Nu aan het spelen: een film die je met je geest bestuurt

Met dank aan Richard Ramchurn

Als je naar een film kijkt, leun je meestal achterover in je stoel, met je ogen gericht op een scherm, terwijl het verhaal zich ontvouwt. Het is heel anders als je naar een van de nieuwste films van Richard Ramchurn kijkt.

Ramchurn, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Nottingham in Nottingham, Engeland, is een kunstenaar en regisseur die de afgelopen jaren films heeft gemaakt die je met je geest kunt bedienen - simpelweg door een headset van $ 100 op te zetten die elektrische activiteit in je lichaam detecteert. brein. Met deze EEG-headset op, veranderen scènes, muziek en animatie elke keer dat je ernaar kijkt, afhankelijk van de kronkels van je geest.

Het nieuwste werk van Ramchurn, een avant-gardeverhaal van 27 minuten genaamd Het moment dat (geen verrassing) een duistere toekomst onderzoekt waarin hersen-computerinterfaces de norm zijn, is bijna voltooid. Terwijl hij klaar was met de montage, is Ramchurn begonnen met het vertonen van het in een kleine trailer rond Nottingham, waar zes tot acht mensen het tegelijk kunnen bekijken. (Slechts één van hen bestuurt het terwijl de anderen het observeren.) Hij zal het ook laten zien op een filmfestival in Sheffield, Engeland, in juni.

De promotieposter voor Het moment , Richard Ramchurns nieuwe hersengestuurde film. Met dank aan Richard Ramchurn

Als u de headset draagt, a NeuroSky MindWave, tijdens het kijken Het moment , zal het uw aandachtsniveau volgen door elektrische activiteit te meten binnen een frequentiebereik waarvan wordt aangenomen dat het overeenkomt met oplettendheid (hoewel er moet worden opgemerkt dat er twijfels over hoe goed apparaten als deze dergelijke tracking daadwerkelijk kunnen uitvoeren). De continu berekende score wordt draadloos naar een laptop gestuurd, waar de speciaal gebouwde software van Ramchurn het gebruikt om de bewerking van de scènes, de stroom van de achtergrondmuziek en meer te wijzigen. Je hoeft geen spier te bewegen.

Dit alles gewoon aan het werk krijgen is opwindend voor Ramchurn. Maar buiten dat, zegt hij, zorgt het feit dat de kijker de film effectief kan monteren - door er bewust over na te denken of door op een natuurlijke manier te reageren op wat er op het scherm gebeurt - voor een soort tweerichtingsfeedbacklus. De film verandert door hoe je je voelt, en de manier waarop je je voelt verandert door de film.

Het wordt bijna een deel van het systeem van je geest, zegt hij.

BCI begin

Ramchurn, 39, jaren doorgebracht maken korte films, documentaires en muziekvideo's, en experimenteert met manieren om technologie in zijn werk te verwerken. Hij begon te spelen met het idee van een brein-computerinterface voor film in 2013, toen hij voor het eerst een NeuroSky-headset probeerde. Hij gebruikte het uiteindelijk om zijn eerste hersengestuurde film te maken, De nadelen van tijdreizen , in 2014 en 2015.

Die eerste film is abstracter dan Het moment , fladderend tussen de droomstaat en de werkelijkheid van het hoofdpersonage. De headset hield het knipperen van de kijker in de gaten om erachter te komen wanneer hij van de ene opname naar de andere moest knippen, en hun aandacht en meditatie (dit is een andere reeks hersengolffrequenties die de headset kan loggen en scoren) om te bepalen wanneer en hoe te schakelen tussen fantasie en levensechte modi.

Terugkijkend zegt Ramchurn: De nadelen van tijdreizen te druk gehad. Op knipperen gebaseerde controle verwijderde mensen in feite uit de interactieve ervaring door hen bewust te maken van hun eigen fysiologie. Na het bekijken van de director's cut, een versie die hij manipuleerde door naar zichzelf te kijken, kan ik bevestigen dat het op zijn minst veeleisend is om naar te kijken.

