211service.com
Nog een keer, met gevoel
In 1975 verbaasde Carlos Prieto '58 zijn collega's door aan te kondigen dat hij zou aftreden als president van Fundidora Monterrey, een toonaangevend Mexicaans staalbedrijf, en zou terugtreden als voorzitter van verschillende nationale bedrijfsorganisaties. Toen hij hen vertelde dat hij een professionele cellist wilde worden, waren ze ongelovig. Waarom zou hij op 38-jarige leeftijd weglopen van zo'n briljante carrière? Hij nam vast gewoon een sabbatical; hij zou op zijn cello gaan spelen en over een jaar weer aan zijn bureau zitten.
Carlos Prieto '58 voerde het Saint-Saëns Cello Concerto in A Minor uit met de Boston Pops in Symphony Hall wanneer hij terugkeert naar MIT voor zijn 50e reünie.
Prieto's muzikantenvrienden waren even sceptisch. Hij was een begenadigd amateur, maar de slopende uren oefenen die nodig zijn om professioneel op te treden - om nog maar te zwijgen van de energie en tijd die nodig is voor reizen, repetities en concerten - zouden hem snel van gedachten doen veranderen. Ook zij voorspelden dat hij spoedig zou terugkeren naar de executive suite.
Maar Prieto bewees dat iedereen ongelijk had.
Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een cellist van wereldklasse. Vereerd als een voorvechter van nieuwe muziek, heeft hij een lange lijst van componisten overgehaald om nieuwe werken voor cello te schrijven en heeft hij meer dan 80 stukken in première gebracht. Hoewel hij zijn tempo een beetje heeft verlaagd, nu hij slechts 75 tot 80 concerten per jaar geeft in plaats van 100, zal hij in 2008 zijn zevende boek publiceren. concertzalen om de ineenstorting van het Sovjet-communisme te beschrijven, de geschiedenis van de taal te onderzoeken in Homo sapiens , of analyseer de evolutie van de Chinese economie sinds 1978. Ik maak gebruik van zeer lange reizen om te lezen en te schrijven in de vliegtuigen, zegt hij.
Luister naar de uitvoering van Carlos Prieto u201958 op zijn historische cello, bekend als de Piatti, die in 1720 werd gemaakt door de legendarische vioolbouwer Antonio Stradivari.
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16637/1.mp3'); J.S. Bach, Courante uit Suite nr. 6 in D majeur voor cello solo
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16638/2.mp3'); J.S. Bach, Gavotte uit Suite nr. 6 in D majeur voor cello solo
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16639/3.mp3'); Dmitri Sjostakovitsj, Allegro uit cellosonate in d klein, op. 40, met Doris Stevenson, piano
Credit: Carlos Prieto, met dank aan Urtext Digital Classics. David Frost, producent. Universiteit van Texas Press, Austin.
Prieto was deze winter op de campus om zijn boek over zijn beroemde Stradivari-cello, de Piatti, te bespreken (en vrolijk exemplaren te signeren van) zijn boek. En toen hij optrad voor een volle Killian Hall, toonde hij niet alleen meesterschap, maar ook duidelijk plezier.
Veel interesses, één liefde
Prieto wist dat het niet gemakkelijk zou zijn om van carrière te veranderen, aangezien zijn 40e verjaardag naderbij kwam. En in feite bleek het moeilijker om zijn weg te vinden als professionele cellist dan hij had verwacht. Als de glazen bol heel duidelijk was geweest, had ik misschien niet de moed gehad om van de ene activiteit naar de andere te springen, constateert hij wrang. Het gebeurt vaak in het leven dat je dingen doet omdat je niet precies weet hoe moeilijk ze zullen zijn.
multimedia
Bekijk afbeeldingen van Prieto's leven in muziek.
Hoewel hij een reputatie had opgebouwd als marktleider, was Prieto's passie voor muziek niet zomaar een affaire; het was een levenslange liefdesaffaire. Voor zijn geboorte had zijn moeder besloten dat hij cello zou gaan spelen in het strijkkwartet van de familie Prieto. (Het oorspronkelijke kwartet had zijn vioolspelende ouders samengebracht in Spanje; toen ze na hun huwelijk naar Mexico verhuisden, bleef de cellist van het kwartet – de oom van Carlos – in Europa.) Op vierjarige leeftijd begon Prieto te studeren bij de Hongaarse cellist Imre Hartman; binnen twee jaar speelde hij met zijn ouders en grootvader in het Prieto Quartet. Toen hij 16 was, had hij verschillende concerten gegeven als solist– en zijn bekwaamheid in wiskunde en natuurkunde had aangetoond. Verscheurd tussen zijn liefde voor muziek en zijn affiniteit voor wetenschap, solliciteerde hij op slechts één school: MIT. Toen hij binnenkwam, moedigden zijn ouders hem aan om te gaan, omdat ze dachten dat een carrière als ingenieur meer stabiliteit zou bieden dan een leven gewijd aan muziek.
