211service.com
Nieuw grondgebied charteren
Nieuw grondgebied charteren
Alumnus doceert de toekomst
Door Dave Enders
Tommie Henderson '95 beschouwt zichzelf als een van de gelukkigen, gezien de wisselvallige benadering van openbaar onderwijs in ons land. East High School in zijn geboorteplaats Memphis, TN, bood een uniek voorbereidend curriculum op het gebied van techniek en gezondheidswetenschappen. Het curriculum was zwaar, zegt hij, maar het heeft hem een waardevolle les geleerd die hem goed van pas is gekomen: het gaat er niet zozeer om wat je leert, maar hoe je leert leren.
Vandaag geeft de 32-jarige Henderson die les door als directeur van Tennessee's eerste charterschool, de nieuw gevormde Memphis Academy of Science and Engineering (MASE). MASE, nu in zijn tweede jaar, streeft ernaar een kenniscentrum te zijn in technologie, wetenschap en wiskunde.
Henderson had geen carrière in het onderwijs gepland. Gewapend met zijn SB van MIT keerde hij terug naar huis om zijn master in chemische technologie te behalen aan de Universiteit van Tennessee. Hij ging werken voor Oakridge National Labs en overwoog rechten te gaan studeren toen, zegt hij, zich een noodlottige situatie voordeed. De directeur van East High School belde om zijn zorgen te delen over het uiteenvallende technische programma van de school. Het gesprek eindigde met een niet-zo-subtiele ‘tenzij je dit natuurlijk kunt doen’, lacht Henderson. Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik besefte dat dit een kans was om deel uit te maken van iets groters.
Henderson bleef uiteindelijk vijf jaar op East High School, vernieuwde het curriculum en voegde een master in onderwijs toe aan zijn referenties. Tegelijkertijd ontwikkelde hij een curriculum voor een hypothetische handvestschool. Het was allemaal een oefening om buiten de gebaande paden te denken, zegt Henderson, want in die tijd had Tennessee geen voorzieningen voor charterscholen. Dat veranderde echter in 2002.
Het lot kwam tussenbeide toen een nieuwsverslaggever die bekend was met Hendersons werk op East High School, hoorde dat de Memphis Biotech Foundation (sinds omgedoopt tot de Memphis Bioworks Foundation) geïnteresseerd was in het sponsoren van een charterschool die zich richtte op wetenschap en techniek. Er werden introducties gemaakt en de stichting hield van Hendersons ideeën voor een alternatief curriculum. MASE werd een feit in januari 2003 en opende officieel zijn deuren in augustus daaropvolgend. Omdat het de eerste erkende charterschool in de staat is, voegt hij eraan toe, kijken veel mensen naar wat we hier doen.
Wat ze doen, is kinderen uitnodigen om te streven naar uitmuntendheid en een omgeving te creëren waarin meer wordt verwacht. De lessen worden gegeven van 8.00 uur tot 17.30 uur. op weekdagen en voor halve dagen op zaterdag. Studenten en ouders moeten bij hun aanmelding bij de school een verbintenis tot uitmuntendheid ondertekenen. Collegegeld is gratis, maar het aantal beschikbare plaatsen overtreft al twee tegen één, dus studenten worden door loting geselecteerd. De school is niet ontworpen om alleen de beste studenten in het district te filteren, dus de resultaten zouden voor de hand liggen, zegt Henderson. We hebben een even hoog percentage leerlingen met een achterstand op sommige gebieden als elke andere school.
Henderson zegt dat de school veel tijd besteedt aan het oplossen van deze tekortkomingen. Terwijl de meeste scholen studenten groeperen op vaardigheid, zegt Henderson, hebben we de flexibiliteit om onze studenten anders te groeperen, zodat we zelfs het speelveld kunnen benutten. Leraren op de school gaan samen met hun lessen vooruit, zodat ze de leerlingen leren kennen - zowel hun sterke als hun zwakke punten, zegt Henderson. En hoewel tekortkomingen worden erkend, zit niemand in een hokje, benadrukt hij. Aangezien elk schoolkwartier verandert, verandert ook de dynamiek van onze klassen.
De lange schooluren worden enthousiast ondersteund door leerlingen en ouders. Maar het is niet alleen de tijd, zegt Henderson. Het is tijd plus energie. We hebben een curriculum dat beide combineert.
