211service.com
Nieuwe chips zorgen voor een vonk voor draadloos opladen
Met als doel de vastgelopen markt voor draadloze voedingssystemen een vliegende start te geven, chipmaker Efficiënte stroomconversie kondigde deze week de lancering aan van een nieuwe lijn halfgeleiders gemaakt van galliumnitride, een materiaal dat 10 keer sneller is dan silicium en waarvan velen denken dat het de toekomst van de halfgeleiderindustrie vertegenwoordigt. De nieuwe chips zijn speciaal ontworpen om draadloze voedingssystemen te ondersteunen, zoals die van WiTricity.
EPC wordt geleid door Alex Lidow, een veteraan in de chipindustrie, die een type transistor uitvond dat wordt gebruikt voor stroomconversiesystemen in een reeks producten, waaronder huishoudelijke apparaten, airconditioners en energiezuinige verlichting. Lidow, de CEO van International Rectifier, nog steeds de grootste producent van dergelijke transistors, is de afgelopen jaren een van de leidende apostelen geworden van het gebruik van galliumnitride in plaats van silicium om transistors te maken. De producten van EPC worden al gebruikt in telecomapparatuur, satellieten, laptopopladers en virtual reality-apparaten. Nu, zegt Lidow, is de technologie van zijn bedrijf klaar om de draadloze stroomoverdracht te herzien.
De acceptatie van draadloze stroomoverdracht is in grote mate afhankelijk van het gemak, de kosten en de efficiëntie van het systeem, zegt Lidow. Alle drie deze factoren hebben de brede acceptatie van een standaard vertraagd.
Het onderwerp van een grote hype een paar jaar geleden, draadloze energiesystemen zijn er niet in geslaagd om zoals verwacht van de grond te komen - deels, zoals Lidow opmerkt, door het ontbreken van een universeel aanvaarde technologiestandaard. Op dit moment zijn er ten minste twee concurrerende standaarden: Qi, die wordt ondersteund door de Draadloos stroomconsortium , en Rezence, die wordt ondersteund door de Alliantie voor draadloze stroom . Rezence is gebaseerd op het principe van magnetische resonantie, een vorm van inductieve koppeling die een magnetisch veld gebruikt om stroom tussen apparaten over te dragen. Magnetische resonantie maakt het mogelijk om meerdere apparaten tegelijk op te laden zonder nauwkeurig te zijn uitgelijnd met de energiebron. Hoewel veel analisten magnetische resonantie beschouwen als de toekomst van draadloze stroomvoorziening, is Qi eerder op de markt begonnen en wordt het ondersteund door enkele industriële giganten, waaronder Qualcomm, Microsoft, Sony en LG. (Veel bedrijven zijn lid van zowel het Wireless Power Consortium als de Association for Wireless Power.) De chips van EPC zijn ontworpen om magnetische resonantiesystemen te ondersteunen die onder de Rezence-standaard vallen.
Onderzoeksbureau IHS voorspelt dat de markt voor draadloos opladen tegen 2018 $ 8,5 miljard aan jaaromzet zal bereiken.
De resterende strijd om deze massamarkt is de beste efficiëntie tegen de laagste kosten, zegt Lidow. Het gebruik van galliumnitride, voegt hij eraan toe, stelt EPC in staat om het aantal componenten op de draadloze zender te verminderen, evenals de totale systeemomvang, en om de kosten van de geïntegreerde schakelingen te verlagen.
Uiteindelijk zijn de doelen van Lidow veel groter: hij gelooft dat galliumnitride siliciumtransistors zal vervangen voor een breed scala aan technologieën, niet alleen voor draadloze stroomvoorziening, inclusief de stroomconversiesystemen die hij in de jaren zeventig hielp ontwikkelen. Dit is het begin van de echte conversie van silicium, zegt hij. Mijn doel is om datgene wat ik heb helpen creëren, te verouderen.