Aan het MIT stortte Prieto zich in zijn technische en economische studies, maar slaagde er toch in om als eerste cello en solist op te treden bij het MIT Symphony Orchestra. Hij spookte door de muziekbibliotheek van het MIT, waar hij als eerstejaars de Zesde symfonie van Dmitri Sjostakovitsj ontdekte. Verbaasd over het stuk luisterde hij naar alle opnames van Sjostakovitsj in de bibliotheek - en was geschokt dat de man die hij als een genie beschouwde, ook muziek had gemaakt die hij verbazingwekkend middelmatig vond. Hij zou leren dat de componist, om in de gunst van Stalin te blijven, muziek had moeten schrijven die de Communistische Partij niet te burgerlijk zou vinden. Gefascineerd door Sjostakovitsj – en niet afgeschrikt door zijn onvermogen om Russisch te lezen – nam Prieto een abonnement op het Sovjet-muziektijdschrift Sovjetskaya Muzyka , wiens maandelijkse aankomst in een mysterieus pakket van de USSR medebewoners van de East Campus deed afvragen of hij een spion was. Vervolgens ging hij verder met het volgen van elke Russische taalcursus die door het MIT werd aangeboden.
Na het behalen van twee bachelors (in economie, politiek en techniek en in materiaalkunde en techniek), keerde Prieto terug naar Mexico om als ingenieur te werken bij Fundidora Monterrey. In 1962 nam hij op uitnodiging van de vice-premier van de USSR vijf maanden verlof om Russisch te studeren in Moskou. (Prieto had indruk op hem gemaakt toen hij werd gevraagd om te vertalen tijdens het bezoek van een Sovjetdelegatie aan de staalfabriek van Monterrey.) Maar de meeste van Prieto's energie ging in zijn carrière, waardoor hij vice-president productie en vervolgens president bij Fundidora Monterrey werd. Hij werd ook benoemd tot president van de National Chamber of Iron and Steel Industries, en hij was voorzitter van verschillende internationale raden die Mexicaanse zakenlieden en hun tegenhangers in Japan, Korea en China samenbrachten. Naarmate zijn verantwoordelijkheden - en jonge gezin - groter werden, vond Prieto het moeilijker om tijd vrij te maken voor zijn cello. En naarmate hij minder speelde, begon hij te twijfelen of hij het juiste carrièrepad had gekozen. Dus na bijna twee decennia in de staalindustrie, en met de steun van zijn vrouw, María Isabel, besloot hij opnieuw te beginnen. Ik besloot dat zelfs als ik niet veel succes zou hebben als muzikant, ik me als muzikant gelukkiger zou voelen dan als zakenman, zegt hij.
Cellist van de componist
Het kostte Prieto drie jaar om zich volledig los te maken van de zakenwereld. Met de bedoeling de verloren tijd in te halen, stortte hij zich op het oefenen terwijl hij afstand deed van zijn zakelijke taken. Amateurs kunnen fouten maken, maar als een professionele muzikant tijdens een concert vals noten speelt, legt hij uit, is dat echt een ramp. Nadat hij had gedronken van de brandslang bij MIT - en opgelucht dat hij zijn energie kon wijden aan iets waar hij van hield - vond hij het niet erg om 10 tot 12 uur per dag te oefenen. Maar hij ervoer ook frustratie, uitputting en ontmoediging. Hij vond het erg moeilijk om nieuwe stukken te leren en herinnert zich dagen waarin ik acht uur lang geen enkel stuk speelde, maar alleen buigoefeningen deed en helemaal geen vooruitgang boekte. Prieto moest ook zijn vrouw en drie kinderen thuis laten, vaak maandenlang, om te studeren bij Pierre Fournier in Genève en bij Leonard Rose in New York. En er moesten optredens ingepland worden bovenop die lange dagen van inhaaloefeningen.