Triljoenen mogelijkheden

Voor Het moment , liet Ramchurn knipperend vallen en concentreerde zich op aandachtsgegevens. Het neigt te stijgen en te dalen als een sinusgolf terwijl je focus verschuift, ongeveer elke zes seconden wegebbend. Dus gebruikte hij deze natuurlijke dips om een ​​snee naar een nieuw schot te signaleren. Op elk willekeurig moment schakelt de film heen en weer tussen twee van de drie verhalende draden, die drie personages volgen die overal op elkaar inwerken.

Met alle mogelijkheden voor mind-directed veranderingen, denkt Ramchurn dat er ongeveer 101 biljoen verschillende versies van de film zijn die je zou kunnen zien. Om dit in een 27 minuten durende film mogelijk te maken, moest hij drie keer zoveel beeldmateriaal maken als normaal, en zes keer zoveel audio.

Omdat ik niet naar het Verenigd Koninkrijk kon komen om de film zelf voor mijn rekening te nemen, stuurde Ramchurn me het op één na beste: twee opnames van Het moment bestuurd door twee verschillende mensen.

De verschillen waren meestal subtiel, zoals variaties in de muziek en in de animatie afgewisseld tussen shots van echte acteurs. Maar er waren ook enkele duidelijke verschillen: in één versie kon ik een kijkje nemen in een notitieboekje waarin een van de hoofdpersonen aan het schrijven en tekenen was, en bevatte meer dialogen die het verhaal hielpen uitwerken.

Het algehele effect van het kijken naar een film waarvan het traject enigszins werd gecontroleerd door eerdere kijkers was vreemd en meeslepend. Ik bleef me afvragen waar ze precies wel (of niet) controle over hadden, en hoeveel ze hieraan dachten terwijl ze toekeken. En hoe wisten zij (of ik) zeker dat ze überhaupt iets onder controle hadden?

Ik heb deze vraag gesteld aan Steve Benford , een professor in computerwetenschappen aan de Universiteit van Nottingham en adviseur van Ramchurn. Hij was het ermee eens dat terwijl de kijkers wisten dat hun knipperingen in de rij stonden met filmfragmenten in De nadelen van tijdreizen , jouw rol in regie Het moment met je hersenen is vager.

Met interactieve kunst als deze, legt Benford uit, weet je niet altijd wat er aan de hand is. Je moet interpreteren wat er gebeurt, en de kunstenaar heeft de keuze in hoeverre hij het meer of minder expliciet wil maken.

Publieksparticipatie

Ramchurn is niet de eerste persoon die probeert om het publiek met films te laten interageren - de geschiedenis van de cinema is gevuld met inspanningen variërend van meezingers tot smartphone apps bedoeld om te gebruiken tijdens het kijken.

Jacob Gaboury, een assistent-professor film en media aan de University of California, Berkeley, herinnert zich dat hij in de jaren negentig in een theater zat en een joystick gebruikte om tussen twee verschillende filmeindes te kiezen. Het maken van films die reageren op hersenactiviteit kan filmmakers ertoe brengen andere soorten verhalen, beelden en geluiden te creëren dan ze normaal zouden doen, zegt hij.

Verwant verhaal

Verwant verhaal De toekomst van homemovies is ze in 3D opnemen en afspelen in VR.

Vaak raak je verstrikt in het vertellen van verhalen op een bepaalde manier in de bioscoop, dus het kan interessant zijn om te zien hoe dat zou verlopen vanuit het perspectief van een regisseur, zegt hij.

Maar omdat het wordt bestuurd door één persoon, kan hij zich niet voorstellen dat het iets is wat je in een bioscoop zou zien. Ramchurn zegt dat hij heeft geëxperimenteerd met manieren waarop deze films voor een groter publiek kunnen werken, bijvoorbeeld door drie mensen te laten strijden om de hoofdcontroller te zijn (door meer te knipperen en hogere meditatiescores te verdienen), of door een gemiddelde te nemen van de reacties om te bepalen wat er op het scherm is gebeurd.

Uiteindelijk, zegt hij, werkte een coöperatieve modus waarbij iedereen verantwoordelijk werd voor een element van de film - de soundtrack, het knippen van shots, het mengen van lagen - het beste.

De films die ze maakten vloeiden beter, zegt hij.

zich verstoppen