Onderwijsonderzoekers melden dat we ongeveer 10 procent onthouden van wat we lezen, 15 procent van wat we horen en 80 procent van wat we ervaren. Henderson hoopt van MASE het soort ervaring te maken dat studenten de rest van hun leven zullen onthouden.
Wat betreft de rest van Hendersons leven? Ik heb hier echt niet over nagedacht, zegt hij. Ik weet wel dat wat ik in de toekomst ook doe, ik mezelf niet minder kan zien doen dan excellentie in het onderwijs bepleiten.
Ondernemingsforum
25ste uitzending
Op 20 januari hield het MIT Enterprise Forum zijn 25e satellietuitzendingsprogramma in het Kresge Auditorium van MIT. Het programma, getiteld Forecasting Markets: The Capital Update voor 2005, bevatte een panel van vijf experts op het gebied van investeringen, bankieren en ondernemerschap die analyseerden wat het komende jaar in petto had voor bedrijven die kapitaal probeerden aan te trekken. Dit was de eerste uitzending die lokaal werd uitgezonden door een hoofdstuk van het Enterprise Forum - het MIT Enterprise Forum van Cambridge - en dat wereldwijd werd verspreid.
Vijfendertig Enterprise Forum-afdelingen en MIT Clubs namen deel aan het programma, bekeken het via satelliet of webcast en voegden zich bij een wereldwijd publiek van in totaal 1.500.
Als je Forecasting Markets hebt gemist of geïnteresseerd bent in andere uitzendingen van het Enterprise Forum, kun je deze bekijken op MIT World. Bezoek mitworld.mit.edu voor meer informatie.
De volgende uitzending van het MIT Enterprise Forum vindt plaats op woensdag 1 juni als de aftrap van de Tech Reunions-week. Ga voor meer informatie over het onderwerp en een lijst met weergavesites naar enterpriseforum.mit.edu.
Technische reünies
Registratie
Er is nog tijd om je in te schrijven voor Tech Reunions 2005: de deadline voor inschrijven is vrijdag 13 mei! Mis je kans niet om deel te nemen aan geweldige evenementen zoals de 108e Tech Night at the Pops, of het Technology Day-programma van dit jaar over bio-engineering, gemodereerd door MIT's president, Susan Hockfield. Als je klas dit jaar een reünie viert, heeft je reüniecommissie ook een aantal spannende evenementen speciaal voor jou gepland! Ga voor meer informatie of om te registreren naar alum.mit.edu/reunions of bel 617-253-8824.
Blijf in contact
De snelste en gemakkelijkste manier om verbonden te blijven met MIT is via de website van de Alumni Association, alum.mit.edu. Je kunt in contact komen met oude vrienden en klasgenoten en op de hoogte blijven van het laatste nieuws over het Instituut en mede-alumni. De website van de Alumni Association is ook de thuisbasis van de Infinite Connection, de online suite van services van de Association die exclusief is ontworpen voor MIT-alumni, zoals de Online Alumni Directory, E-mail Forwarding for Life en carrièreservices zoals ICAN. Als je de website van de Alumnivereniging de laatste tijd niet hebt bezocht, kom dan langs voor een bezoek en maak er een bladwijzer van. Het is gewoon de beste plek voor alles wat met MIT-alumni te maken heeft.
Oneindige mogelijkheden
Seminars voor jonge alumni resoneren
Een octrooiadvocaat, de oprichter van een succesvol videogamebedrijf en de voorzitter van de L.A. City Council. Wat hebben deze drie mensen gemeen? Ze waren panelleden bij een recent seminar voor jonge alumni in Californië. Met de titel Infinite Possibilities: Careers after MIT, bracht het evenement jonge alumni samen voor een avond vol netwerken, socializen, eten, cocktails en carrièregerichte discussies in Zuid-Californië.
Het evenement bestond uit een panel met onder meer John Botti '90, president en medeoprichter van Black Ops Entertainment; Wesley Bush '83, financieel directeur van Northrop Grumman; en Alejandro Padilla '94, voorzitter van de gemeenteraad van Los Angeles. Dora Gallo, MCP '92, chief executive officer van A Community of Friends, trad op als moderator. Meer dan 55 alumni woonden het evenement bij, dat werd gehouden in het prachtige strandhotel Casa del Mar.