211service.com
Obama belooft hervorming van bulkbewakingsprogramma voor telefoonrecords
De National Security Agency zal afstand doen van zijn database met records van alle telefoongesprekken die in de Verenigde Staten zijn gevoerd, zei president Obama vandaag in een toespraak op het ministerie van Justitie. Het bureau behoudt zijn vermogen om die gegevens te doorzoeken, maar het zal elders worden gehouden, volgens een nog te voltooien plan.
De toespraak van Obama was een reactie op onthullingen naar aanleiding van documenten die zijn uitgelekt door inlichtingenaannemer Edward Snowden en op het rapport van een deskundigenonderzoek dat hij in december opdracht gaf voor Amerikaanse surveillance. Het telefoonregistratieprogramma was een van de belangrijkste onthullingen in Snowdens lekken omdat het een voorheen onbekende uitbreiding van binnenlands toezicht vormde (zie NSA Surveillance Reflects Broader Interpretation of the Patriot Act).
Ik denk dat critici gelijk hebben als ze erop wijzen dat dit programma zonder de juiste veiligheidsmaatregelen zou kunnen worden gebruikt om meer details over ons privéleven te weten te komen en in de toekomst de deur open te zetten voor meer indringende programma's, zei Obama van het bulkprogramma voor het verzamelen van telefoongegevens. Hij beloofde een overgang die het programma zoals het momenteel bestaat zal beëindigen en een programma zal opzetten dat de mogelijkheden behoudt die we nodig hebben zonder dat de overheid over deze gegevens beschikt.
Obama erkende dat het een uitdaging zal zijn om dat te doen. Het toezichtbeoordelingspanel suggereerde dat een externe organisatie de gegevens zou kunnen bewaren. Vertrouwen op providers kan ertoe leiden dat ze hun activiteiten veranderen op een manier die meer privacykwesties oproept, zei Obama. Een derde partij zou overheidsfuncties uitvoeren met meer kosten [en] minder toezicht.
Een rapport over hoe het programma opnieuw kan worden ontworpen, zal vóór 28 maart worden voltooid, de datum waarop de huidige versie opnieuw moet worden goedgekeurd door de geheime Foreign Intelligence Surveillance Court, die toezicht houdt op NSA-programma's met betrekking tot de toepasselijke Amerikaanse wetgeving. In de tussentijd zal de NSA zich beperken tot het doorzoeken van haar database alleen met rechterlijke goedkeuring en in geval van nood. Het zal vanaf nu ook worden beperkt tot het doorzoeken van oproeprecords op twee graden van afstand van een persoon die wordt verdacht van een bedreiging voor de nationale veiligheid in plaats van de huidige drie graden.
Obama maakte duidelijk dat hij de noodzaak om metadata van Amerikaanse telefoons te verzamelen en te doorzoeken niet onderhandelbaar achtte, en bagatelliseerde de gevoeligheid van de informatie. Dit programma heeft geen betrekking op de inhoud van telefoongesprekken of de namen van mensen die aan het bellen zijn, zei hij.
Dat staat in schril contrast met de opvattingen die voormalig plaatsvervangend CIA-directeur Michael Morell op een hoorzitting over de surveillance-review naar voren bracht. Hij zei dat metadata van telefoons inherent enige informatie over de inhoud van oproepen signaleerden. Er is nogal wat inhoud in metadata, zei hij. Er is geen scherp onderscheid tussen metadata en inhoud.
Obama zei ook dat hij een nieuwe presidentiële richtlijn had uitgevaardigd die grenzen stelt aan buitenlandse inlichtingendiensten, die over het algemeen niet worden beperkt door relevante wetten. Die regels omvatten beloften dat de VS alleen inlichtingen verzamelen om hun nationale veiligheid te verdedigen en misdaad te bestrijden. De richtlijn zal ook richtlijnen bevatten voor het uitvoeren van surveillance tegen buitenlandse leiders en hun regeringen, alleen in gevallen van dwingende nationale veiligheidsredenen, zei Obama.
Het nieuwe protocol voor de opslag van bulktelefoongegevens vereist actie van het congres, evenals twee andere suggesties die Obama vandaag heeft gedaan. Men zou zien dat het Congres een panel van privacy- en technologie-experts van buiten de overheid opricht om advies te geven aan de Foreign Intelligence Surveillance Court; een ander zou extra toezicht krijgen op het gebruik van nationale veiligheidsbrieven - juridische instrumenten die door de NSA en de FBI worden gebruikt om Amerikaanse bedrijven te dwingen gegevens over te dragen en hen te verbieden dat feit bekend te maken.
Lobbyinspanningen van technologiebedrijven die willen vrijgeven hoeveel nationale veiligheidsbrieven en andere verzoeken van inlichtingendiensten om klantgegevens die ze hebben ontvangen (zie Google, Facebook en Microsoft Express Sudden Interest in Surveillance) werden beloond. Obama zei dat de geheimhoudingsclausules van nationale veiligheidsbrieven in de meeste gevallen niet langer onbeperkt zouden zijn, en dat communicatiebedrijven informatie over overheidsverzoeken beschikbaar zouden kunnen stellen.
Obama stelde critici van Amerikaanse binnenlandse bewakingsprogramma's echter teleur in de hoop op meer substantiële hervormingen en vermeed de vermelding van enkele van de meer radicale suggesties van het toezichtbeoordelingspanel. Het beoordelingspanel had aanbevolen dat de NSA door een burger zou worden geleid en dat het de dienst bijvoorbeeld uitdrukkelijk zou worden verboden de encryptienormen te ondermijnen.