Niet bang voor hoogtes, robot inspecteert windturbine

General Electric schakelt klimrobots in om zijn gigantische windturbines te inspecteren, een voorbode van een dag waarop verschillende soorten robots veiligheidscontroles uitvoeren die mensen op de grond niet konden doen.

Omhoog gaan: GE's nieuwe robot schaalt een windturbine. Krediet: GE.

In een test bij een windmolenpark in Texas vorig jaar stuurden GE-ingenieurs een kleine tankachtige robot met een high-definition videocamera omhoog in een windturbinepaal op utiliteitsschaal, die ongeveer 90 meter hoog kan zijn. Terwijl hij zich een weg baant over het oppervlak van de paal, stuurt hij draadloos beelden naar een inspecteur op de grond die naar gebreken zoekt.

De techniek heeft voordelen ten opzichte van de gebruikelijke methode waarbij inspecteurs de palen bestuderen met een krachtige telescoop, wat enkele uren kan duren en kan worden gehinderd door slecht licht van wolken of neerslag.

Volgens GE Research kan de robot werken bij slecht weer en zeer gedetailleerde beelden van de constructie leveren, terwijl de tijd die een turbine nodig heeft om offline te worden gehaald tot een minimum wordt beperkt. Operators bekijken de beelden en besturen de bewegingen van de machine vanaf een laptopachtig basisstation dat is aangesloten op de robot.

De onderzoekers hopen ook de robot uit te rusten, gemaakt door Internationale klimmachines , met een microgolfscanner die beelden zou genereren van het interieur van een windturbineblad. We konden kleinere defecten veel eerder aan de binnenkant van het blad zien, voordat ze aan de oppervlakte komen en problemen veroorzaken, zei Waseem Faidi, manager van het niet-destructieve evaluatielab van GE's Research Center, in een bedrijfsblog .

De robot zelf is speciaal ontworpen voor klimmen en afstandsbediening. International Climbing Machine heeft een ingebouwd vacuümzuigsysteem dat een sterke afdichting creëert om aan oppervlakken te hechten. Het bedrijf heeft de robot ontwikkeld voor zowel inspecties als voor het verwijderen van vervelende materialen, zoals loodverf, van verticale oppervlakken, waaronder onderwatertanks. In het geval van windturbine-inspectie zei GE dat het tot 225 pond aan uitrusting kan dragen, over bouten en andere uitsteeksels kan navigeren en zware wind kan weerstaan.

GE's omarming van robots voor windturbines weerspiegelt een trend in de robotica-industrie om robots te gebruiken om mensen te helpen bij saai, vies en gevaarlijk werk, zoals het opruimen van kerncentrales of het ophalen van goederen in magazijnen. In het geval van het beheer van windparken is het een ander hulpmiddel dat windoperators kunnen gebruiken om kostbare prestatieproblemen te voorkomen en de bedrijfskosten te verlagen.

GE stelt zich voor om in de toekomst vliegende, helikopterachtige robots in te zetten om de bladen van dichtbij te inspecteren.

Contacteer me [email protected]

zich verstoppen