211service.com
Noord-Koreaanse ruimtemissie gaat voor klassieke look
Raketwetenschappers zitten achter rijen omvangrijke grijze consoles en houden de uitlezingen nauwlettend in de gaten - het zou een iconisch beeld uit het Apollo-tijdperk kunnen zijn, maar in feite is het de scène die wordt getoond op recente foto's van het lanceercontrolecentrum van Noord-Korea buiten Pyongynag. Ergens tussen nu en maandag zal dit centrum worden gebruikt in een poging om een weersatelliet in een baan om de aarde te brengen bovenop een drietrapsraket.
In een ongewoon vertoon van openheid stond Noord-Korea de buitenlandse pers toe het lanceercontrolecentrum te bezoeken voor zijn aanstaande satellietmissie. Krediet: Associated Press
En het lijkt erop dat de gelijkenis met de iconische beelden van het ruimtetijdperk opzettelijk is gekoesterd. De grootte van de consoles in NASA's legendarische missiecontrolekamer in Houston, Texas, en het lanceercontrolecentrum in het Kennedy Space Center in Florida, was een onvermijdelijke functie van de technologie van die tijd. Het rattennest van draden dat nodig was voor banken met speciale bedieningsknoppen en indicatielampjes, samen met de enorme massa van de gebruikte kathodestraalbuisschermen, betekende dat de consoles groot en stevig gebouwd waren. De displays waren zo zwaar dat er handgrepen op de frontpanelen moesten worden gemonteerd om ze gemakkelijker uit te kunnen trekken voor onderhoud. (Zoals voormalig missiecontroller Sy Leibergot details in zijn memoires, Apollo ECOM , werden deze grepen veiligheidshandgrepen genoemd, omdat ze stevig genoeg waren om aan vast te houden terwijl een controller zijn verstand verzamelde in een crisis, zoals in de nasleep van Brandstofcelexplosie Apollo 13 .)
Foto's van het Noord-Koreaanse Launch Control-centrum laten echter zien dat de displays die daar worden gebruikt geen CRT's zijn, maar lichtgewicht platte schermen. Computertoetsenborden en muizen voor algemene doeleinden hebben de banken met speciale bedieningsknoppen vervangen. Toch staan de displays nog steeds op kasten die in de jaren zestig niet zouden hebben misstaan. Dat de grootte van de consoles niet te wijten is aan een of andere eigenaardigheid van Noord-Koreaanse technologie, wordt aangetoond door foto's van het controlecentrum dat verantwoordelijk is voor het bewaken van de satelliet na de lancering - daar staan de flatscreen-computerschermen van de controllers op een standaard bureau stands, zoals in moderne controlecentra in de rest van de wereld.
Dit wil niet zeggen dat de consoles noodzakelijkerwijs gewoon in wezen grote lege metalen dozen zijn, puur voor de show: ze bevatten waarschijnlijk computers (of misschien zijn de achterkant van de consoles eigenlijk planken of opbergkasten voor de controllers ervoor?) Maar er is veel van manieren om tegenwoordig computers en schermen (of zelfs planken) te rangschikken die zo'n specifieke look niet nabootsen.
De vraag is dus: bouwden de Noord-Koreanen hun lanceercentrum met de bedoeling om in binnen- en buitenland een visuele associatie op te wekken met de gloriedagen van de ruimtewedloop, of is er sprake van culturele osmose, waarbij de controlekamer eenvoudig worden gebouwd zoals ruimtecontrolecentra zijn verondersteld Kijken?
In één opzicht hebben de Noord-Koreanen hun voorgangers echter overtroffen op het gebied van visuals; in het Apollo-tijdperk waren shirts met korte mouwen aan de orde van de dag voor missiecontrole. Noord-Koreaanse raketwetenschappers dragen felwitte laboratoriumjassen.