Niemand van ons was klaar om genetische vaccins te maken voor een miljard mensen

Alex Kraus/Bloomberg

Het eerste covid-19-vaccin dat is ontwikkeld als onderdeel van Operatie Warp Speed, zal deze week waarschijnlijk worden goedgekeurd voor gebruik in noodgevallen in de VS, na een hele dag vergadering van federale medische adviseurs vandaag, 17 december.

De injectie, mRNA-1273 genaamd, is ontwikkeld door het biotechbedrijf Moderna, en de VS vertrouwen er sterk op om te voldoen aan de tijdlijn van de Amerikaanse regering om het grootste deel van de bevolking tegen juni te vaccineren.

Het vaccin, dat een fragment van de genetische code van het coronavirus bevat, is gebaseerd op een nieuwe benadering waarbij gebruik wordt gemaakt van een injectie met boodschapper-RNA dat is ingekapseld in vetdeeltjes. Een soortgelijk vaccin, ontwikkeld door Pfizer en BioNTech, werd vorige week goedgekeurd, maar de VS haalden slechts 100 miljoen doses binnen. De voorraden zijn beperkt omdat de wereld schreeuwt om het schot.

Terwijl Pfizer onafhankelijk werkte, ontving Moderna miljarden aan financiering van de VS en werkte nauw samen met het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, waardoor het vaccin het eerste succes werd van Operation Warp Speed, het moonshot-programma van de regering om de pandemie te beëindigen.

Tijdens een grote klinische proef in de VS werkte de Moderna-opname uitzonderlijk goed en overtrof alle verwachtingen. Na twee doses was de werkzaamheid tegen covid-19 94%. Een paar mensen die het vaccin in de proef kregen, raakten nog steeds besmet, maar geen van hen ontwikkelde een ernstig geval van covid-19.

MIT Technology Review sprak eerder deze week met de CEO van Moderna, Stéphane Bancel, over zijn gemoedstoestand nu het product van zijn bedrijf de autorisatie nadert.

De VS zijn sterk afhankelijk van Moderna's kans om de economie en het dagelijkse leven te herstellen. Op 14 december heeft de regering-Trump een optie uitgeoefend om nog eens 100 miljoen doses te kopen , waardoor het totaal dat Moderna heeft beloofd op 200 miljoen komt. Tot nu toe is er echter maar genoeg gemaakt om een ​​paar miljoen mensen te vaccineren.

Verwant verhaal

Wat zijn de ingrediënten van het covid-19-vaccin van Pfizer?

We hebben experts gevraagd om ons te helpen de inhoud te ontcijferen.

KINDEREN : Wat dacht je toen je vanmorgen wakker werd?

Bank: Ik sta vroeg op en ging sporten. Ik dacht vooral aan productie en hoe we productie opschalen. Als CEO denk ik altijd aan de volgende game, en de volgende game is productie. Dit is een grote week bij de FDA. Maar ik maak me geen zorgen over de EUA [autorisatie voor noodgevallen], want de data zijn de data. Ik maak me zorgen over het maken van meer producten.

Wanneer dacht u voor het eerst dat dit vaccin zou werken?

Dat dacht ik al in mei, toen we zeer hoge niveaus van neutraliserende antilichamen zagen bij alle deelnemers aan het begin van de proef. Uit dierproeven wisten we dat de antistoffen de beste indicator zijn voor toekomstige werkzaamheid.

Het vaccin werkt geweldig, maar het is teleurstellend dat er niet genoeg is voor iedereen, in de VS of in de wereld. Waarom is dat?

Dit was al die tijd voorzien. Er zou nooit genoeg zijn van één vaccin voor de planeet. Wat opmerkelijk is, is dat 11 maanden sinds de DNA-sequentie van het virus beschikbaar kwam, u twee goedgekeurde mRNA-vaccins zult hebben, wat nog nooit eerder met enige technologie is gebeurd. Dat is verbazingwekkend, maar dit is nooit eerder een commerciële technologie geweest. Niemand heeft een fabriek die stilstaat en in staat is om 1 of 2 miljard doses per jaar te maken.

Wat is de bottlen ek? Zijn het de grondstoffen of de apparatuur?

Uiteindelijk is het een nieuwe technologie. Stel je de mensen voor die auto's maakten in de jaren twintig. Als iemand had gezegd dat ik een miljard auto's wil, zou het antwoord zijn geweest: Waar heb je het over? Niemand van ons was klaar omdat er nog geen mRNA-vaccins zijn goedgekeurd, maar nu bouwen we de infrastructuur om een ​​miljard doses te maken.

Anthony Fauci, de directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, zei vorige week dat dit vaccin ontwikkeld door de NIH. Dat het hun uitvinding is. Wat denk je daarvan?

De vaccintechnologie is ontwikkeld door Moderna. Wat we een tijdje hebben gedaan, is om ze producten te sturen om te proberen met verschillende virussen. In dit geval hadden we voor het mRNA-ontwerp twee teams die parallel aan het werk waren, om de kansen te vergroten. Toen in januari de volgorde van het coronavirus online werd gezet, hadden we 48 uur later een ontmoeting met hen. En beide teams, NIH en Moderna, waren tot hetzelfde ontwerp gekomen.

Wat is de volgende ziekte of infectie die deze technologie kan overwinnen na covid-19?

Al vóór covid werkten we aan CMV [cytomegalovirus], de belangrijkste oorzaak van geboorteafwijkingen in de VS. Vanaf september hebben we mooie fase 2 data, en volgend jaar zitten we in fase 3. We denken dat elke vrouw dit vaccin zal krijgen voordat ze zwanger wordt. En daarna komt de griep. De werkzaamheid van het griepvaccin is behoorlijk slecht, slechts 40 of 50%.

Gedurende de geschiedenis van uw bedrijf hebt u gezocht naar hoe u deze technologie kunt toepassen. Denkt u dat vaccins de killer-toepassing zullen blijven?

We hebben altijd gezegd dat het gaat om het ontwikkelen van de juiste bezorgtechnologie. En dit is iets dat jaren duurt, niet twee weken. We hebben enkele intrigerende gegevens, gepubliceerd in september, over hoofd-halskanker. In de cardiologie zien we het vermogen om de bloedstroom bij een mens te vergroten. We denken dat het belangrijk zal zijn en we geloven dat het in de loop van de tijd zal worden toegepast op een breed scala aan ziekten. We denken dat er 10 of 20 verschillende celtypes zijn waaraan we mRNA kunnen afleveren. Het is per orgaansysteem en het is per celtype. Heb je de bevalling, dan kun je veel verschillende medicijnen gebruiken, want RNA is informatie.

zich verstoppen