211service.com
Nina Tandon, SM '06
Nina Tandon wil reserveonderdelen voor het menselijk lichaam kweken. Tegen mijn vrienden ben ik een echte Dr. Frankenstein, zegt ze.
Als biomedisch ingenieur werkt Tandon bij het laboratorium voor stamcellen en weefseltechnologie van Columbia University, waar ze elektrische signalen gebruikt om celgroei en differentiatie te sturen. De elektriciteit bootst de natuurlijke signalen na die lichamen produceren en stimuleert cellen om te gedijen in het laboratorium. Tot nu toe heeft Tandon hartcellen bemonsterd die zijn bemonsterd bij ratten om zich te ontwikkelen tot kloppend weefsel, maar haar uiteindelijke doel is om een pad te banen voor toekomstige wetenschappers om hele organen te kweken voor menselijke transplantaties en farmaceutische tests.
Tandon herleidt haar fascinatie voor biologie tot roadtrips uit haar kindertijd met haar familie. De inwoner van New York herinnert zich hoe ze naar het voorbijtrekkende landschap keek en besefte wat het betekende om de enige van haar broers en zussen te zijn met een ongeschonden gezichtsvermogen - haar broer heeft retinitis pigmentosa, een degeneratieve oogziekte, terwijl haar beide zussen een gebrekkig kleurenzicht hebben. Roadside Bingo was een uitdaging voor ons, zegt ze. Maar daaruit leerde ik dat onze perceptie van de wereld sterk kan verschillen van persoon tot persoon.
Tandon besloot meer over het lichaam te leren. Na het behalen van een bachelordiploma van de Cooper Union in Manhattan in 2001, won ze een Fulbright Scholarship en reisde ze naar de Tor Vergata van de Universiteit van Rome in Italië om te werken aan LibraNose, een lopend project dat ademmonsters van patiënten analyseert om de haalbaarheid van een niet-invasieve kanker te bepalen. -geur apparaat.
In 2004 won Tandon een MIT Presidential Fellowship en schreef hij zich in. Ze bracht haar eerste semester door bij de Retinal Implant Research Group ter ere van haar broer, maar het was haar tweede rotatie, besteed aan het werken aan het hart in het Langer Lab, dat de koers voor haar carrière uitstippelde. Na het afronden van haar SM in bio-elektrotechniek, behaalde ze een MS en PhD in biomedische technologie aan de Columbia University, waar ze momenteel een MBA volgt naast haar onderzoek.
Waarom de bedrijfskundige opleiding? Tandon is van plan binnen vijf jaar een biomedische onderneming te starten. Ze dankt MIT voor haar beslissing: daar leerde ik hoe belangrijk het is om de 'Valley of Death' over te steken - de kloof in haalbaarheid en financiering tussen medisch onderzoek en de patiënten die onze hulp nodig hebben. Om dit te doen, moeten wetenschappers leiders worden in zowel onderzoek als zaken, en een meritocratische bedrijfscultuur opbouwen.
Buiten het lab is Tandon een gecertificeerde yoga-instructeur. Maar ook op haar vrije dagen is onderzoek niet ver van haar gedachten. Yoga leert de filosofieën van leven in het moment en zorgvuldige observatie, zegt ze. Dit zijn vaardigheden waar elke wetenschapper naar streeft.