuk lanceert dit jaar zijn eerste wedstrijd voor businessplannen. Gemodelleerd naar de $ 100K Entrepreneurship Competition van het Instituut, zal de wedstrijd worden beoordeeld door MIT-alumni, regionale bedrijfsleiders en succesvolle ondernemers. De winnaars krijgen een fikse geldprijs. Chammas, die de adviesraad voorzit, hoopt dat het chapter binnenkort zal beginnen met het aantrekken van angel investing en durfkapitaal naar Libanon, waar ze vrijwel niet bestaan.

Chammas, die na MIT een MBA behaalde aan de Harvard Business School en daarna als strategieconsultant in Parijs werkte, is sinds 1992 terug in Libanon. Hij keerde terug om managing partner te worden in het familiebedrijf, een gediversifieerd bedrijf met ondernemingen in de bouw, luxe artikelen, IT en strategieadvies. Hij prijst zichzelf gelukkig met het beste van twee werelden, oost en west.

Hij hoopt anderen te helpen de vruchten van beide werelden te plukken, of het nu jonge Arabieren zijn die naar het MIT willen gaan of alumni die een nieuw bedrijf willen starten. Wat mij persoonlijk op de been houdt, zegt hij, is om, zelfs bescheiden, bij te dragen aan het opnieuw uitvinden van het nieuwe Libanon en zijn economie.

zich verstoppen