Tijdens zijn overgangsperiode trad Prieto toe tot het kamerensemble Trío México. In 1978, de dag na zijn laatste dag op Fundidora Monterrey, stapte het trio in het vliegtuig voor een Europese concerttour. Het jaar daarop toerde Trío México door de Sovjet-Unie en werd een van de eerste westerse kamermuziekensembles die na de Culturele Revolutie in China optraden. Ondertussen begon Prieto in zijn eentje indrukwekkende recensies te verzamelen. In een paar jaar tijd is Carlos Prieto in de voorste gelederen van het cellospel gesprongen; niet alleen een virtuoos maar een complete artiest, uitgeroepen tot Madrid's Het land in 1981. In 1982 was hij zo veel gevraagd als solist dat hij zijn lidmaatschap van Trío México opgaf. Zijn debuut in Carnegie Hall in 1984 kreeg een lovende recensie in de New York Times : Prieto kent geen technische beperkingen en zijn muzikale instinct is onberispelijk.
Bij concerten in het buitenland had Prieto moeite om te voldoen aan verzoeken om Mexicaanse werken aan zijn programma's toe te voegen. Ik schaamde me enorm toen ik ontdekte dat ik de Mexicaanse concerten op de vingers van mijn hand kon tellen en meerdere vingers over had, zegt hij. In 1980 begon hij Mexicaanse componisten te werven om voor de cello te schrijven, en later breidde hij zijn campagne uit naar Spaanse en Latijns-Amerikaanse componisten. De ongeveer 80 werken die Prieto in première heeft gebracht, omvatten een paar stukken die hij herontdekte, maar de meeste zijn de werken die hij in opdracht heeft gegeven of heeft geïnspireerd.
ongedefinieerd
Als ik van jongs af aan met muziek was begonnen, zou ik me meer op het gebruikelijke repertoire hebben geconcentreerd, zegt Prieto. Maar omdat ik tijd moest herstellen, was ik misschien zo geïnteresseerd in het leren van nieuwe muziek van hedendaagse componisten en hen te overtuigen om voor cello te componeren. … Ik had iets nodig om me te onderscheiden van andere cellisten. Een artikel uit 2004 in de Michigan State University School of Music's Muzieknoten crediteert Prieto met minstens de helft van het Latijns-Amerikaanse cello-repertoire. En de beroemde cellist Yo-Yo Ma noemt hem een vruchtbare bijdrage aan de muziekstroom over het westelijk halfrond, en vergelijkt hem met Mstislav Rostropovich als een echte kampioen van de cello.
Als schrijver heeft Prieto ook bijgedragen aan de stroom van ideeën over de hele wereld, en verschillende van zijn boeken zijn rechtstreeks voortgekomen uit zijn MIT-opleiding. Zijn Russische studies leidden tot twee boeken over Rusland en wekten zijn interesse in de evolutie en het uitsterven van talen, wat resulteerde in: 5.000 jaar woorden . En hij merkt op dat hij zonder zijn economische achtergrond aan het MIT het hoofdstuk over de recente economische evolutie van China niet in zijn aanstaande boek had kunnen schrijven: In heel China: herinneringen en commentaren . Dat is niet precies wat je op het conservatorium leert, zegt hij. Zonder mijn ervaringen aan het MIT zou mijn leven er waarschijnlijk heel anders uit hebben gezien.
De ontvanger van onderscheidingen als de 2006 Order of Civil Merit van de koning van Spanje, de Nationale Prijs voor de Kunsten van Mexico 2007 en vanaf mei 2008 de Pushkin-medaille van de Russische regering, Prieto heeft ook gediend op MIT's Music and Theatre Arts Bezoekcomité sinds 1993. En hij deed het in februari, om op te treden en verhalen te delen van De avonturen van een cello , zijn zorgvuldig onderzochte biografie van zijn opmerkelijke instrument. Hij vertelde over de creatie ervan door een legendarische Italiaanse vioolbouwer in 1720 en vertelde hoe Francesco Mendelssohn nazi-soldaten bedroog om daarmee Duitsland te ontvluchten in de late jaren dertig. Hij bekende ook dat het idee van zijn vrouw om de cello Miss Chelo Prieto om te dopen, niet alleen het proces van het boeken van vliegtickets stroomlijnde, maar het befaamde instrument ook in staat stelde frequent-flyer miles te verdienen en royaal te delen.
Prieto kan wat van die mijlen gebruiken wanneer hij terugkeert naar MIT voor zijn 50e reünie in juni. En wanneer hij optreedt met de Boston Pops in de Symphony Hall voor Tech Night at the Pops, zal hij dat doen als een man die het nooit heeft gemist om president te zijn van een groot, belangrijk bedrijf. Mijn roeping is muziek, zegt hij. Daar ben ik voor geboren.